Etihad Airways znacznie rozszerza swoją obecność w Stanach Zjednoczonych, planując uruchomienie drugiego codziennego lotu między Abu Zabi (AUH) a Chicago (ORD) od 15 czerwca 2026 r. Dzięki temu posunięciu Chicago stanie się największym rynkiem linii lotniczej w USA pod względem ruchu, przewyższającym nawet Nowy Jork. Ekspansja pokazuje agresywną strategię wzrostu Etihad pomimo ogólnych wyzwań branżowych.
Nowy rozkład lotów
Linia lotnicza będzie wykonywać następujące loty samolotami Airbus A350-1000:
- EY9: Abu Zabi – Chicago, wylot o 2:55, przylot o 8:35
- EY11: Abu Zabi – Chicago, wylot o 10:00, przyjazd o 15:40
- EY10: Chicago – Abu Zabi, wyjazd o 14:00, przyjazd o 12:30 (+1 dzień)
- EY12: Chicago – Abu Zabi, wyjazd o 21:10, przyjazd o 19:40 (+1 dzień)
Każdy rejs będzie obsługiwany dwuklasowym A350-1000 z 371 miejscami: 44 w klasie biznes i 327 w klasie ekonomicznej. Klasa biznes A350 tej linii lotniczej jest wysoko ceniona za jakość usług premium.
Dlaczego to jest ważne
Decyzja Etihad o nadaniu Chicago priorytetu jest godna uwagi z kilku powodów:
- Pozycja rynkowa: Etihad to najmniejsza z głównych linii lotniczych Zatoki Perskiej (Emirates i Qatar Airways), ale jako jedyna będzie oferować wiele lotów dziennie do Chicago. Wskazuje to na strategiczne skupienie się na konkretnych trasach generujących wysoką marżę, a nie na ogólnej wielkości floty.
- Wiodący pod względem przepustowości: Chicago jest drugim po Nowym Jorku kierunkiem w Ameryce Północnej, który obsługuje połączenia z Etihad dwukrotnie dziennie. Zwiększona pojemność sprawi, że Chicago Etihad stanie się największym rynkiem w USA.
- Strategia ekspansji: Etihad agresywnie rozbudowuje swoją sieć, a podwojenie połączenia do Chicago pokazuje, że preferuje pogłębianie istniejących połączeń zamiast otwierania nowych tras.
- Synergie partnerstwa: Umowa codeshare pomiędzy Etihad a American Airlines prawdopodobnie odegra rolę w ekspansji, zapewniając opcje pasażerom podróżującym poza Chicago.
- Alokacja floty: Obsługa dwóch lotów dziennie do Chicago wymagałaby około trzech z dziesięciu samolotów A350 linii Etihad, co ilustruje zaangażowanie linii lotniczej na tej trasie.
Wielki obraz
Ekspansja następuje w czasie, gdy linie lotnicze stoją przed wyzwaniami operacyjnymi, w tym niestabilnością geopolityczną na Bliskim Wschodzie. Pomimo tych wyzwań Etihad dokonuje długoterminowych inwestycji na kluczowych rynkach.
Decyzja Etihad o podwojeniu lotów do Chicago to śmiałe posunięcie, które zapewnia linii lotniczej znaczny wzrost na rynku amerykańskim. Linia lotnicza strategicznie nadaje priorytet przepustowości na istniejących trasach, zamiast rozpraszać zasoby na nowych trasach.
Obecnie Etihad lata do sześciu amerykańskich miast: Atlanty, Bostonu, Charlotte, Chicago, Nowego Jorku i Waszyngtonu. Koncentracja linii lotniczej na Chicago pokazuje skalkulowany zakład na popyt i połączenia w amerykańskiej siatce podróży.
