Huisdieren zijn niet alleen meer metgezellen. Ze zijn familie. Voor miljoenen huishoudens heeft de hond of kat die op de bank zit het kind in de kinderkamer vervangen. De cijfers ondersteunen dit: volgens de American Veterinary Medical Association zijn er in de VS meer gezinnen met huisdieren dan gezinnen met kinderen met een factor twee. Wij verwennen ze. Wij posten over hen. Wij kunnen ons geen dag zonder hen voorstellen. Dat geldt uiteraard ook voor vakanties. Wij willen ze niet achterlaten. En de industrie laat ons ze steeds vaker meenemen.
Alleen al in 2007 reisden 29 miljoen Amerikanen met hun huisdieren. Hotels, restaurants en attracties langs de weg hebben hun deuren geopend. Reisgidsen markeren nu huisdiervriendelijke plekken. Organisaties zoals AAA publiceren specifieke gidsen voor honden- en kattenbezitters die de weg op gaan. Het is een bloeiende sector. Maar het is niet universeel.
Sommige locaties trekken nog steeds een harde grens. Cruiseschepen? Meestal een no-go. Kunstmusea? Zelden welkom. Hoewel de houding aan het veranderen is, blijven er nog steeds aanzienlijke barrières bestaan. Het gaat er niet om dat elke bestemming openstaat voor je trouwe viervoeter. Het gaat erom de plekken te vinden die dat wel zijn, en te weten waar je Buddy thuis moet laten.
10: De wildernis in
Als jij en je gedomesticeerde maatje buitentypes zijn, biedt de wildernis een natuurlijke match. Op de meeste openbare terreinen in de Verenigde Staten kunnen aangelijnde honden en katten samen met hun eigenaren op verkenning gaan. Het gaat om het delen van het wonder van de natuur, niet om er alleen maar doorheen te gaan.
Neem Wisconsin. Het beschikt over 99 staatsparken, bossen en recreatiegebieden. Arkansas, ‘The Natural State’, claimt 2,9 miljoen hectare nationaal bos en 2.400 kilometer aan wandelpaden. Dit zijn geen lege ruimtes. Ze zijn vol met mensen en huisdieren.
Voor de echt ambitieuze mensen is er de Appalachian Trail. Het loopt 2,170 mijl van Maine naar Georgia. Het is een marathon van uithoudingsvermogen. Maar de regels variëren enorm per rechtsgebied. In één sectie kan uw hond een uur lang loslopen. De volgende zou het volledig kunnen verbieden. U moet contact opnemen met het staatsdepartement voor natuurlijke hulpbronnen (DNR) voor het specifieke beleid van uw bestemming. Ga er niet van uit. Hoop niet. Rekening.
Beschermde gebieden: ken de beperkingen
In veel beschermde ruimtes zijn huisdieren streng beperkt toegestaan. Amerikaanse nationale parken zijn het meest beruchte voorbeeld. Hier zijn huisdieren over het algemeen alleen toegestaan in ontwikkelde gebieden. Dat betekent verharde wegen, campings en picknickplaatsen. Ze kunnen bij je kamperen. Ze kunnen het pad niet betreden. Ze kunnen niet mee op het strand. En je kunt ze absoluut niet onbeheerd achterlaten op de camping.
Dit is niet zomaar een suggestie. Het is een federale regeling. De logica is behoud en veiligheid, maar de impact is logistiek. Je bent beperkt. Talrijke historische locaties verbieden huisdieren helemaal. Bijna alle gebouwen op federale en staatsgronden verbieden ze. Je kunt Rover niet meenemen naar het rangerstation. Je kunt Fido niet meenemen naar het bezoekerscentrum.
9: Kampeerexcursies
Kamperen is vaak het gemakkelijkste toegangspunt voor het reizen met huisdieren. Camperparken en campings hebben over het algemeen minder beperkingen dan nationale parken. Je zit al in een voertuig of tent. Het huisdier blijft bij u. Dit elimineert de “onbeheerde” overtreding die in nationale parken wordt waargenomen.
