United Airlines агресивно розширює свою мережу лаунжів, оголосивши про плани з будівництва величезних нових приміщень у Х’юстоні та Вашингтоні, округ Колумбія, в рамках ширшої стратегії боротьби з переповненістю та покращення доступу для своїх преміальних клієнтів. Авіакомпанія реагує на невдоволення серед власників кредитних карток, які часом виявляються замкненими зовні лаунжів, незважаючи на наявність денних перепусток, що є поширеною проблемою в пікові періоди поїздок.
Гонка за Простором: Х’юстон і Даллес Лідують у Розширенні
Найбільш недавнім розвитком є просторий лаунж площею 54 000 квадратних футів, який має відкритися у міжконтинентальному аеропорту імені Джорджа Буша у Х’юстоні (IAH) до кінця року. Це перевершить навіть лаунж, що нещодавно відкрився в Денвері, ставши найбільшим лаунжем авіакомпанії в Сполучених Штатах з помітним відривом — приблизно на 60% більше, ніж у його попередника.
Але Х’юстон не втримає цей титул надовго. Генеральний директор United Скотт Кірбі кинув виклик своїй команді, щоб вони побудували лаунжі, які будуть явно “великими”, і плани з будівництва ще більшого об’єкта в міжнародному аеропорту Вашингтона Даллес (IAD) вже на стадії реалізації. Цей наступний лаунж стане частиною масштабнішого проекту реконструкції в Даллесі, що з’єднує головний термінал аеропорту з перонами A/B. Хоча терміни залишаються неясними, Кірбі підтвердив, що новий лаунж перевершить об’єкт в IAH за розміром.
Рішення Проблем з Доступом: Пріоритет для United
Розширення стосується як розміру; йдеться про вирішення реальної проблеми для клієнтів United. Багато кредитних карток United пропонують щорічні денні перепустки в мережу United Club, але переповненість часто призводить до обмежень, позбавляючи власників карток можливості використовувати свій привілей.
Головний комерційний директор United Ендрю Ночелла ясно дав зрозуміти, що усунення цих обмежень є основним пріоритетом. Мета полягає в тому, щоб забезпечити доступ усіх членів, включаючи тих, хто має одноденні перепустки, до лаунжів без відмови з-за меж місткості.
«Щоразу, коли ми бачимо цю табличку зовні лаунжа, на якій написано «денні перепустки не приймаються», ми не досягли поставленої мети», – заявив Ночелла.
Чому Це Важливо: Відповідь на Зростання Попит
Це розширення лаунжів відбиває ширшу тенденцію в авіаційній галузі: посилення конкуренції за преміальні зручності. Авіакомпанії та емітенти кредитних карток останніми роками спостерігають сплеск членства в програмах лаунжів. Delta, American та інші також коригують політики доступу, запроваджуючи більш суворі обмеження для гостей або навіть переходячи до моделей grab-and-go.
Стратегія United відрізняється – вона робить ставку на те, що просто величезний розмір вирішить проблему. Авіакомпанія вже збільшила свою лаунж-площу майже на 50% з 2020 року, і Кірбі наполягає на тому, що нинішнє розширення є необхідним кроком для задоволення попиту, що зростає, і запобігання розчаруванню клієнтів.
Гонка за будівництво найбільшого лаунжу йде на повний хід, і United, схоже, сповнена рішучості перемогти — навіть якщо це означає будівництво об’єктів, які за задумом будуть «надто великими».
