Stai viaggiando lungo l’autostrada. Le finestre sono abbassate. Il tuo golden retriever ha deciso che le tue ginocchia sono il posto in prima fila per il viaggio. Tu ridi. È carino. È affettuoso.
È anche potenzialmente un crimine.
Negli Stati Uniti, le legislature statali si stanno rendendo conto di una semplice verità: un cane in grembo è una distrazione con i denti. Alla fine di novembre 2017, il Michigan ha introdotto un disegno di legge che renderebbe un’infrazione civile guidare con un cane in grembo. La multa? $ 100.
L’attuale legge del Michigan penalizza già la guida distratta. Se attraversi le corsie perché ti stai grattando la pancia, vieni fermato. Ma la legislazione proposta cambia le carte in tavola. Non aspetta comportamenti sconsiderati. Prende di mira l’atto stesso.
Il rappresentante LaTanya Garrett ha presentato il disegno di legge. È proprietaria di un cane. È un’ex primo soccorritore. La sua logica è schietta.
“Guidare con un animale domestico senza cintura distrae – e quindi è altrettanto pericoloso – quanto guidare mentre si mandano messaggi o si trucca.”
Garrett sa come reagiscono i cani alle sirene. Si emozionano. Si muovono. E quando ti si spostano in grembo, ti distolgono lo sguardo dalla strada. Ti tolgono le mani dal volante. Ti distolgono dal compito.
La Foundation for Traffic Safety dell’AAA identifica queste tre cose come le principali fonti di distrazione. Un cane in grembo garantisce tutti e tre.
Il panorama giuridico
Il Michigan non è solo. Gli Stati Uniti sono pieni di leggi su come gli animali domestici devono viaggiare. Ma divieti specifici per il giro in grembo? Quelli sono rari.
Solo tre stati vietano apertamente gli animali domestici in grembo ai conducenti: Hawaii, New Jersey e Rhode Island.
Altri stati utilizzano un linguaggio più ampio. Connecticut, Maine e Massachusetts addebitano tariffe ai conducenti in base alle leggi generali sulla guida distratta. Connecticut, Massachusetts, Minnesota e New Hampshire hanno regole specifiche sugli animali senza cintura di sicurezza nei pianali dei camioncini.
In Massachusetts, se la situazione è abbastanza grave, potresti dover affrontare accuse di crudeltà sugli animali. Lo Stato sostiene che mettere in pericolo un animale domestico è “inutilmente crudele o disumano”.
Cosa dicono gli esperti sulla contenzione
Le leggi sono una cosa. L’istruzione è un’altra cosa.
Lindsey Wolko, fondatrice del Center for Pet Safety (CPS), ritiene che la legislazione non sia lo strumento migliore. Preferirebbe vedere i genitori di animali educati piuttosto che multati.
“Credo che l’educazione e la consapevolezza siano uno strumento fondamentale per aiutare i proprietari di animali domestici a capire che alcuni comportamenti sono più rischiosi di altri.”
Melanie Monteiro, un’altra esperta, concorda sui rischi ma si concentra sulla fisica.
Un cane sfrenato non è solo una distrazione. È un proiettile.
Se premi i freni, il cane viene schiacciato dal volante. Oppure passa attraverso il parabrezza. Se gli airbag si aprono, colpiscono a circa 200 mph. Quella forza può uccidere istantaneamente un animale domestico.
Dopo lo schianto, si scatena il panico. I cani scappano. Attaccano i primi soccorritori. Vengono investiti da altre auto. Si perdono.
Monteiro dice che l’opzione più sicura è chiara. Usa un trasportino, un’imbracatura da viaggio o una cuccia. Deve essere sottoposto a crash test. Deve essere approvato dal Center for Pet Safety.
La fisica di un incidente
I numeri non mentono.
L’AAA stima che un cane di 10 libbre senza cintura in un incidente a 30 miglia orarie eserciti 300 libbre di pressione.
Un cane da 80 chili alla stessa velocità? 2.400 libbre di pressione.
Questo è il peso di una piccola automobile che ti schiaccia. O il tuo cane.
Cosa dovresti fare
Non è necessario aspettare che il tuo stato approvi una legge specifica. Il rischio c’è già.
Ricerca adeguate restrizioni. Acquista un’imbracatura approvata dal CPS. Installalo correttamente.
Se il tuo stato non vieta il giro in grembo, puoi comunque essere citato per guida imprudente. La polizia non ha bisogno di una legge specifica sul “cane in grembo” per fermarti. Hanno solo bisogno di vederti sterzare. Hanno bisogno di vederti guardare in basso.
Non è questione di senso di colpa. Riguarda la gravità.
Il tuo cane ti ama. Ma la fisica non si preoccupa dell’amore.
Guida in sicurezza. Trattenete il cucciolo.
