Sie wissen wahrscheinlich nicht, dass diese Höhle existiert. Und wenn Sie Eleuthera besuchen? Das ist eine Tragödie.
Versteckt am Queen’s Highway, in der Nähe der verrosteten Silos in Hatchet Bay, liegt das größte Höhlensystem der Insel. Es ist seltsam. Es ist wunderbar. Es wird völlig übersehen. Sie steigen über eine grobe Treppe hinunter in eine erste Kammer, in die noch Tageslicht eindringt und ein paar bescheidene Stalaktiten beleuchtet. Im Wesentlichen eine Vorschau.
Dann schließen sich die Wände.
Das System erstreckt sich über eine Meile unter der Erde über drei verschiedene Ebenen. Die hier entstandenen Formationen haben sich bei Einheimischen einen Namen gemacht, die sich weigern, sie nur als Fels zu betrachten. Kathedralenhalle. Der Hut des Zauberers. Hochzeitstorte. Eine Führungsschnur verläuft über den staubigen Boden, hauptsächlich um Sie davon abzuhalten, in den dunklen Abgrund zu wandern.
Im Jahr 1874 nannte Harper’s Monthly sie „eine Höhle, die sich 1.100 Fuß unter der Erde erstreckt und mit Stalaktiten von leuchtendem Braunton angereichert ist.“ Sie hatten Recht. Dann haben sie sich in Bezug auf die Tiefe geirrt, aber was den Farbton angeht? Genau. Du bist auf halber Strecke gegen eine Leiter gestoßen. Klettern Sie hinunter und die eigentliche Show beginnt.
Dort unten gibt es auch Blattnasenfledermäuse. Kolonien davon. Sie kümmern sich nicht um dich. Sie kümmern sich um sie. Versuche nicht zu schreien. Sie werden Sie wissen lassen, dass Sie laut sind.
Schauen Sie sich die Wände an. Schauen Sie wirklich. Einige dieser Graffiti sind faszinierend. In den 1870er Jahren mit Karbidlampen im Dunkeln geschnitzte Signaturen. Diese Menschen gingen hierher, bevor der Strom diese Insel berührte. Vor Autos. Dann sehen Sie die moderne Sprühfarbe. Weniger charmant. Es verblasst jedoch. Je tiefer man geht, desto dünner wird es.
Die Lucayan Arawaks betrachteten diese Löcher im Boden als Tore zum Leben nach dem Tod. Vermutlich haben sie ihre Toten hier begraben. Fügt der Luft ein bestimmtes Gewicht hinzu. Ein schwerer.
Es ist kostenlos. Es ist nicht verwaltet. Es gibt keine Tickets. Kein Personal. Es fühlt sich wie ein Geheimnis an, was es wie ein Verbrechen erscheinen lässt, wenn man einfach nur dasteht. Ist das Ihre Zeit wert? Absolut.
Einsteigen (und sich nicht verlaufen)
Biegen Sie vom Queen’s Highway nach Westen ab. Suchen Sie nach den Hatchet Bay-Silos. Nehmen Sie die unbefestigte Straße nach Osten.
Achtung. Der Eingang ist halb von Gestrüpp verdeckt. Es gibt ein kleines Holzschild. Ignoriere es und du gehst direkt daran vorbei.
Hier sind die Regeln. Nicht verhandelbar.
- Bringen Sie zwei Lichter pro Person mit. Eine Stirnlampe. Eine Sicherung. Die Dunkelheit ist absolut und unversöhnlich.
- Gehen Sie nicht alleine. Ernsthaft. Nicht.
- Tragen Sie geschlossene Schuhe. Der Boden ist uneben, nass und rutschig. Grip ist alles.
- Zieh dich cool an. Die Höhle ist eine warme, feuchte Sauna. Nur atmungsaktive Stoffe.
Es dauert 45 Minuten, wenn Sie sich von Ende zu Ende bewegen. Manchmal reißt die Schnur auf dem Boden. Pass auf deinen Schritt auf.
Wenn Sie einen Ausgang in eine Richtung planen, sollten Sie Folgendes wissen: Der hintere Ausgang besteht darin, über eine Strickleiter in einem künstlichen Schacht hinaufzuklettern. Sie steigen in den etwa 850 Fuß entfernten Wald aus. Aus dem Auto. Vom Licht.
Mücken lieben den Eingang. Schwarmartig. Benutzen Sie Spray, bevor Sie absteigen. Mieten Sie einen Führer, wenn Sie tiefer als Stufe eins vordringen möchten. Kein Mobilfunkdienst. Keine Einrichtungen. Nur du und der Stein.
Was wirst du dort unten sehen?
Das hängt ganz davon ab, wie dunkel es wird.
