Stewardesa linii Alaska Airlines pozwała Stumptown Coffee Roasters, utrzymując, że wadliwe opakowanie kawy spowodowało eksplozję pokładowego ekspresu do kawy, w wyniku czego pasażerka doznała poważnych oparzeń i długotrwałych obrażeń. Pozew, wniesiony 27 marca do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych, dotyczy zdarzenia, które miało miejsce 1 kwietnia 2024 r., kiedy to na krótko przed lądowaniem w Phoenix „katastrofalnie zepsuł się” ekspres do kawy, oblewając stewardesę wrzątkiem, fusami i wrzącą wodą.
Wypadek i kontuzje
Stewardessa, która w chwili zdarzenia była w ciąży, doznała oparzeń termicznych klatki piersiowej i innych części ciała. Twierdzi, że incydent spowodował natychmiastowy ból, niepokój emocjonalny i będzie wymagał ciągłej opieki dermatologicznej, prawdopodobnie obejmującej operację. Sednem jej twierdzenia jest to, że opakowanie Stumptown było niebezpieczne w przypadku stosowania w samolotach pod ciśnieniem oraz że firma nie przeprowadziła odpowiednich testów ani walidacji jego stosowania w takich środowiskach.
Powtarzający się problem z dziewięcioma poprzednimi incydentami
To nie jest odosobniony przypadek. Z pozwu wynika, że w ostatnich miesiącach zgłoszono co najmniej dziewięć podobnych obrażeń, a wszystkie dotyczyły uwolnienia gorącej kawy i fusów ze starszych ekspresów do kawy B/E Aerospace. Związek zawodowy linii lotniczych dwa miesiące wcześniej wydał biuletyn dotyczący bezpieczeństwa, ostrzegający przed niebezpieczeństwem i wskazujący na zmiany w opakowaniu kawy jako potencjalną przyczynę.
Zarząd linii lotniczych odmówił wycofania ekspresów do kawy z użytku
Pomimo ryzyka kierownictwo Alaska Airlines odrzuciło prośbę ASHSC o tymczasowe wyłączenie starszych ekspresów do kawy do czasu wprowadzenia fizycznych napraw. Komisja argumentowała, że niedopuszczalne jest czekanie na rozwiązania długoterminowe, ryzykując dalszymi szkodami. Według doniesień linia lotnicza przedkładała serwis kawowy nad bezpieczeństwo pracowników.
Strategia prawna i odpowiedzialność
Pozew koncentruje się na wadach konstrukcyjnych produktu, braku ostrzeżenia o zagrożeniach i naruszeniu dorozumianej gwarancji. Mimo że linie lotnicze Alaska Airlines przed wprowadzeniem na rynek Stumptown Coffee przeprowadziły szeroko zakrojone testy, obejmujące ponad 200 piw testowych, steward nie pozywa linii lotniczej. Jest to prawdopodobnie spowodowane przepisami dotyczącymi odszkodowań pracowniczych, które zasadniczo chronią pracodawców, chyba że istnieją dowody na umyślne wyrządzenie szkody.
Odszkodowania pracownicze ograniczają odpowiedzialność linii lotniczych
Zasady dotyczące odszkodowań pracowniczych oznaczają, że Stumptown nie może zmniejszyć swojej odpowiedzialności poprzez obwinianie Alaska Airlines za niewłaściwe użytkowanie lub konserwację. Koncentrujemy się na projektowaniu produktów i testowaniu palarni kawy. W pozwie zarzuca się, że opakowanie było wadliwe i że Stumptown było świadome poprzednich incydentów, ale nie podjęło żadnych działań naprawczych.
Szersze implikacje i podobne przypadki
Sprawa nawiązuje do incydentów z przeszłości, takich jak eksplodujące puszki po napojach gazowanych, w wyniku których ranne zostały stewardesy linii Southwest. Chociaż większość obrażeń na pokładzie spowodowanych spożyciem alkoholu dotyczy pasażerów, ta sytuacja uwydatnia niebezpieczeństwa, na jakie narażeni są członkowie załogi. Pozew rodzi pytania dotyczące bezpieczeństwa sprzętu na pokładzie, odpowiedzialności dostawców oraz chęci linii lotniczych do przedkładania bezpieczeństwa nad wygodę.
Ten incydent uwypuklił znaczenie rygorystycznych testów i proaktywnych środków bezpieczeństwa w lotnictwie, szczególnie jeśli chodzi o powszechne przedmioty, takie jak ekspresy do kawy. Sugeruje również, że firmy mogą ponieść konsekwencje prawne za nieeliminowanie znanych zagrożeń, nawet jeśli nie są one bezpośrednio śmiertelne.
