Você vê o sinal. Você vê a foto de um golden retriever bebendo em uma tigela pequena. Você presume que seu cachorro pode sentar-se à mesa. Você está errado.
O termo “restaurante que aceita animais de estimação” é enganoso. Parece um convite. Na verdade, é uma etiqueta de advertência. Nos Estados Unidos, os códigos de saúde federais não proíbem explicitamente os animais nas salas de jantar. Eles não precisam. As leis locais fazem o trabalho pesado. E essas leis locais são rigorosas.
Um verdadeiro restaurante que aceita animais de estimação não significa que seu cachorro coma na sua mesa. Isso significa que seu cachorro come na calçada. Especificamente, num pátio exterior. Um baralho. Uma calçada. Qualquer lugar que não esteja cercado por paredes e telhado. Se você tiver que passar pelo restaurante para chegar à área de estar, Fido fica em casa. Essa é a regra.
Por que seu cachorro não pode entrar
Você pode estar pensando que isso é arbitrário. Não é. Trata-se de códigos de saúde.
Inspetores de saúde locais patrulham essas fronteiras. Eles emitem multas. Eles fecharam empresas. A lógica é simples: os animais carregam bactérias. Eles trocam de pele. Eles sacodem a água. As superfícies de preparação de alimentos não toleram isso. A única exceção é a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Se você tiver um animal de serviço, como um cão-guia, a lei federal protege seu direito de entrar em qualquer espaço público. Ponto final.
Para todos os outros, a resposta é não.
Esta regra se aplica especificamente a cães. E o seu gato? Seu furão? Sua cobaia? A menos que o animal esteja enjaulado, quieto e de alguma forma imune às leis de saúde locais, a resposta continua sendo não. A maioria dos estabelecimentos só se preocupa com cães. Concentre-se nisso.
A Logística de Jantar ao Ar Livre
Se você quiser jantar com seu animal de estimação, é preciso planejar. Você precisa verificar a geografia do restaurante. Procure por “assentos no pátio”. Procure por “jantar ao ar livre”. Não presuma. Ligue com antecedência. Pergunte se o pátio está totalmente aberto. Se tiver tela, verifique se está fechada. Se estiver fechado, seu cachorro não será bem-vindo.
A etiqueta é importante aqui. Você é um convidado em um espaço que não foi projetado para você. Siga as regras. Mantenha seu cachorro na coleira. Sempre. Sem latir. Nada de implorar. Nada de pular nas cadeiras. Seu cachorro não come da mesa. Seu cachorro não senta nos móveis. Mantenha-os debaixo da mesa. Perto da base. Isso evita que os garçons tropecem. Isso evita o caos.
Traga sua própria tigela. Os códigos de saúde proíbem animais de estimação de beber em copos de restaurantes ou comer em pratos de restaurantes. Use sua própria tigela de água. Traga seu próprio prato de comida. As etiquetas de vacinação devem estar atualizadas. Mostre a eles.
Alguns lugares vão mais longe. Em São Petersburgo, Flórida, os restaurantes precisam de uma licença para permitir que os cães saiam. Eles devem manter desinfetante para as mãos nas mesas onde animais de estimação são permitidos. Isto não é opcional. Esta é a lei.
A realidade do menu do cachorro
Você ouviu falar do menu especial. Você viu a foto do “Puppuccino”. Existe, mas é raro.
Pegue o Park Bench Café no Huntington Central Park de Los Angeles. Eles oferecem um menu canino. Cachorros-quentes. Hambúrgueres. Bacon. Ração. Sorvete de baunilha. Eles chamam isso de “patas frias”. Para os cães que cuidam do peso, há um hambúrguer de peru. Os preços variam de US$ 0,75 a US$ 2,25. É barato. É específico para Los Angeles. Não é a norma.
A maioria dos restaurantes não oferece nada. Alguns oferecem água. Alguns oferecem guloseimas. Alguns organizam festas de aniversário de animais de estimação. A maioria não. Não espere um bife para o seu cachorro. Espere silêncio. Espere paciência. Espere sentar do lado de fora.
