З роками читачі помітили зміну готелів, які я оцінюю, від суворої прив’язки до програм лояльності до дорогих, іноді надзвичайно дорогих варіантів. Це не шахрайство, а природна еволюція, спричинена змінами в галузі та моїми особистими уподобаннями щодо подорожей. Основна причина? Програми лояльності готелів втратили цінність, а розкішні умови стали доступнішими, а для деяких — пріоритетом.
Ранні роки: бали та практичність
Коли я почав занурюватися у світ миль і балів, програми лояльності в готелях були справді привабливими. Заохочення були щедрими, винагороди були прийнятними, а елітні бонуси мали реальну вагу. У той час хороші готелі часто були розкішшю, особливо для тих, хто довго подорожував, як я. Метою було максимізувати переваги існуючих систем.
Однак ситуація кардинально змінилася. Основні готельні групи віддають перевагу зростанню над обслуговуванням гостей, скорочуючи переваги та завищуючи вартість винагород. Наприклад, програму балів Hilton знецінили: п’ять ночей у Waldorf Astoria Maldives тепер потребують приголомшливого мільйона балів, часто з обмеженою кількістю. Йдеться не лише про точкову інфляцію, а про фундаментальну зміну в тому, як готелі думають про лояльність клієнтів.
Розвиток преміум-подорожі та зміна доступності
Спостерігається ширша тенденція: зростання «преміальних» подорожей. Все більше і більше людей віддають перевагу елітному відпочинку, навіть якщо це означає щедрі витрати на проживання. Частково це пояснюється обмеженим часом відпустки, що спонукає мандрівників витрачати більше на якість, а не на кількість.
Крім того, готелі в багатьох регіонах стали непомірно дорогими навіть для базового розміщення. Ціновий тиск робить розкішні варіанти відносно привабливішими, особливо в поєднанні з пільгами кредитної картки, перерахуванням балів і комісіями туристичних агентств (що, я визнаю, впливає на деякі мої рішення). Застаріле уявлення про те, що лише надбагаті можуть дозволити собі розкіш, більше не відповідає дійсності.
Чому я оцінюю те, що я оцінюю
Деякі люди вважають, що я зупиняюся лише в розкішних готелях, але це вводить в оману. Більшість моїх поїздок базуються на відгуках, тобто я переважно зупиняюся в готелях, які оплачуються балами. Однак розкішні готелі часто пропонують більш унікальний контент. Готель в аеропорту з обмеженим обслуговуванням не може багато сказати, тоді як бутик-готель на Балі має нескінченну кількість оглядів.
Крім того, мене захоплює сама індустрія гостинності. Я люблю досліджувати інноваційні готелі, навіть якщо вони недоступні для більшості читачів. Наприклад, Burj Al Arab Dubai виявився напрочуд не таким, як його зазвичай уявляють – не просто фабрикою розкоші, створеної заради репутації, а воістину унікальним місцем.
Висновок: значення змінилося
Мій вибір готелів змінився, тому що вартість програм лояльності знизилася. Зниження винагороди, погіршення елітних пільг і погіршення якості обслуговування роблять багато балових готелів менш привабливими. У той же час розкішні варіанти стали доступнішими завдяки кредитним карткам, перерахунку балів і зміні споживчих пріоритетів.
Я залишаюся відданим огляду готелів, які платять балами, але реальність така, що галузь змінилася. Золотий вік лояльності до готелів завершився, і мандрівникам потрібно адаптуватися. Незалежно від того, чи йдеться про витрати на розкіш чи пошук креативних способів максимізації переваг, старі правила більше не діють.