Niet alle campings zijn echter gelijk. Sommige zijn strikt alleen voor mensen. Anderen laten huisdieren toe, maar met strikte regels aan de lijn. De kosten kunnen variëren. Een standaardcamping in een staatspark kost misschien $ 20 per nacht. Een camperaansluiting in een privéresort kan $ 50 of meer kosten. Bel altijd vooraf. Vraag naar:
- Vereisten voor de lengte van de riem (meestal 1,80 meter of minder)
- Aantal toegestane huisdieren per plaats
- Afvalverwerkingsstations
- Rustige uren die invloed kunnen hebben op een blaffende hond
De sleutel is voorbereiding. Huisdiervriendelijk reizen gaat niet alleen over het vinden van een slaapplaats. Het gaat erom een plek te vinden waar uw huisdier veilig, toegestaan en comfortabel is. Als u een reis plant, begin dan met de regels. Het wild wacht, maar is niet altijd voor iedereen toegankelijk.
Vergeet de standaard wandeldag. Veel campings en staatsparken verwelkomen actief mensen met honden of katten, zodat u een tent kunt opzetten en overnachten. Uw huisdieren zullen waarschijnlijk aangelijnd moeten blijven. Maar dat betekent niet dat ze niet kunnen genieten van een ontspannen dutje terwijl je na een lange dag wandelen spookverhalen uitwisselt bij het kampvuur. Bel vooraf om erachter te komen welke beperkingen een camping eventueel oplegt, zodat u bereid bent hieraan te voldoen.
Om ervoor te zorgen dat uw reis een doorslaand succes wordt, kunt u naast uw standaard kampeerspullen ook wat spullen meenemen. Tenzij u van plan bent uw huisdieren bij u te laten slapen, is een kleine, aparte tent met beddengoed een goed idee. Dan zijn er de riem van uw pup (of kat), eten, water, lekkernijen en speelgoed. Het is slim om ook vaccinatieboekjes, een EHBO-doos en verzorgingsbenodigdheden mee te nemen. Als laatste, maar zeker niet de minste? Vlooien- en tekenafstotend. Verpest een fantastische vakantie niet door een van die jongens mee naar huis te nemen.
Hoefavonturen op openbaar terrein
Wat als uw favoriete trailgenoot hoeven heeft in plaats van poten? Er zijn ook tal van openbare gronden voor u open. Sommige parken, zoals het Watson Mill Bridge State Park in het noordoosten van Georgia, bieden huurkraampjes aan. Het park beslaat meer dan 405 hectare bosrijk geluk en het gelijknamige kenmerk van het park is een historische overdekte brug uit circa 1885. De 70 meter lange brug, gebouwd om de South Fork River over te steken, onderscheidt zich als de langste historische overdekte brug in de staat. Naast ruiterpaden biedt het park kampeerplaatsen voor tenten, caravans en campers, blokhutten en schuilplaatsen voor dagelijks gebruik.
De Big South Fork National River and Recreational Area strekt zich uit over de grens met Tennessee en slingert noordwaarts naar Kentucky. Dit paardvriendelijke bos biedt soortgelijke chique accommodaties, waaronder de Charit Creek Lodge, die alleen te paard bereikbaar is. Maar met zijn 50.586 hectare en 290 kilometer aan wandelpaden is er nog veel meer land om te verkennen.
Het Bureau of Land Management (BLM), een afdeling van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, beheert ruim 99 miljoen hectare aan natuurgebieden, waarvan het grootste deel zich in de westelijke staten bevindt. Veel van deze uitgestrekte, ongerepte gebieden zijn open voor paardrijtochten en primitief kamperen. De 95.703 hectare grote Palen/McCoy-wildernis in Californië omvat vijf verschillende bergketens, duinen, brede bajadas (alluviale vlaktes) en ijzerhoutbossen – maar geen wegen. Natuurbeheergebieden (WMA’s) in de Verenigde Staten zijn een andere optie om de bewoonde wereld te ontvluchten. De meeste bieden ruiterpaden en eenvoudige kampeerplekken, behalve tijdens het jachtseizoen.
