Im Juli 2025 gab es die Nachricht, dass Virgin Atlantic endlich die Innenausstattung seiner Boeing 787-9 aktualisieren würde. Eine längst überfällige Lösung. Diese Dreamliner halten derzeit die Krone für die schlechtesten Kabinen in ihrer „nächsten Generation“-Reihe. Fischgrätensitze? Kaum Premium mehr.
Damals wurde nebenbei auch eine Erneuerung der Airbus A330-950neo-Flotte erwähnt. Jetzt haben wir tatsächlich die Details. Und die Zeitleiste. Danke, Neil, dass du es gemeldet hast.
Die Zahlen lügen nicht
Virgin hat neunzehn A330neo-Bestellungen. Acht werden geliefert. Jetzt kommt jeden Tag einer. Damit sind für diesen Herbst und darüber hinaus noch zehn Flugzeuge bestellt. Diese zehn bekommen ein neues Leben. Eine andere Seele.
Das aktuelle Layout umfasst 262 Seelen.
Zweiunddreißig in der Wirtschaft.
Sechsundvierzig in der Premium Economy.
Einhundertvierundachtzig in der Wirtschaft.
Die neuen Flugzeuge? Insgesamt nur 232 Sitzplätze. Ein Tropfen von dreißig.
Aber schauen Sie sich den Kompromiss an.
Zukünftige Layouts werden Folgendes enthalten:
– 48 Sitzplätze in der Business Class.
– 56 Premium Economy-Sitze.
– Einhundertachtundzwanzig Economy-Sitze.
Insgesamt weniger Sitzplätze. Sicher.
Sechzehn weitere Plätze in der Business Class. Zehn weitere Premium Economy-Plätze. Es ist ein fairer Austausch, auch wenn die Wirtschaft etwas leidet. Derzeit wohnt Business in einem einzigen Block zwischen der ersten und zweiten Tür. Acht Reihen. Das ist es. Das neue Design spaltet den Schmerz. Hinter den zweiten Türen befinden sich vier zusätzliche Reihen.
Die Sitze selbst? Gleiche Hardware. Vantage XL Suiten bleiben bestehen. Gestaffelt. Mit Türen. Gut genug für den Moment.
Der Aufstieg der Retreat-Suite
Hier wird es interessant.
Derzeit heißen die mittleren Sitzplätze in der ersten Business-Reihe Retreat Suites. Eine Art „Business Class Plus“. Sie erhalten zwei davon. Im neuen Layout verdreifacht sich diese Zahl auf sechs. Vier weitere Suiten werden an der Trennwand des zweiten Kabinenblocks untergebracht.
Zum ersten Mal erhalten Alleinreisende Fensterplätze, die als Retreat-Suiten fungieren. Manche Menschen werden diese Isolation lieben. Andere werden sich einsam fühlen.
Ich frage mich über den sozialen Raum.
Die alten Flugzeuge hatten sie. Dieser Sitzplan hat kein Symbol für sie. Virgin Atlantic hat jahrelang an diesem Konzept herumgebastelt und fand es ineffizient. Es fühlt sich an, als wäre die Axt endlich gefallen. Kein sozialer Raum bedeutet eine effizientere Nutzung der Quadratmeterzahl. Wer braucht schon einen gemeinsamen Treffpunkt, wenn man nur versucht, nach London zu kommen?
Wann wirst du fliegen?
Die erste Lieferung erfolgt bald.
Der erste Linienflug mit den neuen Eingeweiden findet am 5. November 27 zwischen London Heathrow und JFK statt. Flug VS45. Oder 46, je nach Richtung.
Danach breitet es sich aus. Erwarten Sie, dass diese Vögel weitere Routen treffen. Wahrscheinlich irgendwann mehrere tägliche JFK-Fahrten.
Es macht Sinn.
Delta besitzt 49 % von Virgin. Das Netzwerk ist von den Vereinigten Staaten besessen. Transatlantische Reisen sind ein Saisonspiel. Im Sommer besetzen Sie jeden Economy-Sitzplatz. Leicht verdientes Geld. Winter? Hinten leere Flugzeuge, vorne volle Kabinen.
Wenn Sie wollen, dass die Wirtschaft in den schwächeren Monaten funktioniert, brauchen Sie erstklassige Renditen. Mehr Business-Class-Sitze bedeuten höhere Einnahmen, wenn die Freizeittouristen nach Hause gegangen sind.
Wohin werden sie also gehen? Wahrscheinlich Orte, an denen normalerweise ein A350-1009 fliegt.
Natürlich wird es auch einige musikalische Stühle auf der Route geben. Sie schicken die älteren A330-30 aus dem Verkehr, um Platz für diese neuen Jets zu schaffen. Diese alten Arbeitstiere fuhren früher über die ertragsärmsten Routen. Jetzt kommt der neue Premium-A330neo ins Spiel.
Keine Nachrüstung bestehender Flotten. Dies gilt nur für die nächsten zehn Lieferungen.
Aber wenn diese sechs Retreat-Suiten Ende 2026 ihr Debüt geben …
Interessiert es irgendjemanden, dass sich der Wirtschaftsteil jetzt eher wie Viehunterricht anfühlt? Oder wird sich der Up-Sell durchsetzen?
Wahrscheinlich Letzteres. ✈️
