Los detalles
5 de julio. Con destino a Londres. Asientos vacíos.
Se suponía que el vuelo 254 de British Airways despegaría de Bridgetown ese domingo por la tarde. No fue así. En cambio, el avión permaneció inactivo mientras cuatro miembros de la tripulación permanecían suspendidos en espera de una investigación. ¿Por qué? Alcohol. Mucho.
La tripulación había llegado a Barbados el día anterior en el vuelo 255 a bordo de un Boeing 7700ER-200. Su escala dio un giro en un resort con todo incluido. El vodka y la cerveza corrían libremente. Entonces comenzó el caos.
Una mujer vomitó en el bar. Un hombre se desplomó en el suelo y necesitó ayuda física sólo para regresar a su habitación. Los invitados intentaron quejarse. Se encogieron de hombros. Según se informa, una azafata espetó: “Somos la tripulación de British Airways, ¿qué pasa?”.
“Esperamos los más altos estándares…”
BA emitió la habitual respuesta estéril. Afirman que están “investigando urgentemente”. Suena prometedor. Normalmente no lo es.
El costo
El avión no podía partir sin la tripulación de cabina legalmente obligatoria. Simplemente no era seguro para el servicio de pasajeros. Sin embargo, BA necesitaba ese metal en el aire. Así que lo llevaron vacío a casa. Renombrado como BA9156. Un vuelo fantasma.
Estas no son sólo malas noticias para los pasajeros varados en Bridgetown. Es caro.
El avión implicado, matrícula G-VIIA, es un veterano. Entregado en marzo de 1997. Probablemente sea el hierro más antiguo de toda la flota. Sin embargo, esa cosecha importa menos que la cifra de compensación.
El Reglamento CE 261 del Reino Unido exige pagos por cancelaciones de larga distancia. Cada pasajero debía 520 libras. Haz los cálculos. Multiplique eso por 237 escaños. Ganarás aproximadamente 164.867 dólares. Además de hoteles. Más comidas.
¿BA pagará el importe total? Improbable.
La mayoría de la gente no lo reclamará. Aquellos que lo hagan serán bloqueados por la resistencia corporativa hasta que se rindan. Es el manual estándar.
Un patrón
¿Es esto algo único? No.
La tripulación de BA parece tratar las escalas como fiestas salvajes. Estaba el piloto que esnifó cocaína a un pasajero desnudo en Sudáfrica. Intentó volar de Johannesburgo a Londres. Envió mensajes de texto alardeando sobre la droga. Fue despedido. Rápido.
Luego estaba Río. La tripulación bebió y se drogó. Me pillaron. ¿Su historia? Un falso atraco. No convencer a nadie.
¿Recuerdas las Maldivas? Peleas de borrachos. Un asistente se desmayó en la arena. Otro corrió desnudo alrededor del desayuno. Y eso era sólo el vestíbulo. Surgieron informes de personas desnudas haciendo girar la botella en hoteles. Retos que implican tocar las puertas de los huéspedes sin ropa. Usaron alcohol robado del suministro del avión.
¿La gerencia ignoró esto? No. De hecho, BA había enviado un memorando advirtiendo a un equipo que dejaran de andar desnudos por ahí.
Esa advertencia se produjo poco después de que un piloto intentara robar pescado del estanque de un hotel.
Una tripulación de British Airways. Simplemente especial.