Als u en uw huisdier een sneller tempo prefereren, bijvoorbeeld ongeveer 97 kilometer per uur, kijk dan op de volgende pagina voor enkele activiteiten die u samen kunt ondernemen tijdens een roadtrip.
Locaties huisdiervriendelijk houden
Sommige plaatsen die vroeger erg huisdiervriendelijk waren, zijn de afgelopen jaren minder gastvrij geworden vanwege onverantwoordelijke eigenaren van huisdieren. Om stranden, parken, meren en andere attracties open te houden voor uw huisdier, moet u ervoor zorgen dat u beiden hoffelijk bent tegenover andere bezoekers en respect heeft voor het milieu. Houd u aan de regels, houd uw huisdier altijd aangelijnd of met stembediening, en ruim eventuele rommel op die hij maakt.
Reislust met huisdieren
Jij en je pup geven de voorkeur aan het leven op de openbare weg? Goed. Want er is genoeg te doen samen. Gemeenschappen van San Jose, Californië, tot Greenville, South Carolina, organiseren fondsenwervende evenementen waarbij huisdieren centraal staan, zoals ‘Bark in the Park’. Deze jaarlijkse hondenspeeldagen variëren per stad, maar omvatten vaak fun-runs, behendigheidscursussen, frisbee-spellen, eten en demonstraties door politiehonden.
Sommige steden organiseren jaarlijkse evenementen met hun eigen unieke karakter. Neem Newport, Oregon. Elk jaar in mei verzamelen bierliefhebbers en hun honden zich op het internationale hoofdkantoor van Rogue Ales. Het is het jaarlijkse Brewer’s Memorial Ale Fest. Ze herdenken de voorzitter van Rogue, een zwarte Labrador retriever. Hij onderhield gezelschap van brouwmeester John Maier. Hij verscheen zelfs in lokale tv-commercials tot aan zijn dood in 2006.
In het zuiden viert Hollywood, Florida, de Super Bowl met de Dog Bowl. Huisdieren en eigenaren kleden zich in de kleuren van hun favoriete team. Ze nemen deel aan spelletjes en testen de goede burger van honden.
Waar vind je behendigheidswedstrijden voor honden
Die behendigheidscursussen die we zojuist noemden? Dat kan behoorlijk heftig zijn voor een pup en zijn of haar mens. De United States Dog Agility Association is een organisatie die de dromen van elke getalenteerde hond waar kan maken. Als u denkt dat uw hond de uitdaging aankan – dat wil zeggen over wippen slingeren, hellingen op en af racen, over hindernissen vliegen, door tunnels barsten en rond rijen paaltjes zigzaggen en zigzaggen – zijn er veel evenementen waar u een vakantie van kunt maken.
Alleen al in april 2012 zijn er bijvoorbeeld grote evenementen in Camarillo, Californië, Palmyra, Pennsylvania en Albuquerque, New Mexico. Dat is een hele roadtrip. Maar bewegen de talenten van uw huisdier zich naar de meer stilistische kant?
Hoe je een reis plant voor honden- en kattenshows
Misschien is je beste harige vriend meer dan alleen een huisdier. Zou het misschien wel de beste van het ras kunnen zijn? Sommige mensen reizen niet alleen met hun huisdieren. Ze reizen vanwege hen. Ze volgen het circuit van honden- en kattenshows.
De American Kennel Club (AKC) stelt dat zij elk jaar 3 miljoen aanvragen ontvangt. U en uw hond kunnen deelnemen aan shows van één ras, gehoorzaamheidsproeven, jachtproeven en vele andere soorten hondenshows via 4.500 bij de AKC aangesloten gemeenschapsclubs in het hele land.
