Delta Air Lines ухвалила перші поставки Airbus A321neo ще на початку 2022 року. Спочатку думали, що буде лише дев’ятнадцять літаків. Ой, ні, на замовлення 189 машин. Поки що отримали половину. Це нові стандарти внутрішніх рейсів. Елегантний салон. Чудова економіка. Ті самі літаки, які авіакомпанії заперечували, що їм вони потрібні, поки не потребували їх відчайдушно.
Але є проблема. Великий.
Преміальні версії? Ті, з плоскими ліжками та преміум-економом? Відкладено. Чи не на тижні. У роки. Рано чи пізно ми подивимося на 2028 рік. У кращому разі.
Планування, яке так і не відбулося
Delta хоче 21 такий літак для роботи з певним трикласним плануванням. Це схема на 148 місць. Це значно тісніше, ніж стандартні 194 місця на внутрішніх рейсах.
Ось що вони планували:
- 16 місць Delta One. Повністю плоскі. Конфігурація 1-1. Кожне зі своїми дверцятами для конфіденційності.
- 12 місць Premium Select. Сутью є преміум-економ. Розкладка 2-2. Думайте про внутрішній перший клас, але покращений.
- 54 місця Comfort+. Економ із додатковим місцем для ніг.
- 66 місць Main Cabin. Стандартний економ 3-3.
Головна перевага тут? Зворотна ялинка у бізнес-класі. Більшість перевізників погоджуються на звичайну ялинку, яка відчувається тісною. Зворотна ялинка – це розкіш для вузькофюзеляжного літака. Це вказує, що Delta хоче зробити це флагманським продуктом.
То чому ж він не літає?
Застрягли в бруді
Delta отримала свою першу партію літаків преміальної конфігурації у жовтні 2024 року. Негайно пішли на зберігання. Де вони сиділи 18 місяців?
Крісла.
Проблеми із сертифікацією. Нові модні крісла бізнес-класу не пройшли перевірку. Delta довелося імпровізувати. Вони переконфігурували літаки зі звичайними кріслами першого класу натомість. 44 місця, що займають весь простір бізнес- та преміум-економ-класів. Це тимчасовий захід. Заповнювач.
Як довго це триває?
Джо Еспозіто, головний комерційний директор Delta, зробив заяву в Business Traveller:
Через пару років з’явиться новий продукт: розкладне крісло-ліжко на A21neo. Крісло знаходиться в розробці і тестується зараз, але цей продукт вийде в експлуатацію приблизно через два роки.
Ще два роки. Це переносить терміни на 2028 рік у найкращому разі. Він повинен був літати наприкінці 2027 року, зачекайте, ні, наприкінці 2024 року. Затримка величезна. Сертифікація сидінь часто стомлює. Це здається катастрофічним.
Винуватці: сидіння
Хто зробив проблемне крісло? Ймовірно, Safran VUE. Це той же продукт, який FlyDubai вибрав для своїх 737 Max, оголошений у 2023 році і досі не в повітрі.
Порівняйте це з Etihad або ITA Airways. Вони літають на платформах Stelia Aerospace OPERA на своїх вузькофюзеляжках. Це обладнання працює. Воно сертифіковане. Safran веде більш довгу битву.
Хочеться спитати. Чи є дизайн VUE фундаментально дефектним чи просто затягнутим бюрократією? Не потрібно три роки для сертифікації пластикового крісла у нормальному році.
Куди вони підуть?
Коли вони нарешті полетять, куди потраплять ці 148-місцеві літаки? Преміальні трансконтинентальні маршрути, очевидно.
В даний час Delta використовує тут 757 або 767. Старі птахи. Бізнес-клас 757 – це безлад 2-2. 767 стародавній. Конкуренція вузькофюзеляжних літаків запекла, хоч.
Подивіться на ландшафт:
- JetBlue має Mint.
- American запускає спеціалізовані A321, змінюючи їх на XLR.
- United просуває Coasterliners.
Стратегія Delta у преміум-економіці цікава. Вона працює як перший перший клас. Дуже зручно для денних подорожей. Вже продано на деяких трансконтинентальних маршрутах.
Але що щодо вивільнених 757? Delta не відправляє речі у відставку легко. Вони можуть переконфігурувати їх для місткості в іншому місці. Або перемістити 767-4ER на міжнародні маршрути. Це логістична головоломка.
Я маю сумнів, що вони відразу замінять A321 на Нью-Йорк-Лос-Анджелес. Цей маршрут потребує місткості. Delta не потрібна менше місць на цій лінії. Їй потрібна частота. І широкофюзеляжні літаки доставляють цю густину.
Тривале очікування
21 літак. 148 місць кожен. Плоскі ліжка. Преміум-економ. Затримана мрія.
Воно мало було приземлитися в 2024 році. Тепер ми дивимося на 2028 рік. Розрив здається ширшим щомісяця. Зворотна ялинка на однопрохідному – гідна мета, але очікування три роки плюс здається надмірним.
Конкуренти заповнять порожнечу. І пасажири? Вони просто хочуть двері до свого місця та місце для сну. Чи не PowerPoint. Поки що ні.
Скільки ще часу до того, як небо знову належатиме преміальним вузькофюзеляжним літакам?
