Le automobili non sono ammesse sull’isola di Mackinac dal 1898. Il divieto è iniziato quando i conducenti delle carrozze si sono lamentati del fatto che i veicoli a motore spaventavano i loro cavalli. Si è bloccato. Ora, l’isola costiera di otto miglia nel Lago Huron è un luogo dove si respira, si pedala o si pedala. Si trova tra la penisola superiore e quella inferiore del Michigan. Quell’isolamento? Questo è il punto.
Ho visitato a giugno. L’alta stagione si stava svegliando. La gente del posto sopravvissuta all’inverno si stava preparando per la calura dell’estate. L’aria odorava di lillà: fiori bianchi e viola ovunque. Nei volantini c’era l’annuale Festival dei lillà. La gente del posto era schietta riguardo ai tempi. L’inizio dell’estate, quando i fiori sbocciano, o il tardo autunno, quando le foglie cambiano, è il momento in cui vorresti essere lì.
Se stai pianificando un viaggio, devi sapere come muoverti in un luogo senza strade. Questa guida spiega dove mangiare, alloggiare e passeggiare mentre cerchi il modo migliore per vivere un’isola senza auto.
Storia autoguidata su Main Street
Inizia a camminare. Main Street è la spina dorsale dell’isola. È fiancheggiato da negozi. Molti sono a conduzione familiare, alcuni da generazioni. Doud’s Market è il più antico negozio di alimentari a gestione continua negli Stati Uniti. Vedrai la gente del posto trascinare carri attaccati alle biciclette, trasportando le loro merci a casa. Non è una trovata turistica qui. È semplicemente la vita.
Fermati a Little Luxuris per articoli di bellezza locali. Anche la maggior parte delle prenotazioni per i tour dell’isola passano attraverso questi negozi.
Ho parlato con Mary Jane Barnwell. Possiede The Island Bookstore dal 1989. Vuole che tu impari la storia, non solo che passi oltre. Ha contribuito a costruire i tour audio di Mackinac Jane. Utilizzi l’app VoiceMap. I narratori vivono qui da decenni. Ascolti le storie mentre passi East Bluff e i suoi cottage estivi. Ascolti vicino a British Landing, una spiaggia rocciosa della Guerra del 1812. Ottieni anche il contesto per gli spot delle riprese di Somewhere in Time.
Percorrere in bicicletta l’anello di otto miglia
Le biciclette sono ovunque. Li noleggi su Main Street in posti come Mackinac Island Bike Shop o Mackinac Wheels. Poi prendi Lake Shore Boulevard. È un giro di otto miglia senza auto. Solo acqua da una parte, foresta dall’altra.
Sosta ad Arch Rock. È un arco in pietra calcarea sul lato est. Parcheggiare la bicicletta. Sali 207 gradini. Le tue gambe bruceranno. La vista del lago è cristallina. Ne vale la pena. Anche la foto merita.
Gite in barca e il ponte
Chiedi a chiunque dove andare e diranno Sip n’ Sail. Gestiscono due barche. Il Robin E è di 55 piedi con fondo in vetro. L’Isle Royale Queen III è lunga 81 piedi. Scegli un tour. La crociera sulla birra artigianale del Michigan. La crociera al tramonto. Oppure il tour del Bloody Mary e del Ponte Mimosa. Il ponte è il ponte Mackinac. Sono cinque miglia di cavi sospesi che attraversano lo Stretto dove il Lago Michigan incontra il Lago Huron.
Il mio gruppo ha mancato il nostro. La pioggia primaverile a volte uccide i piani. Prenota in anticipo se desideri quello slot specifico.
La tradizione del fondente
Fudge non è uno spuntino qui. È un rituale. Tutto iniziò nel 1887. La famiglia Murdick aprì il primo negozio di dolciumi. È diventato il souvenir. Ora altre famiglie hanno le proprie ricette. Murdick e Joann sono i grandi battitori.
Sbircia nella finestra. Qualcuno sta piegando il fondente su una fredda lastra di marmo. Sembra un teatro. In realtà è scienza. Piegarlo mentre si raffredda impedisce che diventi granuloso. Lo fa sciogliere in bocca.
Escursionismo nei terreni del Parco statale
Oltre l’80% dell’isola è il Mackinac Island State Park. È stato il primo parco statale del Michigan. Prima di allora, era il secondo parco nazionale del paese. Tale status terminò 20 anni dopo il suo inizio nel 1875.
Ci sono 70 miglia di sentieri. Si snodano in tunnel sempreverdi. I fiori di campo spuntano in primavera. Cerca Fort Holmes. È il punto più alto. Da lassù vedi il ponte e lo stretto. Il Pan di Zucchero è un faraglione di pietra calcarea che si innalza per 75 piedi fuori dal bosco. Prendi il West Bluff Trail per vedere le case vittoriane. Vai al Croghan Water Trail sul lato opposto per la fauna selvatica.
Giri in carrozza
Ecco come ti muovi se non vuoi camminare o andare in bicicletta. Mackinac Island Carriage Tours è attivo dal 1869. Ottieni un giro da 1,5 a 2 ore. Ti fermi ai momenti salienti. Di nuovo Arch Rock. Surrey Hill, che ha una serra delle farfalle. Il Grande Albergo.
Hai bisogno di arrivare velocemente da qualche parte? Hanno un servizio taxi 24 ore su 24. È trainato da cavalli. Si accettano solo contanti. Buono per problemi di mobilità. Puoi anche guidare tu stesso il buggy alla Jack’s Larity Stable. Sono disponibili anche tour privati.
