As primeiras batalhas na história cristã não foram travadas com espadas. Eles foram combatidos com sintaxe. Com teologia. Com debates intermináveis e exaustivos realizados em salas abafadas por todo o Império Romano.
Esses argumentos definiram Deus. Eles definiram Jesus. Eles decidiram se Maria era a Mãe de Deus ou apenas uma mãe humana. E eles determinaram se você poderia pintar um quadro de um santo ou se isso era idolatria.
Estas não foram discussões casuais. Estes foram os Primeiros Sete Concílios Ecumênicos.
Ao longo de um período de cerca de 750 anos, os bispos reuniram-se para resolver disputas que ainda hoje afectam o Cristianismo. As decisões tomadas em Nicéia, Constantinopla, Éfeso, Calcedônia e em outros lugares criaram a base teológica para católicos, ortodoxos e a maioria dos protestantes.
Veja como sete reuniões moldaram a fé de 2 bilhões de pessoas.
O que realmente conta como um Concílio Ecumênico?
O Cristianismo não começou como um monólito unificado. Nos primeiros séculos, era um conjunto solto de comunidades, cada uma liderada por um bispo local. Esses bispos atribuíram sua autoridade aos apóstolos, uma cadeia conhecida como sucessão apostólica.
Quando um desacordo teológico se transformou numa tempestade, eles não votaram online. Eles convocaram um concílio ecumênico.
O termo “ecumênico” significa universal. Ao contrário de um sínodo local, estes concílios reuniram bispos de todo o mundo cristão conhecido. Suas decisões deveriam ser vinculativas para todos. Se você não foi convidado, provavelmente não fazia parte da igreja tradicional.
Havia sete deles antes que o mundo mudasse demais para que esse modelo funcionasse.
Uma breve nota sobre o pré-jogo: O Concílio de Jerusalém por volta de 49 DC geralmente não é contado entre os sete, mas estabeleceu o modelo. Decidiu que os cristãos gentios não precisavam ser circuncidados. Essa pequena decisão separou inteiramente o Cristianismo do Judaísmo.
O Primeiro Concílio de Nicéia: Definindo a Trindade
Quando: 325 DC
Onde: Nicéia (atual Iznik, Turquia)
Quem o chamou: Imperador Constantino
A primeira grande crise foi o Arianismo. Ário, um sacerdote, argumentou que Jesus era um ser criado – subordinado a Deus Pai. Ele não era totalmente divino. Ele era, essencialmente, um anjo de alto escalão.
Constantino odiava a desunião. Ele reuniu os bispos para resolver isso.
O resultado? O Conselho rejeitou Ário. Eles afirmaram que o Filho era homoousios – da mesma substância que o Pai. Totalmente divino. Eterno.
Este conselho produziu o Credo Niceno original. Também padronizou a data da Páscoa (um problema matemático surpreendentemente complexo) e estabeleceu regras disciplinares para o clero.
Hoje, se você é católico, ortodoxo, anglicano, luterano, metodista, presbiteriano ou batista, você é “Niceno”. Você aceita esta teologia central.
O Primeiro Concílio de Constantinopla: O Espírito Santo intervém
Quando: 381 DC
Onde: Constantinopla
Quem o chamou: Imperador Teodósio I
Cinquenta e seis anos depois, o debate não era mais sobre Jesus. Era sobre o Espírito Santo.
Alguns grupos argumentaram que o Espírito era uma força, não uma pessoa. Outros ainda se apegavam ao arianismo. Teodósio convocou este conselho para apertar os parafusos.
Eles expandiram o Credo Niceno. A nova versão, o Credo Niceno-Constantinopolitano, afirmava explicitamente a divindade do Espírito Santo, colocando o Espírito ao lado do Pai e do Filho.
Este é o credo recitado na maioria das igrejas hoje. Solidificou a estrutura trinitária: três pessoas, um Deus.
O Concílio de Éfeso: Maria é a Mãe de Deus?
Quando: 431 DC
Onde: Éfeso (atual Turquia)
Quem o chamou: Imperador Teodósio II
O terceiro concílio abordou uma questão que parece simples, mas é uma dinamite teológica: como você chama Maria?
Nestório, o Patriarca de Constantinopla, opôs-se ao título Theotokos, que significa “Portador de Deus” ou “Mãe de Deus”. Ele preferia Christotokos, “portador de Cristo”. Por que? Ele sentiu que chamar Maria de Mãe de Deus confundia o seu papel humano com a natureza divina de Jesus. Ele via as naturezas humana e divina de Cristo como entidades separadas e fracamente unidas.
O Concílio de Éfeso condenou Nestório.
Eles determinaram que Jesus era uma pessoa unificada, totalmente humana e totalmente divina. Portanto, Maria deu à luz a pessoa que é Deus. Ela é justamente chamada de Theotokos.
A consequência não intencional: A Igreja do Oriente, frequentemente associada ao Nestorianismo, separou-se da igreja imperial. Esses cristãos floresceram fora do Império, espalhando-se pela Pérsia, Índia, China e Ásia Central. Eles permanecem distintos hoje.
O Concílio de Calcedônia: Duas Naturezas, Uma Pessoa
Quando: 451 DC
Onde: Calcedônia (perto da moderna Istambul)
Quem o chamou: Imperador Marciano
Éfeso não acabou com a confusão. Se Jesus não fosse duas pessoas separadas, como o divino e o humano coexistiram? O divino engoliu o humano?
Calcedônia respondeu a isso. Eles declararam que Cristo existe em duas naturezas, divina e humana, “sem confusão, mudança, divisão ou separação”.
É uma caminhada na corda bamba. Ele não é duas pessoas. Mas ele também não é um híbrido misto.
