Vedi il cartello. Vedi la foto di un golden retriever che sorseggia da una piccola ciotola. Presumi che il tuo cane possa sedersi al tavolo. Tui hai torto.
Il termine “ristorante pet friendly” è fuorviante. Sembra un invito. In realtà è un’etichetta di avvertenza. Negli Stati Uniti, i codici sanitari federali non vietano esplicitamente che gli animali possano entrare nelle sale da pranzo. Non è necessario. Le ordinanze locali fanno il lavoro pesante. E quelle leggi locali sono severe.
Un vero ristorante pet friendly non significa che il tuo cane mangi al tuo tavolo. Significa che il tuo cane mangia sul marciapiede. Nello specifico, su un patio esterno. Un mazzo. Un marciapiede. Ovunque non sia racchiuso da mura e tetto. Se devi attraversare il ristorante per raggiungere l’area salotto, Fido resta a casa. Questa è la regola.
Perché il tuo cane non può entrare
Potresti pensare che questo sia arbitrario. Non lo è. Si tratta di codici sanitari.
Gli ispettori sanitari locali pattugliano questi confini. Emettono multe. Chiudono le attività. La logica è semplice: gli animali trasportano batteri. Perdono pelo. Si scrollano di dosso l’acqua. Le superfici di preparazione del cibo non possono tollerarlo. L’unica eccezione è l’Americans with Disabilities Act. Se hai un animale di servizio, come un cane guida, la legge federale protegge il tuo diritto di entrare in qualsiasi spazio pubblico. Punto e basta.
Per tutti gli altri la risposta è no.
Questa regola si applica specificamente ai cani. E il tuo gatto? Il tuo furetto? La tua cavia? A meno che l’animale non sia in gabbia, silenzioso e in qualche modo immune alle ordinanze sanitarie locali, la risposta rimane no. La maggior parte delle strutture si preoccupa solo dei cani. Concentrati su quello.
La logistica del mangiare fuori
Se vuoi cenare con il tuo animale domestico, devi pianificare. Devi controllare la geografia del ristorante. Cerca “posti a sedere nel patio”. Cerca “pranzo all’aperto”. Non dare per scontato. Chiama in anticipo. Chiedi se il patio è completamente aperto. Se ha uno schermo, controlla se è incluso. Se è chiuso, il tuo cane non è il benvenuto.
L’etichetta conta qui. Sei ospite in uno spazio che non è pensato per te. Segui le regole. Tieni il cane al guinzaglio. Sempre. Non abbaiare. Nessuna supplica. Non saltare sulle sedie. Il tuo cane non mangia dalla tavola. Il tuo cane non si siede sui mobili. Tienili sotto il tavolo. Vicino alla base. Ciò impedisce ai camerieri di inciampare. Ciò impedisce il caos.
Porta la tua ciotola. I codici sanitari vietano agli animali domestici di bere dai bicchieri dei ristoranti o di mangiare dai piatti dei ristoranti. Usa la tua ciotola d’acqua. Porta il tuo piatto di cibo. Le etichette delle vaccinazioni devono essere aggiornate. Mostraglieli.
Alcuni posti vanno oltre. A St. Petersburg, in Florida, i ristoranti necessitano di un permesso per consentire ai cani di uscire. Dovranno tenere il disinfettante per le mani sui tavoli dove sono ammessi animali domestici. Questo non è facoltativo. Questa è la legge.
La realtà del menu del cane
Hai sentito parlare del menu speciale. Hai visto la foto del “Puppuccino”. Esiste, ma è raro.
Prendi il Park Bench Café nell’Huntington Central Park di Los Angeles. Offrono un menu canino. Hot dog. Hamburger. Bacon. Crocchette. Gelato alla vaniglia. Lo chiamano “Zampe fredde”. Per i cani attenti al peso c’è un hamburger di tacchino. I prezzi vanno da $ 0,75 a $ 2,25. È economico. È specifico per Los Angeles. Non è la norma.
La maggior parte dei ristoranti non offre nulla. Alcuni offrono acqua. Alcuni offrono dolcetti. Alcuni ospitano feste di compleanno per animali domestici. La maggior parte no. Non aspettarti una bistecca per il tuo cane. Aspettatevi il silenzio. Aspettatevi pazienza. Aspettatevi di sedervi fuori.
