Pada tahun 1958, delapan orang keluar dari peraih Nobel. Mereka berhenti dalam kelompok. Sebuah skandal sedang terjadi.
Kedengarannya seperti drama kecil di tempat kerja. Ternyata tidak. Pengunduran diri massal ini memicu ledakan teknologi yang kita tinggali. Sebuah reaksi berantai. Dari transistor hingga ponsel Anda, semuanya dimulai dengan hubungan yang buruk.
Asal Usul Lembah
Lembah Silikon itu nyata. Itu di selatan San Francisco. Lembah Santa Clara.
Pikirkan Pemandangan Gunung. Lembah Cerah. Palo Alto. Cupertino.
Saat ini, kota ini merupakan markas besar teknologi global. Nilainya triliunan. Tapi kenapa disana? Mengapa bukan Chicago? Detroit?
Itu bukan sumber daya. Silikon tidak ditambang di sana. Itu adalah sebuah pilihan. Serangkaian pilihan yang tidak disengaja dan brilian.
Dan itu dimulai dengan satu orang. William Shockley.
Shockley pintar. Tidak diragukan lagi. Dia ikut menciptakan transistor pada tahun 1948 di Bell Labs. Ia memenangkan Hadiah Nobel Fisika pada tahun 1956 untuk itu.
Cerdas tidak menjadikan Anda bos yang baik.
Setelah memenangkan Nobel, ia mendirikan Shockley Semiconductor di Mountain View pada tahun 1958. Ia memilih lokasi tersebut karena ibunya tinggal di dekatnya. Kedekatan dengan Stanford adalah bonus.
Dia mempekerjakan para pemikir terbaik di Amerika. Insinyur muda. Yang ambisius.
Inilah masalahnya: Shockley gila untuk diajak bekerja sama. Paranoik. Dia menuntut tes pendeteksi kebohongan. Dia mencurigai stafnya sendiri melakukan sabotase. Dia terus mengubah perusahaan menjadi omong kosong teknis ketika mereka ingin membuat transistor silikon.
Kedelapan insinyur sudah muak.
Delapan Pengkhianat
Mereka berhenti. Bersama. Pada tahun 1959.
Saat itu, meninggalkan pekerjaan Anda hampir tidak pernah terdengar. Pergi bersama semuanya? Itu adalah pengkhianatan. Shockley menyebut mereka “Delapan Pengkhianat”. Nama itu melekat.
Berjalan menjauh itu sulit. Memulai sesuatu itu lebih sulit. Modal ventura hampir tidak ada. Banks menertawakan para insinyur muda yang tidak memiliki produk dan rencana.
Masukkan Arthur Rock.
Salah satu insinyur, Eugene Kleiner, menulis surat kepada Rock. Batu terbang keluar. Dia melihat kejeniusan. Tapi dia membutuhkan sponsor.
Rock mendirikan tiga puluh perusahaan. Semua orang mengatakan tidak. Kecuali Sherman Fairchild dari Fairchild Camera. Fairchild menyiapkan $1,2 juta.
Kesepakatannya? Fairchild bisa membelinya nanti. Tapi para pendiri mendapat ekuitas. Sebuah ide radikal pada saat itu.
Fairchild Semiconductor lahir.
Pabrik Spin-Off
Fairchild bergerak cepat.
Dalam setahun, mereka memiliki transistor silikon yang layak. Kemudian Robert Noyce dan Jean Hoerni memecahkan proses planar.
Kemudian mereka menciptakan sirkuit terpadu.
Bayangkan menempatkan lusinan transistor pada sepotong silikon. Dihubungkan dengan garis logam tipis. Tidak ada kabel tangan. Hanya chip rumit yang diproduksi sekaligus.
Segala sesuatu yang Anda miliki yang menggunakan listrik berasal dari sini. Internetnya? iPhonenya? Laptop? Itu semua adalah sirkuit terpadu.
Tapi Fairchild punya masalah budaya. Atau mungkin sebuah fitur.
Mereka menolak pengendalian racun Shockley. Mereka membangun laboratorium yang terbuka dan kolaboratif. Ide-ide terbang. Insinyur saling menghormati.
Namun kesuksesan tersebut melahirkan kesombongan. Atau ambisi.
Karyawan mendapat pelatihan. Lalu mereka pergi. Kemudian mereka memulai perusahaan mereka sendiri. Spin-off ini dikenal sebagai “Fairchildren”.
Satu tersisa pada tahun 1968.
Intel dan Mikroprosesor
Robert Noyce. Gordon Moore. Dan segera, Andy Grove.
Mereka meninggalkan Fairchild. Mereka memulai Intel.
Arthur Rock mengumpulkan $2,5 juta dalam dua hari. Satu dekade yang lalu, hal itu mustahil. Mesin VC telah bekerja.
Intel membuat chip memori terlebih dahulu. Namun pada tahun 1971 mereka menghentikan 4004. mikroprosesor komersial pertama.
Sebuah CPU dalam satu chip. Dapat diprogram. Kecil.
Gordon Moore mempunyai prediksi dari tahun 1965. Hukum Moore. Jumlah transistor akan berlipat ganda setiap dua tahun. Biaya akan turun.
Dia benar. Selama beberapa dekade.
AMD? Didirikan oleh mantan orang-orang Fairchild. Eugene Kleiner? Dia memulai Kleiner Perkins. Didanai Google, Amazon, Netscape.
Stanford juga membantu. Dekan Frederick Terman mendorong fakultas untuk membangun perusahaan, bukan hanya surat kabar.
Geografinya berhasil. Lahan pertanian menjadi taman perkantoran. Kedekatan melahirkan gosip, kolaborasi, pencurian ide.
Perusahaan pindah ke sana untuk mencari bakat. Bakat pindah ke sana untuk mencari pekerjaan. Clusternya berkembang.
Warisan
Fairchild sendiri meninggal karena kematian birokrasi. Pada akhir tahun 60an, para pendirinya telah tiada. Manajemen tidak memahaminya. Inovasi terhenti. Pesaing seperti Intel dan AMD mengalahkannya.
Fairchild dijual, dibeli kembali, dan akhirnya diakuisisi pada tahun 2018.
Gordon Moore meninggal pada tahun 2025. Noyce meninggal lebih awal. Tapi nama mereka ada di setiap gedung teknik.
Delapan Pengkhianat meninggalkan seorang diktator.
Mereka membangun ekosistem tempat kita tinggal sekarang. Lebih dari 400 perusahaan besar menelusuri DNA mereka ke satu laboratorium di Mountain View.
Shockley menemukan transistor. Tapi dia tidak bisa menangani orang-orang itu. Kedelapan orang itu melakukannya.
Jadi lain kali Anda me-reboot komputer Anda. Atau periksa stok Anda di perangkat berukuran saku. Pikirkan tentang mereka.
Delapan orang yang berhenti karena tidak tahan dengan bosnya. 🖥️
