Air Canada implementeert met ingang van 1 juni een aanzienlijke herziening van de Aeroplan-awardlijst. Hoewel de luchtvaartmaatschappij deze veranderingen kan beschouwen als een mix van stijgingen en dalingen, laten de gegevens een duidelijke trend zien: een aanzienlijke devaluatie van premieaflossingen, vooral voor langeafstandsvluchten en eersteklasreizen.
Voor frequent flyers en puntenliefhebbers betekent deze stap dat de “milesvaluta” die ze hebben verzameld, niet langer hetzelfde luxeniveau zal kopen als voorheen.
De kern van de devaluatie
De meest agressieve prijsstijgingen vinden plaats in hoogwaardige hutten op langeafstandsroutes. Reizigers die in premium hutten over de Atlantische of Stille Oceaan willen vliegen, zullen met aanzienlijk hogere kosten te maken krijgen.
Belangrijke voorbeelden van de impact zijn onder meer:
– Noord-Amerika tot Pacific (Business Class): Voor veel partners zullen de kosten voor middellange afstanden stijgen van 87.500 naar 162.500 mijl – een stijging van 17,1%.
– Noord-Amerika naar de Atlantische Oceaan (First Class): Op langeafstandsroutes stijgt de bovenkant van de prijsklasse met bijna 18%, tot 265.000 mijlen enkele reis.
– Atlantische Oceaan tot Stille Oceaan (ultralange afstand): De meest drastische verandering doet zich voor in de hoogste afstandsbereiken voor Business Class, waar de prijzen met 66,7% zullen stijgen (van 60.000 naar 100.000 mijlen).
Waar zijn de kleine overwinningen?
Het is niet een totaal verlies voor alle reizigers. Air Canada heeft een aantal bescheiden verlagingen doorgevoerd om de klap te verzachten, waarbij ze zich vooral richten op de economie en premium reizen op korte afstand:
– Business Class voor korte afstanden: Intra-Atlantische Business Class-awards (binnen een straal van 0 tot 4.000 mijl) zullen tot 16,7% dalen.
– Economy-besparingen: De laagstgeprijsde economy-beloningen voor korte transoceanische vluchten dalen met 2.500 punten.
– Intra-Pacifische economie: Bij sommige langeafstandseconomieprijzen binnen de Pacific-regio zijn de prijzen ook licht verlaagd.
Inzicht in de “mediaan” prijsverschuiving
Naast de vaste beloningstabellen houdt Air Canada ook de ‘mediaan’-prijzen bij: een schatting van wat reizigers doorgaans betalen voor dynamische inwisselingen bij Air Canada en haar geselecteerde partners. Deze mediaanwaarden vertonen ook een stijgende trend, vooral voor business class-reizen tussen Noord-Amerika en de Atlantische Oceaan, waar een gemiddelde stijging van ruim 20% te zien is.
Dit onderscheid is belangrijk: terwijl vaste partnerbeloningen een vaste regel volgen, worden de eigen vluchten van Air Canada dynamisch geprijsd op basis van de vraag. De stijgende mediaan suggereert dat zelfs ‘flexibele’ aflossingen duurder worden.
Het grotere plaatje: een patroon van afnemende waarde
Dit is geen geïsoleerd incident. Sinds het Aeroplan-programma zes jaar geleden opnieuw werd gelanceerd, zijn reizigers getuige geweest van verschillende aanpassingsrondes (met name in september 2022 en maart 2025). Deze laatste verschuiving volgt een terugkerend patroon van het verminderen van de koopkracht van Aeroplan-miles.
Voor internationale reizigers, vooral degenen die punten overdragen van Amerikaanse programma’s, blijft Aeroplan een waardevol hulpmiddel vanwege het brede partnernetwerk. De wiskunde van verdienen en uitgeven wordt echter steeds moeilijker:
– Lagere verdienpercentages: Basisleden verdienen slechts 1 Aeroplan-punt per bestede CA$ 1, aanzienlijk lager dan de standaard 5 punten per US$ 1 die in veel Amerikaanse programma’s wordt gezien.
– Hogere bestedingskosten: Zoals uit deze nieuwe grafieken blijkt, stijgen de “kosten” van een luxe stoel sneller dan de snelheid waarmee leden punten kunnen verzamelen.
Samenvatting: Terwijl korteafstands- en economy-beloningen een kleine verlichting bieden, wordt de primaire waarde van Aeroplan – hoogwaardige, langeafstands-premiumreizen – aanzienlijk verwaterd door deze nieuwe prijsstructuren.
