Июль 2025 года принес новости о том, что Virgin Atlantic наконец обновит интерьеры своих Boeing 787-9. Это обновление было давно перенесено. До сих пор эти Dreamliners считались обладателями худших салонов в своей «следующей генерации». Кресла типа «елочка»? Это уже давно не выглядит премиально.
Тогда же вскользь упоминалось обновление парка Airbus A330-950neo. Теперь у нас есть детали. И сроки. Спасибо, Нил, что обратили на это внимание.
Цифры не врут
У Virgin Atlantic есть заказы на девятнадцать самолетов A330neo. Восемь уже доставлены. Один прибудет в любой момент. Остается десять самолетов в заказе на эту осень и более поздние сроки. Эти десять машин получат новую жизнь. Другую душу.
Текущая компоновка вмещает 262 человека.
32 в бизнес-классе.
46 в премиум-экономии.
184 в эконом-классе.
Новые самолеты? Всего 232 места. На тридцать меньше.
Но посмотрите на сделанный выбор.
Будущие схемы компоновки будут включать:
— 48 кресел бизнес-класса.
— 56 кресел премиум-экономии.
— 128 кресел эконом-класса.
Меньше мест в целом. Да.
На 16 больше мест бизнес-класса. На 10 больше мест премиум-экономии. Это справедливый обмен, даже если эконом-класс немного пострадает. В настоящее время бизнес-класс находится в одном блоке между первым и вторым наборами дверей. Восемь рядов. Вот и всё. Новый дизайн распределяет нагрузку. Четыре дополнительных ряда будут размещены за вторыми дверями.
Сами кресла? То же самое оборудование. Сохраняются наборы Vantage XL. Сдвинутые. С дверцами. Достаточно хорошо на данный момент.
Рост популярности наборов Retreat Suite
Вот тут становится интересно.
В настоящее время центральные кресла в первом ряду бизнес-класса называются Retreat Suites. Это своего рода «бизнес-класс плюс». У вас есть два таких набора. В новой схеме это количество утроится до шести. Четыре дополнительных набора будут располагаться на торцевой стенке второго блока салона.
Впервые за всю историю одинокие путешественники получат места у окна, которые функционируют как наборы Retreat Suite. Некоторым понравится такая изоляция. Другие почувствуют себя одинокими.
Я задаюсь вопросом о социальном пространстве.
На старых самолетах оно было. На этой схеме мест нет значка для них. Virgin Atlantic годами работала над этой концепцией, находя ее неэффективной. Похоже, топор наконец упал. Отсутствие социального пространства означает более эффективное использование площади. Кто нуждается в общественном месте для отдыха, когда ты просто пытаешься добраться до Лондона?
Когда вы сможете на это полететь?
Первая поставка уже близка.
Первый запланированный рейс с новым «сердцем» — 27 ноября, между Лондонским Хитроу и JFK. Рейс VS45. Или 46, в зависимости от направления.
После этого это распространится. Ожидайте, что эти самолеты появятся на других маршрутах. Вероятно, в конечном итоге будет несколько ежедневных рейсов JFK.
Это имеет смысл.
Delta владеет 49% Virgin Atlantic. Сеть одержима Соединенными Штатами. Трансатлантические путешествия — это сезонная игра. Летом вы заполняете каждое место эконом-класса. Легкие деньги. Зима? Пустые самолеты сзади, заполненные кабины спереди.
Если вы хотите, чтобы экономика работала в более медленные месяцы, вам нужны премиальные доходы. Больше кресел бизнес-класса означает более высокий доход, когда туристы уехали домой.
Так куда же они полетят? Вероятно, туда, где обычно летает A350-1009.
Конечно, будут некоторые перестановки маршрутов. Они убирают старые A330-300, чтобы освободить место для этих новых реактивных самолетов. Те старые рабочие лошадки обычно брали на себя маршруты с наименьшей доходностью. Теперь вступает в действие новый A330neo, ориентированный на премиум-сегмент.
Переоформление существующего парка не планируется. Это только для следующих десяти поставок.
Но когда эти шесть наборов Retreat Suite дебютируют в конце 2026 года…
Поймут ли они, что эконом-класс теперь больше похож на класс скота? Или upsell выиграет день?
Вероятнее всего, второе. ✈️