Se sei in Europa le regole cambiano. La Francia, ad esempio, è più indulgente. Negli Stati Uniti, il patio è l’unica opzione. Accettalo. Rispettalo. Il tuo cane ti ringrazierà per l’aria fresca. Il tuo cameriere ti ringrazierà per non essere inciampato nelle sue gambe. Tutti vincono.
Perché il tuo cane non può sedersi a tavola
Lo stigma contro le cene fuori con gli animali domestici non è solo snobismo. È logistica. E a volte è sicurezza.
Gli animali domestici sono animali. Mancano le buone maniere a tavola. Leccano, sbavano, perdono il pelo, abbaiano. La Colorado Restaurant Association (CRA) non ha usato mezzi termini quando il Board of Environmental Health di Denver ha aperto la porta ai cani da patio. La CRA ha consigliato ai suoi membri di restare loro vicini. Perché? Perché ammettere i cani nelle aree riservate ai clienti comporta dei rischi. Rischi per gli operatori. Rischi per gli avventori. Rischi per i dipendenti.
È un incubo di responsabilità in attesa di accadere.
Un brutto incidente – un morso, un graffio, una fuoriuscita di liquidi – può revocare una politica pet-friendly da un giorno all’altro. Anche se il tuo pub locale accoglie Fido, chiama in anticipo. Le politiche cambiano. I proprietari si innervosiscono.
Il dibattito sulla salute: germi contro buon comportamento
È più sicuro mangiare accanto a un cane o a un essere umano che starnutisce?
Laura Hungerford, professoressa di epidemiologia presso la Scuola di Medicina dell’Università del Maryland e DVM, afferma che il rischio di ammalarsi a causa di un animale è molto inferiore alla possibilità di contrarre un insetto da un’altra persona.
Allora perché la resistenza?
Pulizia.
Immagina questo: sei a metà del pasto. Il tavolo accanto a te ha un cane. Si sta grattando le pulci. O, peggio, si tratta di etichettare il bagno. I cani sono addestrati per uscire. I ristoranti non si occupano di ripulire gli animali. Né vogliono esporre i loro clienti paganti a tali spettacoli mentre mangiano.
Non si tratta di malattie. È una questione di dignità. E igiene di base.
Dove trovare un ristorante che accetta animali domestici
La geografia conta. Se stai cercando un ristorante che accetta animali vicino a te, inizia guardando il clima.
I posti a sedere all’aperto sono la chiave. E questo significa che vincono le zone temperate. La Florida e la California hanno leggi statali e locali che consentono l’accesso degli animali domestici ai ristoranti e ai bar all’aperto. Lo capiscono.
Manhattan? È più difficile. Ci sono circa una dozzina di luoghi in cui sono ammessi gli animali domestici in città, ma le aree esterne sono limitate alla tarda primavera, all’estate e all’inizio dell’autunno. Stai gareggiando con il tempo.
“Diverse aree avranno diversi livelli di tolleranza per gli animali.”
Controlla le variazioni regionali. Baltimora, nel Maryland, ad esempio, è molto più tollerante nei confronti degli animali domestici seduti all’aperto rispetto alla turistica Annapolis, nel Maryland, a poche ore di distanza. Una città abbraccia il rumore. L’altro vuole turisti tranquilli. Scopri dove stai andando.
Come trovare effettivamente un posto
Non indovinare. Usa gli strumenti che esistono.
Cinque siti web possono aiutarti a trovare posti in cui sono ammessi gli animali domestici nella tua zona:
- www.petfriendlytravel.com
- www.petsonthego.com
- www.pettravel.com
- www.takeyourpet.com
-www.go2pets.com
Non sono esaustivi. Sono punti di partenza.
Se vuoi un contesto più approfondito, vale la pena dare un’occhiata alle fonti dietro questo. Restaurants USA Magazine ha parlato di mercato. La newsletter di DogFriendly.com ha risolto la confusione. Il Baltimore Sun ha esaminato spot specifici.
Ma ecco il punto. Il paesaggio cambia. Un luogo aperto nel 2009 potrebbe essere chiuso oggi. O chiuso agli animali domestici.
Quindi, chiama.
Chiama sempre.
Perché non importa quanti siti web controlli, nessuna politica è permanente. E nessun proprietario di ristorante vuole spiegare a un ispettore sanitario perché un cane ha fatto di nuovo la pipì nel patio.