Op kattengebied organiseert de Cat Fancier’s Association (CFA) elk jaar 400 wedstrijden over de hele wereld. Ze erkennen 40 verschillende stamboomrassen plus de ‘Household Pet Class’.
Dus hoe vier je een overwinning? Dat hangt af van je volgende zet.
Grenzen overschrijden met uw huisdier: wat u moet weten
Als uw reisplannen het oversteken van internationale grenzen omvatten, controleer dan ruim vóór de vertrekdatum de specifieke reisbeperkingen voor huisdieren, vereisten en noodzakelijke documenten voor uw bestemming. Sommige landen vereisen quarantaineperioden. Bij anderen moet u documenten maanden van tevoren indienen. De USDA-APHIS-website biedt enkele richtlijnen voor het reizen met huisdieren. Sla deze stap niet over. Een gemist formulier kan van een droomvakantie een bureaucratische nachtmerrie maken.
Huisdiervriendelijke wijngaarden en themaparken
Hoewel ze niet specifiek op huisdieren gericht zijn, zijn sommige bestemmingen wel huisdiervriendelijk. Verschillende wijngaarden in Californië, Virginia, Missouri, Michigan, Florida en Oregon verwelkomen huisdieren. Ze noemen zelfs geselecteerde jaargangen dienovereenkomstig. Bezoekers van de Mutt Lynch Winery in Sonoma County in Californië kunnen bijvoorbeeld een fles Merlot Over en Play Dead mee naar huis nemen.
Veel populaire themaparken hebben dagfaciliteiten waar u uw huisdier kunt laten verblijven terwijl u op zoek bent naar spanning. De kosten en faciliteiten variëren. De meeste parken vereisen dat eigenaren voor voedsel zorgen. Ze vereisen ook dat u periodiek incheckt om in de behoeften van het huisdier te voorzien.
Bovendien accepteren de meeste camperparken goed opgevoede, aangelijnde huisdieren. Bij sommige vind je recreatie- en oefenruimtes voor huisdieren. Er zijn ook oppasdiensten voor huisdieren, voor het geval u een uitstapje wilt maken naar een plek waar uw kwispelende metgezel niet welkom is.
Wanneer de weg lang en moe begint te worden, laat je de wielen achterwege en waad je in waterplezier.
Avonturen aan het water voorbij het meer
Als uw reisroute betrekking heeft op de kust, biedt Michigan een schril contrast met de staat van het binnenland. Met een kustlijn van 3.288 kilometer heeft het meer kustlijn dan welke andere continentale staat dan ook. De geografie hier dicteert de activiteit. Je kijkt niet alleen naar een meer; je kijkt naar vier Grote Meren.
De meeste staatsparken daar integreren water rechtstreeks in de ervaring. Kustvissen is standaard. Rivierpaden zijn geschikt voor kajaks en kano’s. Motorboot varen is een optie, al dwingt de uitgestrektheid van de meren respect af.
Voor degenen die liever op het droge blijven maar toch uitzicht op het water willen, zijn er huurmogelijkheden. Traverse City, Ludington, Tahquamenon Falls en Porcupine Mountains Wilderness State Parks bieden tijdens de warmere maanden kajak- en roeibootverhuur aan. Het is een low-impact manier om de kustlijn te zien.
Als u niet wilt peddelen, zijn chartermaatschappijen een alternatief. Er zijn huisdiervriendelijke rondleidingen van de Atlantische tot de Stille Oceaan beschikbaar. De natuurcruises aan boord van de Acadian in Maine verwelkomen goed opgevoede dieren. Dat geldt ook voor de hondencruise op de Chicago River. Leun achterover. De hond zwemt.
Het water in gaan vereist een andere logistiek. Veel gemeentelijke parken en stranden hebben aangewezen hondenstranden. Op Coronado Dog Beach op Coronado Island, Californië, kun je vrij rondlopen. Susan Kimmelman Off-leash Dog Beach op Montrose Beach in Chicago maakt zwemmen zonder riem mogelijk.