A divisão: Esta definição alienou as igrejas ortodoxas orientais (copta, armênia, siríaca, etíope, eritreia). Eles rejeitaram as palavras de Calcedônia, sentindo que elas desviavam para o Nestorianismo. Este é o Cisma Oriental, que ainda existe.
O Segundo Concílio de Constantinopla: Os Três Capítulos
Quando: 553 DC
Onde: Constantinopla
Quem o chamou: Imperador Justiniano I
Justiniano queria consertar o Cisma Oriental. Ele esperava que, ao condenar três escritos teológicos específicos – os Três Capítulos – associados a teólogos de tendência nestoriana, ele pudesse atrair os anti-calcedonianos de volta ao redil.
Ele não fez isso.
O conselho reafirmou Calcedônia ao tentar esclarecer que Calcedônia não apoiava Nestório. O Ocidente (Roma) estava descontente, vendo isso como um retrocesso. O Oriente permaneceu dividido. O esforço diplomático de Justiniano falhou.
O Terceiro Concílio de Constantinopla: Dois Testamentos
Quando: 680–681 DC
Onde: Constantinopla
Quem o chamou: Imperador Constantino IV
O debate mudou para a volição. Cristo tinha uma ou duas vontades?
Monotelitismo argumentou que Cristo, tendo uma pessoa, deve ter apenas uma vontade – uma vontade divina que se sobrepõe à sua natureza humana. Este foi em grande parte um compromisso político para tentar manter o Império unido em tempos de crise.
O Conselho disse que não. Jesus tem duas vontades, uma divina e uma humana. Eles correspondem às suas duas naturezas. Sua vontade humana submeteu-se livremente à divina, mas ainda era plenamente humana.
Controvérsia: O conselho condenou o Papa Honório I por apoiar o monotelismo. Mais tarde, isso se tornou um pesadelo para a teologia católica em relação à infalibilidade papal. Como pode o Papa ser infalível se foi condenado como herege?
O Segundo Concílio de Nicéia: Os Ícones
Quando: 787 DC
Onde: Nicéia
Quem chamou: Imperatriz Irene (regente)
O último dos sete abordou Iconoclastia. Os cristãos deveriam usar imagens na adoração?
Os imperadores e líderes militares bizantinos argumentaram que os ícones eram idolatria. Eles os destruíram.
O Conselho restaurou os ícones. Eles fizeram uma distinção crucial: veneração (honra) é dada à imagem; adoração (latria) é dada somente a Deus. Porque Cristo se tornou carne humana visível, ele pode ser representado. Negar o ícone é negar a Encarnação.
Esta decisão é central para o culto Ortodoxo Oriental hoje. Os católicos também aceitaram isso. Mas séculos mais tarde, muitos protestantes a rejeitariam novamente durante a Reforma.
Por que apenas sete? O fim de uma era
Então, por que não houve o Oitavo Conselho? Por que o padrão parou?
Não foi falta de desentendimentos. Foi um colapso da estrutura.
Os primeiros sete concílios funcionaram por causa do Império Romano (e mais tarde Bizantino). O Imperador poderia convocar bispos. Ele forneceu segurança. Ele aplicou os resultados. O estado e a igreja estavam interligados.
Então o mundo se desfez.
- Fragmentação Política: O Império Romano Ocidental caiu. O Império Bizantino enfraqueceu. Nenhum governante poderia comandar bispos de todo o mundo cristão.
- As Divisões: Éfeso e Calcedônia já haviam fraturado a igreja. Em 787, “universal” não significava todos. Significava aqueles que ainda estavam sob influência bizantina ou latina.
- Expansão Islâmica: A ascensão do Islã mudou o mapa. Alexandria, Antioquia e Jerusalém – as antigas sedes dos bispos – ficaram sob o domínio muçulmano. A geografia do Cristianismo mudou para o norte e para o oeste.
- O Grande Cisma: Em 1054, a divisão entre a Ortodoxia de língua grega e o Catolicismo de língua latina era intransponível. Eles não reconheciam mais a autoridade um do outro.
Depois de 787, a Igreja Católica realizou mais concílios que chamaram de “ecumênicos” (como Trento, Vaticano I, Vaticano II), totalizando mais 14. Os Ortodoxos não os reconhecem como universais.
O Conselho que Escreveu a Bíblia
Houve um outro concílio que teve imensa importância, embora não fosse “ecumênico”.
O Concílio de Hipona em 393 DC, no Norte da África.
Não era universal, mas fez algo enorme: listou os livros da Bíblia.
Na época, circulavam muitos textos – apócrifos, evangelhos gnósticos, cartas. Quais eram escrituras? Hipona (e o posterior Concílio de Cartago em 397) estabeleceram o cânone para a igreja ocidental. Baseava-se em textos já em uso ligados aos apóstolos.
Esta lista tornou-se a base para o Antigo e Novo Testamento protestante e católico (embora eles difiram em alguns livros deuterocanônicos).
O Legado dos Sete
Estes sete conselhos estabeleceram as regras do jogo.
Eles criaram a ideia de que a doutrina é estabelecida pela liderança coletiva, e não apenas por um bispo ou um imperador. Eles definiram a Trindade, a pessoa de Cristo e a natureza da Igreja.
Mas também criaram as fraturas que vemos hoje. Os Ortodoxos Orientais, os Ortodoxos Orientais, os Católicos e as várias denominações protestantes traçam a sua linhagem até estes sete momentos de decisão e divisão.
As discussões não pararam. Eles acabaram de se mudar para novos locais.
O que acontece quando o império cai? Quando não há imperador para forçar os bispos a entrarem em uma sala?
A história mostra que ainda discutimos. Ainda nos reunimos. Nós apenas chamamos as reuniões de coisas diferentes agora.
