Manchester zapoznał się z koleją wcześniej niż inne. Przynajmniej tutaj pasażerowie zaczęli przyjeżdżać pociągami. Obszar Castlefield na południowo-zachodnim krańcu centrum miasta nosi ten tytuł i mieści się w nim także najstarsza zachowana stacja pasażerska na Ziemi.
Jest tu także wiele mostów. Tylu. Ale wiadukt Castlefield to nie tylko kolejny ceglany łuk znikający w mroku miasta.
Nie tylko ceglany łuk
Jest to poważny obiekt infrastrukturalny o długości 330 metrów. Wiadukt powstał w 1892 roku w celu połączenia dawnego dworca Manchester Central z ogólną siecią kolejową, a jego unikalna rama zawdzięcza swoje początki Heenanowi i Froude’owi. Nawiasem mówiąc, to ten sam zespół, który wzniósł Blackpool Tower.
Większość wiaduktów w mieście wyłożona jest czerwoną cegłą. Ten jest inny. To kombinacja. Tradycyjne ceglane sekcje ustępują miejsca środkowej części, w której główny ciężar pracy spoczywa na żeliwie i kutym żelazie. Na kanałach stoją srebrne cylindryczne filary, podtrzymujące metalowe parapety ze ścianami z kraty, które pięknie łapią światło. Wygląda industrialnie, precyzyjnie i nieco nie na miejscu w porównaniu z delikatniejszą otaczającą historią.
Powiedzieć, że się „wyróżnia”, to delikatnie mówiąc. W otoczeniu ceglanych szeptów krzyczy o epoce metalu.
Od opuszczonego punktu orientacyjnego do tła telewizyjnego
Pociągi przestały korzystać z wiaduktu w 1969 roku. Następnie przez dziesięciolecia stał on nieużywany. Zamknięte. Tak, otoczono go opieką, ale zaniedbywano. Upiorna konstrukcja nad kanałami.
Potem teren się zmienił. Rozpoczęła się gentryfikacja. Ludzie ponownie zwrócili uwagę na architekturę. Wiadukt pojawił się na Crown Street, a nawet na Peaky Blinders, stając się wizualnym symbolem surowego, historycznego Manchesteru. W 1988 roku został wpisany na listę zabytków klasy II przez English Heritage. Wykluczono rozbiórkę. Musiał przeżyć.
Przetrwać to jedno, ale rozwój to drugie.
Efekt wysokiej linii
Największa zmiana nastąpiła niedawno. National Trust podjął decyzję o zazielenianiu starej linii kolejowej. Zainspirowani nowojorskim High Line Park, stworzyli podniesiony ogród. Został otwarty dla publiczności w 2022 roku.
Można teraz spacerować po kwietnikach wypełnionych drzewami i kwiatami, otoczonych oryginalną XIX-wieczną żelazną kratą. Oferuje on widoki na okolicę Castlefield, w tym na odrestaurowany rzymski fort, i nowoczesną panoramę miasta. Natura przebija się przez przemysłową stal. Czy to działa? Zasadniczo tak.
Jak się tam dostać (bo ciężko znaleźć)
Nie możesz tak po prostu podejść z ulicy. Wejście jest ukryte.
- Idź do przystanku tramwajowego Deansgate-Castlefield.
- Idź na zachód chodnikiem na tym wiadukcie.
- Poszukaj znaków wejściowych.
Możesz też skorzystać ze schodów po drugiej stronie Rue Duque, za rzymskim fortem. Jeśli przyjeżdżasz samochodem, możesz zaparkować na sąsiednim wiadukcie, do którego można dojechać rampą od strony Albion Road.
Dobra wiadomość: wstęp jest bezpłatny. Jeszcze lepsza wiadomość: jest w pełni dostępny dla osób niepełnosprawnych. Winda zawiezie Cię na przystanek tramwajowy, a sama ścieżka jest płaska. Dostępne są także toalety przystosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych. Aktualne godziny otwarcia można znaleźć na stronie internetowej National Trust, ponieważ nie jest ona otwarta 24 godziny na dobę.
Pod żelazem
Nie zapomnij o tym, co jest pod spodem. Przestrzeń pod wiaduktem pozostaje przestrzenią publiczną, czynną całą dobę. Można do niego dojechać jadąc na południe z Liverpool Road przez Castlefield Bowl (teren wydarzeń) lub Duke Street. Alternatywą jest spacer ulicą Castle Street od Deansgate i przejście przez kanał Rowdale.
Miasto jest ułożone w tych przestrzeniach. Stal, ziemia, cegła, woda. Wiadukt służył do przemieszczania ludzi do pociągów. Teraz prowadzi ich przez ogród, przedstawiając zarys miasta, które zapomniało, jak przestać się rozwijać.
Nie napisano jeszcze, co będzie dalej. Żelazo zachowuje swój kształt i czeka na następny wzrost. 🌿