Voor trainingsdoeleinden heeft de Kettle Moraine State Forest Northern Unit in Campbellsport, Wisconsin, een aangewezen gebied voor watervaardigheden. Het is specifiek. Het is functioneel. Het werkt voor honden die vertrouwen moeten opbouwen in diep water.
Stadsontsnappingen
Grote steden zijn veranderd. Het zijn niet langer alleen maar betonnen jungles. Het zijn huisdiervriendelijke bestemmingen. Luxe hotels in Atlanta, New York, Beverly Hills en Nashville gaan verder dan acceptatie. Ze hebben programma’s.
Deze programma’s omvatten massages. Badjassen. Cocktailuren voor honden. Stemcoaching lessen voor honden? Dat klinkt als een gimmick, maar het bestaat. Het maakt deel uit van de luxe uitstraling.
Met een bescheiden budget zijn de mogelijkheden legio. Stedelijke hotels accepteren huisdieren. Ze zorgen voor lekkernijen. Speciale maaltijden. Sommige bieden incheckpakketten aan met vermeldingen van huisdiervriendelijke restaurants in de buurt. Routebeschrijving attractie. Veterinaire contacten. Het verwijdert de wrijving tijdens het reizen.
Dineren is geen probleem. In de meeste steden zijn er openluchtrestaurants en cafés in overvloed. Jij en je hond eten samen. Geen aparte regelingen nodig.
Entertainment in de stad gaat verder dan alleen eten. Huisdiergerichte evenementen zijn gebruikelijk. Begeleide hondenwandelingen behandelen hoogtepunten van de stad. Zelfgeleide rondleidingen werken ook. Winkelen is onderdeel van de beleving. Second Street in Long Beach, Californië, beschikt over winkels die vers water en lekkernijen aanbieden aan hondenklanten. Het is een klein detail dat de sfeer van het blok verandert.
Plezier zonder riem vereist specifieke locaties. Hondenparken zijn omheinde groene ruimtes. Ze bieden hectares vrije uitloopactiviteiten. Socialisatie vindt hier plaats. Er wordt frisbee gespeeld. Er wordt gebruik gemaakt van behendigheidscursussen. Er zijn drinkstations beschikbaar. Sommige parken hebben zwemvijvers.
Je kunt spelen. Of je kunt op een bankje zitten. Af en toe zie je een bijzondere gebeurtenis. Het Woof Pac Park in Santa Maria, Californië heeft een Dog Days of Summer-programma. Het omvat werkhonddemonstraties. Er is zelfs een menselijke blafwedstrijd.
Als ontspanning het doel is, zoek dan naar kuuroorden of resorts die zich op viervoeters richten. De markt groeit. Het gaat niet alleen om het uitlaten van de hond. Het gaat erom hen mee te nemen in de vrijetijdservaring.
Verwende huisdieren
De vraag naar luxe reizen heeft een reeks accommodaties gecreëerd die net zoveel prioriteit geven aan huisdieren als aan eigenaren. Het gaat niet alleen om een schone kamer. Het gaat om gecureerde ervaringen.
Hotels op topbestemmingen beschikken nu over hondenspecifieke voorzieningen. Dit varieert van hoogwaardige hondenbedden tot gastronomische menu’s. Sommige accommodaties bieden conciërgediensten voor huisdiergerelateerde behoeften. Dit omvat het boeken van huisdieroppassers of het regelen van vervoer voor dierenartsbezoeken.
De trend is duidelijk zichtbaar in steden met veel toerisme. New York heeft bijvoorbeeld een toename gezien van boetiekhotels die expliciet reclame maken voor eigenaren van gezelschapsdieren. De marktwerking is duidelijk. De voorzieningen zijn reëel.
Deze verschuiving weerspiegelt een bredere culturele verandering. Honden worden niet langer gezien als een last die moet worden beheerd. Het zijn familieleden die moeten worden ondergebracht. De reisbranche past zich aan. Zij investeert in infrastructuur die dit ondersteunt.
