V celosvětovém leteckém průmyslu se objevil jasný trend: letecké společnosti se stále více obracejí na národní vlády, aby zmírnily dopad rostoucích provozních nákladů. S prudce rostoucími cenami leteckého paliva, které zhoršuje geopolitické napětí kolem Íránu, se společnosti napříč kontinenty staví do pozice “kritické infrastruktury” ve snaze zajistit si záchranu financovanou daňovými poplatníky.
Globální model vládní intervence
Despite the fact that each airline has its own problems, a common strategy can be seen all over the world – seeking government assistance. Vlády reagují různými formami finanční podpory:
- Asie: Indie připravuje úvěrový program ve výši 40 miliard rupií (480 milionů USD), který zahrnuje vládní záruky a spolufinancování soukromých investic; hlavním příjemcem bude pravděpodobně SpiceJet. Mezitím Čína zvažuje poskytování dotací, daňových úlev a půjček s nízkým úrokem svým státním dopravcům.
- Jižní Amerika: Brazílie oznámila masivní balíček pomoci, který každé letecké společnosti nabízí financování ve výši až 2,5 miliardy realů (500 milionů USD) a také krátkodobé úvěrové linky.
- Evropa: Namísto přímých peněžních injekcí lobbují evropské aerolinky za zmírnění regulačních opatření, včetně odstranění závazků týkajících se emisí uhlíku a revize pravidel pro sloty (použijte je, nebo je ztratíte).
- Afrika a Karibik: Nigerijské aerolinky pohrozily zastavením vnitrostátních letů, pokud se nevyřeší ceny paliva, zatímco Caribbean Airlines žádá o oddlužení od vlády Trinidadu a Tobaga.
- Oceánie/Evropa: airBaltic již obdržela vládní půjčku ve výši 35 milionů $ bez nutnosti zajištění.
Situace v USA: Spirit Airlines a hledání spásy
Ve Spojených státech vypadá situace složitější. Společnost Spirit Airlines, která se v současnosti snaží vyrovnat s následky konkurzního řízení, hledá podporu u Trumpovy administrativy. Na rozdíl od přímých dotací v jiných zemích však ve Spojených státech neexistuje jasná legislativní cesta pro takovou pomoc, pokud není zahrnuta ve větších účtech nesouvisejících s letectvím (jako jsou ty, které se týkají ministerstva vnitřní bezpečnosti nebo výdajů na obranu).
Toto navazuje na precedens během pandemie COVID-19, kdy zákon CARES poskytl 54 miliard $ v přímých grantech a 25 miliard $ v dotovaných půjčkách americkým dopravcům. Jen Spirit Airlines během tohoto období obdržely 754 milionů dolarů z prostředků daňových poplatníků.
Strategie „socializace ztrát“
Boj o vládní podporu vyvolává vážné otázky o samotné podstatě obchodního modelu leteckého průmyslu. Vedoucí představitelé odvětví jsou velmi otevření ohledně očekávání vládní pomoci v době krize.
“Investoři mohou s jistotou vsadit na letecké společnosti, protože privatizují zisky, ale socializují ztráty.” — Parafrázovaná myšlenka od generálního ředitele společnosti Delta Eda Bastiana
Tato filozofie implikuje, že letecké společnosti jsou považovány za „příliš velké na to, aby zkrachovaly“ kvůli své roli v národní infrastruktuře. Logika vedení Delta a United je tato: protože vláda potřebuje aerolinky, aby fungovaly na podporu ekonomiky, vláda nevyhnutelně zasáhne, aby zajistila jejich přežití.
To dalo vzniknout strategickému závodu mezi dopravci. Jak poznamenal generální ředitel United Airlines Scott Kirby, cílem během krize je „být rychlejší než konkurence“ při získávání vládních dávek, aby bylo zajištěno, že i když některé letecké společnosti selžou, největší hráči zůstanou nad vodou.
Proč je to důležité?
Současná závislost na kolísání cen pohonných hmot a geopolitické konflikty jako spouštěče vládní pomoci zdůrazňuje systémovou zranitelnost odvětví letectví. Když se letecké společnosti transformují z tržních subjektů na organizace závislé na vládních půjčkách a dotacích, mění se tím pravidla hospodářské soutěže.
Pro cestovatele a daňové poplatníky tento trend představuje kritickou otázku: Je letecký průmysl soběstačným trhem, nebo se stal věčnou ochranou státu, chráněnou před přirozenými důsledky ekonomické nestability?
Závěr: Vzhledem k tomu, že geopolitická nestabilita zvyšuje ceny pohonných hmot, letecké společnosti po celém světě využívají svůj status kritické infrastruktury k tomu, aby požadovaly vládní zásahy, čímž posilují desítky let trvající cyklus „privatizovaných zisků“ a „státního pojištění“ na náklady daňových poplatníků.
