Какой транзитный аэропорт Центральной Азии самый необычный?
Большинство путешественников мечтают летать на малоизвестных национальных авиакомпаниях. Это нишевое хобби. Кто-то называет это накоплением миль. Я просто называл это любознательностью. Недавно я летал на Turkmenistan Airlines — пункт из «списка желаний» для коллекционеров миль. Я уже писал о кресле бизнес-класса в их Boeing 777. Об этом легко рассказать. Самолет работает.
Проблемы начинаются в аэропорту.
Международный аэропорт Ашхабада (код ASB ) полностью оправдывает свою репутацию. Это самый странный транзитный опыт в современной авиации. Серьезно.
Терминал кричит о современности. Яркие огни. Полированный мрамор. Огромные потолки. Кажется, что он построен для двадцати миллионов пассажиров. Может быть, тридцати. Вместо этого по коридорам бродят трое человек. Охранников больше, чем путешественников. Это город-призрак, замаскированный под торговый центр класса люкс.
Я прибыл в 3:40 утра. Местные жители утверждают, что это «час пик». За час приземлились три самолета. Всего-то и всего. Это был пик загрузки. Даже тогда место казалось заброшенным.
Насколько строгая проверка безопасности в транзитной зоне ASB?
А вот здесь начинается самое интересное.
Проверка безопасности существует. В теории. Вы проходите через рентгеновский сканер. Ваш ручной кладь попадает на конвейерную ленту.
Но ничего не происходит.
Оператор? Нигде не видно. Аппарат пищит. Вы проходите сквозь него. Никакой металлоискатель вас не останавливает. Никакий сотрудник не машет пистолетом-сканером. Вы просто… идете дальше.
Это безопасно? Возможно.
Имеет ли это значение? Предположительно, нет.
Один путешественник передо мной осознал, что забронировал билет в Туркменистан вместо Turkish Airlines. Ему нужен был Стамбул. Он попал в Ашхабад. Ошибки случаются. Особенно когда две авиакомпании звучат похоже, а одна из них напоминает декорацию шпионского фильма.
Какие удобства в аэропорту Ашхабада действительно работают?
Не ищите сетевых магазинов беспошлинной торговли. Не ищите Starbucks. Магазины открыты. Или закрыты. Иногда и то, и другое.
Я последовал за указателями к лаунжу бизнес-класса. Это потребовало долгого пути. Длинной, пустой прогулки по блестящему коридору. Я поднялся на эскалаторе. Ожидание: убежище.
Реальность: мертвое пространство.
Дверь в лаундж была заперта.
Транзитный отель рядом? Закрыт.
Интернет-кафе поблизости? Также темно.
Зачем строить объекты и отключать их? Никто не знает.
И не рассчитывайте на связь. Стандартный аэропортовый Wi-Fi требует местного номера телефона для верификации. У большинства посетителей его нет. Мой роуминг T-Mobile тоже не сработал. Вы офлайн. Полностью изолированы.
Один «плюс» ASB — это персонал. Конкретно, присутствие охраны. Охранники стоят в конце каждой движущейся тротуарной дорожки. Они носят эти традиционные большие шляпы. Они ничего не делают. Часы идут. Они просто смотрят на пустой коридор.
Я попробовал спросить дорогу к лаунжу. Начались языковые барьеры. Меня послали обратно вниз. К зоне прилетов. Непонятно зачем. Но вежливо? Очевидно, да.
Чувствовать жалость к этим парням сложно избежать. Приходить на работу, чтобы охранять пустоту, — это особый вид скуки.
Чего ожидать в бизнес-лаунже Ашхабада
В конце концов. Лаунж открылся.
Или, вернее. Мне разрешили войти.
Атмосфера была мгновенно ощутима. Из колонки гремела клубная музыка. Не тихие биты для сна. Настоящие, тяжелые басовые треки. В 4 утра. В пустой комнате. Странно. Эффективно.
За стойкой регистрации никто не сидел. Официантка ждала в углу. С напитком в руках. Она неспешно подошла, когда люди появились. Бросила взгляд на посадочные талоны. Ушла обратно доедать свой напиток.
Расположение напоминало преддверие гостиничной конференции. Базовое. Холодное.
Еда? Минимальная.
Качество? Под вопросом.
Я осмотрел витрину с закусками с осторожностью. Как долго они там стояли? Под этими яркими огнями? В этом молчаливом воздухе?
Тогда произошло чудо.
В лаунже был Wi-Fi. Реальный доступ.
Туркменистан сильно цензурирует интернет. Большинство популярных VPN-сервисов блокируются мгновенно. Но связь существовала. Цифровая линия жизни в бетонной капсуле.
Стоит ли лететь через Ашхабад ради накопленных миль?
Аэропорт Ашхабада дает именно то, о чем гласят легенды.
Большие пространства. Меньшее количество людей. Ноль функциональности.
Вы получаете эстетику. Мрамор. Стекло. Масштаб.
Вы теряете удобство. Wi-Fi не работает. Лаунжи спят. Охрана дремлет.
Это увлекательно. Некомфортно. И абсолютно уникально.
Я летал по всей Центральной Азии. Казахстан кажется открытым. Узбекистан кипит жизнью. Ашхабад смотрит на вас. Ждет. Чего-то, что никогда не наступает.
Ваш ручной кладь проходит через рентген.
Никто его не осматривает.
Вы продолжаете идти.
Таково это путешествие.