Dove mangiare
Azienda di biscotti dell’isola di Mackinac
Cerca “i migliori biscotti sull’isola di Mackinac” e questo apparirà per primo. Kate Conlon lo gestisce con sua madre e sua sorella. Fanno biscotti grandi quanto la tua testa. Circa dieci anni fa hanno aperto un negozio sulla terraferma a Hessel. La sede dell’isola è stata aperta all’Arnold Transit Dock nel 2026. L’hype è reale. I turisti sono scesi dalle carrozze per scattare foto con lei. Non ho incontrato Kate. Ma i biscotti d’avena mi hanno convertito.
Ubicazione: 7271 Main Street
Cafè Acquerello
Un punto fermo di Main Street. Conosciuto per i Papaveri. È la loro versione appena sfornata di una Pop-Tart. Pareti verde acqua. Finestre che si affacciano sull’acqua. Il menu del caffè è pieno. Servono frullati e boba. La colazione è a base di farina d’avena o burritos personalizzabili. Il pranzo è composto da toast, panini, piadine. Fanno anche lezioni d’arte ogni giorno. Mangi. Tu dipingi. È rilassante.
Ubicazione: 6939 Main Street
Lo Stretto
Cucina raffinata. Colazione e cena. Situato all’Inn at Stonecliffe. Gli ingredienti vengono coltivati in loco o di provenienza regionale. Ho bevuto un frullato verde tre volte. Per cena provate il pesce bianco o gli gnocchi primaverili. Lo chef ha consigliato il walleye di zucchero filato. Resta per un drink sulle sedie Adirondack accanto al focolare.
Posizione: 8593 Cudahy Circle
Ristorante nel bosco
La sala da pranzo del Grand Hotel. È in una casa in stile bavarese. Ci si arriva in carrozza, in bicicletta o a piedi nel bosco. Questo è stato il miglior pasto del viaggio. Polpette di cinghiale. Insalata della dea verde. Ravioli ai funghi selvatici. Il servizio era acuto ma senza pretese. Il personale scherzava ma sapeva cosa stavano facendo. Abito casual. Prenota prenotazioni.
Posizione: 8655 Cudahy Circle
Pony rosa
Qui dai primi del ‘900. Iniziato come un bar nel Chippewa Hotel. Divenne un cocktail lounge negli anni ’30. Serve tutto il giorno. Hanno messo un’anatra pony rosa sul bordo delle bevande. Si siede sull’acqua. Il ponte posteriore è il posto migliore. Guarda le barche a vela. Ho fatto sciogliere la polpetta. Controfiletto. Cipolle caramellate. Funghi. Pane di segale. Patatine fritte dolci. Piatto pulito.
Ubicazione: 7221 Main Street, Suite 103
Dove alloggiare
La locanda di Stonecliffe
È un maniero Tudor del 1904. Costruito per un magnate del confezionamento della carne come residenza estiva. Ha ottenuto una ristrutturazione da 40 milioni di dollari nel 2024. Sedici stanze nella casa. 32 nella casa estiva. Nuovi cottage privati da prenotare. Buono per famiglie o persone in cerca di privacy. I cottage dispongono di cucine, divani e carta da parati divertente. Ottieni tutti i servizi della locanda. Palestra. Sauna. Piscina. Bracieri.
Ci si prende cura del lusso. Avevano lezioni di pizza. E altro ancora. Cammina verso Sunset Rock. Il personale sembrava felice. È anche un hotel umanitario. I profitti vanno alla comunità. Assumono richiedenti asilo.
Consiglio dell’esperto: il miglior fondente dell’isola è quello al cioccolato al lampone. Venduto solo qui. Realizzato esclusivamente da The Cookie Company per loro.
Posizione: 8593 Cudahy Drive
Grand Hotel
Costruito nel 1887. Pietra miliare storica nazionale. L’intera isola è una, ma anche questo hotel ha il titolo. È famoso per due cose. Somewhere in Time è stato girato qui. Ha il portico più grande del mondo. 660 piedi di legno. Foderato con sedie a dondolo. Il caffè mattutino in una sedia a dondolo è un rituale.
400 stanze. Tutti decorati in modo diverso. Aperto da maggio a ottobre. I non ospiti possono pagare per passeggiare nel parco e sedersi in veranda. Si applicano tariffe. È raggiungibile a piedi fino al centro. I giardini sono dietro l’edificio. Attenzione al codice di abbigliamento. Dopo le 18:30, gli uomini hanno bisogno di giacca e cravatta. Le donne hanno bisogno di un vestito o di un tailleur pantalone. Prenota in anticipo per l’estate.
Ubicazione: 286 Grand Avenue
Hotel Iroquois
Costruita nel 1902. Prima abitazione privata. Trasformato in hotel due anni dopo. 46 camere. Colazione gratuita. Proprio sull’acqua nel centro cittadino. Molo privato per cene alla Carriage House. Nessun ascensore. Devi prendere le scale. Questo è il compromesso con la storia.
Ubicazione: 7485 Main Street
Come arrivare
Non puoi guidare fino all’isola di Mackinac. Tu voli o navighi.
Delta vola all’aeroporto regionale di Pellston (PLN). Lo United vola lì in estate da Chicago. Da Pellston, hai delle opzioni. Navetta per Mackinaw City. È un giro da 20 a 30 minuti. Poi un breve traghetto per il centro di Mackinac.
Oppure prendi l’aereo. Fresh Air Aviation vola da PLN alla pista di atterraggio dell’isola. Il volo dura pochi minuti. I panorami sono spettacolari. Organizza una carrozza sull’asfalto. Ti porteranno al tuo hotel. Non sono necessarie strade.
