Delta breidt zijn footprint uit. Snel.
De in Atlanta gevestigde gigant heeft vrijdag aangekondigd dat het non-stopvluchten zal lanceren van Los Angeles International Airport (LAX) naar Ninoy Aquino International Airport in Manilla. De dienst begint volgend jaar op 28 maart. Het is hun eerste non-stopverbinding tussen het Amerikaanse vasteland en de Filippijnen.
Waarom nu Manilla? De luchtvaartmaatschappij wil het transpacifische luchtruim domineren. En LAX wordt de speeltuin bij uitstek.
Hoe de Pacific-strategie van Delta verandert
Dit is geen eenmalig experiment. Delta bouwt een hub in Zuid-Californië die rechtstreeks verbinding maakt met Azië en Australië.
Kijk naar de recente bewegingen:
– Vorige maand zijn nieuwe vluchten naar Hong Kong gelanceerd.
– De non-stopdienst naar Melbourne begon afgelopen december.
Leidinggevenden noemden de trans-Pacifische dienstverlening tijdens de winstoproep van 10 juli een enorme groeimogelijkheid. Joe Esposito, Chief Commercial Officer, was er bot over. Hij zei dat ze op zoek zijn naar bestemmingen met veel vraag die ze nog niet bedienen. Dan beginnen ze daarheen te vliegen. Hongkong is gebeurd. Melbourne is gebeurd. Nu is Manilla de volgende.
“Veel ervan kijkt naar onze klanten die een grote vraag hebben om naar bestemmingen te gaan waar we niet naar vliegen” – Joe Esposito
Het is een berekende aanval op luchtvaartmaatschappijen als United en American. Delta wil vanuit LAX de leidende mondiale luchtvaartmaatschappij zijn. Vice-president van netwerkplanning Jeff Arander zei dat de toevoeging aan Manila die positie versterkt. Het is eenvoudige wiskunde: meer vluchten staat gelijk aan meer dominantie.
Waarom deze route belangrijk is voor reizigers
Misschien herinnert u zich dat Delta eerder naar Manilla vloog. Maar dat waren andere vluchten.
Vroeger exploiteerde Delta “vijfde vrijheid”-diensten. Vliegtuigen zouden stoppen in Seoul of Tokio voordat ze Manilla bereikten. Die routes stierven tijdens de pandemie en kwamen nooit meer terug. Deze nieuwe dienst is anders. Het is een echte non-stop. Geen tussenstops in Korea. Geen tussenstops in Japan.
Gewoon LAX naar MNL.
Philippine Airlines is er al. Ze zijn een vaste waarde op deze route. Maar ze staan op het punt zich binnenkort bij de Oneworld Alliance aan te sluiten. Dat geeft SkyMiles-loyalisten een krachtig nieuw hulpmiddel in hun riem. U kunt nu Delta Miles gebruiken voor rechtstreekse reizen naar de Stille Zuidzee.
United Airlines vliegt al van San Francisco naar Manilla. Delta uit Los Angeles zorgt voor concurrentie. Meer concurrentie betekent betere opties. Of in ieder geval meer voorraad voor het inwisselen van punten.
Hoe het vliegtuig eruit ziet
De Airbus A350-0900 verzorgt deze lange afstand. Het is stil. Efficiënt.
Afhankelijk van de configuratie beschikt de cabine over maximaal 40 Delta One Suites. Niet alleen stoelen. Echte suites. Deuren en alles. Deze uitrol komt weken nadat Delta zijn tweede luxe lounge op LAX heeft geopend. Het is hun vijfde netwerkbrede. De hardware past bij de hubstrategie.
Reizigers die nu boeken, moeten de lanceringsdatum weten: 28 maart.
Zullen de agenda’s snel vol raken? Waarschijnlijk.
Er is altijd wel iemand die non-stop wil vliegen als er een nieuwe route opengaat. De vraag is niet of Delta het zal laten werken. Ze hebben dit met Melbourne gedaan. Ze hebben het gedaan met Hong Kong. Ze gokken erop dat LAX-passagiers hongerig zijn naar meer directe verbindingen naar Zuidoost-Azië.
De markt is aan het verschuiven. Punten worden flexibeler. De lucht boven de Stille Oceaan staat op het punt drukker te worden met driekleurige staartvinnen.
Is het de moeite waard om de beschikbaarheid van prijzen na te jagen? Vraag de eerste persoon om het te boeken.
