Zakłócenia w podróży lotniczej – opóźnienia, odwołania, zmiany rozkładów – to rzeczywistość współczesnych lotów. Pasażerowie mają jednak prawa, a linie lotnicze są obowiązkowe prawnie do zwrotu kosztów pod pewnymi warunkami. Zrozumienie tych zasad może zaoszczędzić pieniądze i frustrację.
Polityka zwrotów Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych (DOT).
W przypadku lotów rozpoczynających się lub przylatujących do Stanów Zjednoczonych DOT ściśle egzekwuje przepisy. Jeśli Twój lot został odwołany, masz prawo do pełnego zwrotu kosztów, jeśli nie zdecydujesz się na zmianę rezerwacji. Obowiązuje to niezależnie od tego, czy odwołanie nastąpiło ze względu na pogodę, problemy techniczne, braki kadrowe czy z innego powodu. Polisa obejmuje każdą niewykorzystaną część biletu, dzięki czemu nie płacisz za usługi, z których nie skorzystałeś.
Na przykład: Jeśli Twój lot z Waszyngtonu do Bostonu został odwołany i zdecydujesz się nie skorzystać z alternatywnego lotu, linia lotnicza musi zwrócić Ci pieniądze. Podobnie, jeśli dotrzesz do miejsca docelowego, ale Twój lot powrotny zostanie odwołany, powinieneś otrzymać zwrot kosztów za lot powrotny, jeśli wybierzesz inny środek transportu.
Nowe zasady i automatyczne zwroty
Niedawne zmiany w prawie federalnym zawarte w ustawie FAA Reauthorization Act z 2024 r. zwiększają ochronę konsumentów. Linie lotnicze mają teraz obowiązek automatycznego powiadamiania pasażerów, że w przypadku awarii przysługuje im zwrot pieniędzy.
Prawo wymaga również szybkich zwrotów środków: w ciągu siedmiu dni w przypadku płatności kartą kredytową i 20 dni w przypadku innych metod płatności. Eliminuje to konieczność walki przez pasażerów o zwrot pieniędzy, ponieważ linie lotnicze muszą je wydawać automatycznie.
Co uważa się za znaczne opóźnienie?
Przepisy DOT dotyczą również opóźnień. Jeżeli lot krajowy jest opóźniony o co najmniej trzy godziny, a lot międzynarodowy o sześć godzin, masz prawo do zwrotu pieniędzy, jeśli nie podróżujesz. Linie lotnicze muszą także zwrócić niewykorzystane części biletów ze względu na istotne zmiany w rozkładach lotów.
Kupony a zwroty pieniędzy: poznaj swoje prawa
Zamiast zwrotu gotówki linie lotnicze mogą oferować bony lub mile. Nie musisz ich akceptować. DOT wymaga od linii lotniczych jasnego wyjaśnienia, że przysługuje Ci pełny zwrot kosztów, jeśli taka jest Twoja decyzja.
Ostrożnie oceń koszt mil lotniczych. Jeśli linia lotnicza oferuje 10 000 mil za bilet za 217 dolarów, a te mile kosztują 155 dolarów (obecne szacunki), tracisz pieniądze. Akceptuj mile tylko wtedy, gdy ich wartość przekracza kwotę zwrotu.
Dodatkowe wynagrodzenie: posiłki, hotele i transport
Linie lotnicze czasami oferują rekompensatę za zakłócenia, na przykład bony na posiłki lub pobyty w hotelu. Jednakże zależy to od uznania linii lotniczej i nie jest gwarantowane przez prawo. Linie lotnicze chętniej zapewniają takie świadczenia, gdy zakłócenia są pod ich kontrolą (takie jak problemy z konserwacją), a nie są pod wpływem czynników zewnętrznych (takich jak pogoda).
Złożenie skargi
Jeśli linia lotnicza odmówi honorowania Twojego prawa do zwrotu kosztów, możesz złożyć skargę do DOT. Agencja rozpatruje skargi i egzekwuje przepisy federalne.
Podsumowując: Przepisy DOT są jasne. Jeśli zdecydujesz się nie podróżować, masz prawo do zwrotu kosztów za odwołane lub znacząco opóźnione loty. Linie lotnicze są prawnie zobowiązane do niezwłocznego wydania tych zwrotów, a pasażerowie muszą w razie potrzeby dochodzić swoich praw.
