Miki duduk di ruang sunyi di antara dua kepribadian besar Hyogo-ken. Jaraknya sekitar 16 kilometer sebelah utara Kōbe dan 32 kilometer sebelah timur Himeji. Anda tidak datang ke sini untuk melihat lampu neon. Anda datang untuk perangkat kerasnya. Secara harfiah.
Kota ini tumbuh di sekitar kastil yang dibangun oleh Bessho Naganori pada tahun 1468. Klan Toyotomi Hideyoshi mengambil alihnya pada tahun 1580. Tanahnya pun bergeser. Orang-orang pun berpindah. Namun industri ini tetap bertahan.
Selama periode Meiji, Miki menjadi pemasok utama perangkat keras di Jepang. kuku. Peralatan. Besi. Perekonomian berpusat pada hal ini. Ini adalah masalah besar.
Setelah Perang Dunia II, industri tersebut memudar. Pabrik-pabrik melambat. Miki harus berubah. Kota ini merestrukturisasi dirinya menjadi kota satelit metropolitan Kōbe. Orang-orang masih tinggal di sini. Mereka masih bekerja. Namun suasananya berbeda sekarang.
Jumlah penduduknya adalah 84.361 jiwa pada tahun 2005. Pada tahun 2010, jumlah penduduknya sedikit menurun menjadi 81.009 jiwa. Bukan kota yang booming. Bukan kegagalan. Stabil saja.
Jika Anda berkendara dari Kōbe, Anda akan melewatinya. Jika Anda menuju ke barat menuju Himeji, lewati saja. Ini adalah dataran sempit. Tidak banyak pemandangan yang mengalihkan perhatian Anda. Hanya jalan.
Mengapa pergi? Untuk sejarah. Reruntuhan kastil ada di sana. Mereka tidak berteriak “turis perangkap.” Mereka berbisik. Anda bisa berjalan di halamannya. Rasakan beban era Meiji di tepian peralatan tua yang berkarat. Lihat bagaimana sebuah kota mengubah dirinya ketika industri utama hengkang.
Itu tidak glamor. Ini praktis. Seperti logam yang menjadi asal muasal namanya. Anda mungkin tidak menemukannya di setiap rencana perjalanan. Namun jika Anda mencari Jepang yang sesungguhnya, selain foto-foto di kartu pos, ini dia.