Se você estiver na Europa, as regras mudam. A França, por exemplo, é mais branda. Nos EUA, o pátio é sua única opção. Aceite isso. Respeite isso. Seu cachorro vai agradecer pelo ar fresco. Seu garçom vai agradecer por não tropeçar nas pernas. Todo mundo ganha.
Por que seu cachorro não consegue sentar à mesa
O estigma contra jantar fora com animais de estimação não é apenas esnobismo. É logística. E às vezes, é segurança.
Animais de estimação são animais. Eles não têm boas maneiras à mesa. Eles lambem, babam, derramam, latem. A Colorado Restaurant Association (CRA) não mediu palavras quando o Conselho de Saúde Ambiental de Denver abriu a porta para cães de pátio. O CRA aconselhou os seus membros a permanecerem fechados para eles. Por que? Porque permitir cães nas áreas dos clientes representa riscos. Riscos para os operadores. Riscos para os clientes. Riscos para os funcionários.
É um pesadelo de responsabilidade esperando para acontecer.
Um incidente grave – uma mordida, um arranhão, um derramamento – pode revogar uma política que aceita animais de estimação da noite para o dia. Mesmo que o seu pub local receba o Fido, ligue com antecedência. As políticas mudam. Os proprietários ficam nervosos.
O debate sobre saúde: germes versus bom comportamento
É mais seguro comer perto de um cachorro ou de um humano que espirra?
Laura Hungerford, professora de epidemiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland e DVM, diz que o risco de um animal adoecer é muito menor do que a chance de pegar um vírus de outra pessoa.
Então, por que a resistência?
Limpeza.
Imagine o seguinte: você está na metade da sua refeição. A mesa ao seu lado tem um cachorro. Está coçando pulgas. Ou, pior, trata-se de etiqueta no banheiro. Os cães são treinados para sair de casa. Os restaurantes não têm como objetivo limpar animais. Nem querem expor seus clientes pagantes a tais atrações enquanto comem.
Não se trata de doença. É uma questão de dignidade. E higiene básica.
Onde encontrar um restaurante que aceita animais de estimação
A geografia é importante. Se você está procurando um restaurante que aceita animais de estimação perto de você, comece observando o clima.
Assentos ao ar livre são a chave. E isso significa que as zonas temperadas vencem. A Flórida e a Califórnia têm leis estaduais e locais que permitem animais de estimação em restaurantes e cafés ao ar livre. Eles entendem.
Manhattan? É mais difícil. Há cerca de uma dúzia de locais que aceitam animais de estimação na cidade, mas as áreas externas são limitadas ao final da primavera, verão e início do outono. Você está competindo com o clima.
“Diferentes áreas terão diferentes níveis de tolerância aos animais.”
Verifique variações regionais. Baltimore, Maryland, por exemplo, é muito mais tolerante com animais de estimação em mesas ao ar livre do que a turística Annapolis, Maryland, a apenas algumas horas de distância. Uma cidade abraça o barulho. O outro quer turistas tranquilos. Saiba para onde você está indo.
Como realmente encontrar um lugar
Não adivinhe. Use as ferramentas que existem.
Cinco sites podem ajudá-lo a encontrar lugares que aceitam animais de estimação para comer em sua região:
-www.petfriendlytravel.com
-www.petsonthego.com
-www.pettravel.com
-www.takeyourpet.com
-www.go2pets.com
Eles não são exaustivos. Eles são pontos de partida.
Se você quiser um contexto mais profundo, vale a pena dar uma olhada nas fontes por trás disso. A Restaurants USA Magazine falou sobre o mercado. O boletim informativo do DogFriendly.com resolveu a confusão. O Baltimore Sun revisou pontos específicos.
Mas o problema é o seguinte. A paisagem muda. Um local que estava aberto em 2009 pode estar fechado hoje. Ou fechado para animais de estimação.
Então, ligue.
Ligue sempre.
Porque não importa quantos sites você acesse, nenhuma política é permanente. E nenhum dono de restaurante quer explicar a um inspetor de saúde por que um cachorro voltou a fazer xixi no pátio.
