Os titulares do American Express Centurion (Black Card) recebem tratamento preferencial nas salas VIP da empresa, muitas vezes evitando os longos tempos de espera enfrentados pelos titulares do cartão Platinum. Não se trata apenas de acesso mais rápido; Os membros Centurion desfrutam de filas de check-in dedicadas e assentos reservados dentro do próprio lounge.
O sistema de dois níveis na prática
Embora as listas de espera digitais tenham substituído as filas físicas para a maioria, os titulares do cartão Centurion evitam totalmente a fila. Lounges como o da Filadélfia, conhecido pela superlotação, destacam essa disparidade. A realidade é que a experiência Platinum muitas vezes envolve outra espera apenas para fazer o check-in depois de finalmente ser admitido.
No interior, os membros Centurion também têm acesso a melhores comodidades. Seleções de champanhe e áreas de lounge dedicadas são vantagens comuns, embora não estejam disponíveis de forma consistente em todos os locais. O lounge JFK, por exemplo, apresenta uma seção reservada com pessoal mínimo para garantir exclusividade.
O sistema de honra e seus limites
O sistema depende fortemente de normas sociais, em vez de uma aplicação estrita. Muitas áreas reservadas ao Centurion são levemente monitoradas; alguns salões não têm cheque algum. As discussões do Reddit revelam que alguns titulares de cartão Platinum tentam ocupar assentos no Black Card, muitas vezes sem desafio. No entanto, a fiscalização ocorre em alguns locais – relatórios de Seattle indicam despejos ocasionais.
A principal conclusão é esta: o privilégio funciona porque a maioria das pessoas obedece. Alguns indivíduos podem explorar o sistema, mas a adesão generalizada garante que este permaneça praticamente intacto.
Por que outros bancos não seguem o exemplo
Curiosamente, concorrentes como Chase e Capital One não oferecem tratamento preferencial semelhante aos seus clientes de nível superior. Apesar de os titulares de cartões J.P. Morgan Reserve de alto patrimônio serem obrigados a manter depósitos substanciais (mínimo de US$ 10 milhões, embora muitas vezes menos na prática), eles ainda enfrentam tempos de espera nas salas VIP. A Capital One, embora não possua um cartão ultra-premium acima do Venture X, também não prioriza seus clientes que gastam mais.
Esta abordagem parece contra-intuitiva. Negar acesso imediato a esses clientes valiosos corre o risco de prejudicar o relacionamento e potencialmente impactar gastos futuros. O modelo American Express, por outro lado, reforça a exclusividade e a lealdade ao recompensar visivelmente a sua clientela mais elitista.
Em última análise, o sistema de salas VIP Amex Centurion demonstra o poder do privilégio percebido e como uma combinação de conformidade social e fiscalização limitada pode criar uma experiência altamente eficaz, embora um tanto desigual, para seus clientes de primeira linha.