Voor de reiziger betekent dit meer keuze. Hogere normen. Minder zorgen. De toegangsdrempel voor stadsreizen met een huisdier is aanzienlijk verlaagd. De kosten kunnen hoger zijn voor premiumdiensten. Maar het gemak valt niet te ontkennen.
U neemt niet alleen uw hond mee. Je brengt ze naar een wereld die met hen in gedachten is ontworpen. De grens tussen mensgericht en huisdiergericht reizen vervaagt. Het zal waarschijnlijk in de komende tien jaar volledig verdwijnen.
De vraag is niet of u uw hond mee mag nemen. Het is de vraag of je dat wilt. En voor de meesten is het antwoord ja. De logistiek is opgelost. De voorzieningen zijn er. De rest is aan jou.
Honden domineren de reiswereld voor huisdieren. De cijfers liegen niet. De U.S. Travel Association meldt dat honden 78 procent van alle vakanties met huisdieren uitmaken. Katten? Ze blijven achter. Disproportioneel. Maar wanneer katvriendelijke resorts hun deuren openen, verandert de dynamiek. Katten krijgen de aanbidding waarvan zij denken dat die hun voorouderlijk toekomt.
Accommodaties voor katten zijn niet alleen hondenkamers met verschillende namen. Het zijn samengestelde ervaringen. Er zijn kattenbakken aanwezig. Krabpalen. Op maat gemaakte huisdierbedden. Voer- en waterbakken passend bij het decor. Het gaat minder om activiteit en meer om verwennerij.
Cat-Centric Spa-pakketten
Het FireSky Resort and Spa in Scottsdale, Arizona, begrijpt dit. Ze bieden spa-arrangementen op de kamer voor katten en hun eigenaren. Het is niet zomaar een bed. Het is een volledige ervaring. Er is kattenkruidspeelgoed aanwezig. Er worden massages gegeven. Voor de katachtige gasten worden verjaardagstaarten geserveerd.
De W Hotels in New Orleans gaan nog een stap verder. Er zijn roomservicemenu’s beschikbaar voor katten. Het is specifieke verwennerij. Het richt zich op de instinctieve behoeften van het dier. Ondertussen heeft het Ritz-Carlton in New York de logistieke hoofdpijn van reizen opgelost. Ze bieden modieuze draagtassen. Fluffy kan in stijl rijden tijdens excursies. Geen gedoe meer met vervoerders in de openbare ruimte.
Hondenresorts: activiteit boven verwennerij
Resorts die zich op honden richten, bieden vergelijkbare voorzieningen. Het verschil zit hem in de nauwkeurigheid. Het activiteitenprogramma is intenser. Honden loungen niet alleen. Ze engageren zich.
Overweeg het Dog House Resort in Jefferson, N.C. Bezoekers kunnen kanoën over de New River. Daarna keren ze terug naar suites die zijn vernoemd naar beroemde filmhonden. Het thema is consistent. De activiteit is gestructureerd.
San Ysidro Ranch in Montecito, Californië, biedt fysieke betrokkenheid. Er zijn 17 kilometer aan wandelpaden. Dat is ruim 27 kilometer. Ze slingeren door ranchtuinen. Zowel huisdieren als mensen lopen het pad. De tour wordt afgesloten met massages op de kamer voor iedereen. Het overbrugt de kloof tussen menselijke ontspanning en hondenoefeningen.
Standaardvoorzieningen
Wat is standaard in deze hondenresorts? Roomservice-menu’s. Omheinde speelplaatsen. Oppasdiensten voor huisdieren. Dit zijn de basisverwachtingen. Als een resort deze niet heeft, is het niet echt huisdiervriendelijk.
Het plannen van een vakantie met een huisdier vereist onderzoek. De links op de volgende pagina kunnen helpen. Een fantastische vakantie inclusief huisdier is mogelijk. Het vereist alleen dat je weet waar je moet kijken. En wat je kunt verwachten.
