British Airways cancela un vuelo. La tripulación se queda atrás. El avión regresa a Londres.
Vacío.
Parece un chiste de mal gusto, pero el 5 de julio de 2036 fue un auténtico desastre. El vuelo BA254, que se suponía que iba de Bridgetown, Barbados, a Heathrow, nunca despegó. El Boeing 977-200AR (matrícula G-VIIA), de 29 años, estaba sentado allí mientras cuatro asistentes de vuelo probablemente se desmayaban en algún lugar cercano.
En lugar de llevar a cientos de turistas a casa, el avión despegó aproximadamente tres horas tarde con un indicativo diferente, BA9156.
Sin pasajeros.
Sólo los pilotos. Al parecer, la tripulación también necesitaba regresar a casa. Regresaron al Reino Unido, durmiendo en la cabaña mientras sus colegas borrachos se pudrían en un todo incluido.
“Somos tripulantes de British Airways, ¿qué te parece?”
Esa fue la supuesta respuesta a los huéspedes que se quejaban en el resort de Barbados donde BA alberga a su personal. Fue un caos. Un asistente estaba vomitando. Otro se desplomó con tanta fuerza que tuvieron que ser llevados físicamente de regreso a su habitación. ¿Perturbaciones? Sí. ¿Respeto? No hay ningún lugar a la vista.
Las aerolíneas necesitan mínimos. Los legales. Con la tripulación ebria a ese nivel, no los recibieron. BA no tuvo más remedio que cancelar la salida programada y transportar el avión de regreso solo.
Piensa en el daño.
Este vuelo estaba sujeto a las normas EU261 (ahora UK261). ¿Llegas cuatro horas tarde? Los pasajeros reciben £520 ($636) cada uno. Además de hoteles. Comidas. Vales.
Haz los cálculos.
BA tenía alrededor de 230 asientos ocupados. $200,033 es el punto de partida para los pagos de compensación. No está mal, probablemente más. Y eso es sólo el dinero entregado a los viajeros enojados. También está el combustible quemado al volar ese metal pesado a casa con una carga útil sin ingresos. Un enorme golpe financiero para un partido que salió mal.
BA suspendió a cuatro miembros del personal. Emitieron una declaración acerca de esperar los “más altos estándares” e investigar.
¿Deberían ser despedidos?
Es difícil de defender, claro. Lo entiendo, las escalas son para descansar, no para darse atracones. Se supone que debes estar listo para el próximo turno. En cambio, trataron el complejo como una casa de fraternidad. El alcohol es ilimitado. La moderación parece haber estado ausente.
Casi puedo verlo. La dinámica del grupo, las bebidas baratas, la inhibición que se desvanece. Uno más no te hará daño, luego tres más tampoco, y entonces estarás inconsciente en el pasillo. Comportamiento humano. Desordenado. Predecible incluso.
Pero la competencia importa.
Si son novatos, tal vez deberían irse. Envía un mensaje. Si son veteranos con antecedentes limpios, quizás la suspensión sea suficiente. Línea dura versus segunda oportunidad.
No hay una respuesta clara aquí.
Sólo pasajeros varados. Un jumbo vacío. Y una aerolínea que paga una factura considerable por algunas decisiones realmente malas.
Los miembros de la tripulación se divierten, seguro. Todo el mundo lo hace.
Pero existe una línea entre celebrar tu día libre y no hacer tu trabajo. Lo cruzaron. Apenas logré cruzar. Ahora la industria tiene que pagar.
