65 minuten. Dat is alles wat we hadden.
We vliegen van Bangkok naar Chiang Rai. Thai Airways. Nieuwe A321neo.
Ik was hyped. Niet omdat huishoudelijke service een groot avontuur is. Maar vanwege het platte bed.
Het is een nieuw vliegtuig. Nieuwe stoel. Oude routine.
De Service zal kort zijn. De benen zijn kort. Maar ik wilde het zien. Ik wilde de textuur. Het resultaat was fatsoenlijk. De stoelen hielden stand. De bemanning glimlachte. Het eten? Fijn. Niet levensveranderend, maar respectvol voor de ticketprijs. Het kostte me een beetje extra, maar voor die extra, kreeg ik ruimte. Stilte. Geen middelste stoel hel.
kosten
Cash. We betaalden contant.
Waarom? Omdat de prijzen weg waren. Of misschien hebben we het niet gecontroleerd. Wie weet.
Het was $ 330 retour per persoon.
Denk daar eens over na. De economie zou goedkoper zijn geweest met ongeveer $50 per rit. Vijftig dollar om voorin te zitten? Gemakkelijke keuze.
Hier is de route voor de geschiedenisboeken:
- Uitgaande: TG132 op 4/21. BKK aan CEI. 11:35 vertrek.
- Terugkeer: TG131 op 4/25. CEI naar BKK. 10: 10 vertrek.
De terugvlucht was op een A320. De uitgang was de A321neo. Ik kan het vergelijken. Dat deed ik.
Reizen Door Suvarnabhumi
Suvarnabhumi kan een dierentuin zijn. Vandaag? Niet echt.
We kwamen om 10 uur. Binnenlandse check-in was een walk-up. Geen lijn. Laat gewoon je paspoort zien. Stempel ticket. Gemaakt.
Lounge. Het is in hal A. poort A1 is vlakbij. Het is eenvoudig. Koude koffie. Hete noedels? Misschien. Wat broodjes. Alleen niet-alcoholische dranken.
We verbleven niet lang. We hebben het niet hard beoordeeld. Het was leeg. Lege lounges zijn goede lounges.
We liepen naar Gate B4. Beveiliging was een fluitje van een cent. Geen wachtrijen. Loop er gewoon doorheen.
Het vliegtuig wachtte op ons. HS-TOA. Gloednieuwe registratie. Ik probeerde een foto te maken. De glazen ramen hier zijn de ergste nachtmerrie van een fotograaf. Reflectie. Somber licht. Sorry.
Het instappen begon laat. Cabin prep, zeiden ze. We hebben vijftien minuten gewacht. Het begon om 11: 20 uur. Business class kreeg de eerste plaats. Priority treatment voelt goed. Zelfs als je alleen bent.
stoel
Twee agenten begroetten ons aan de deur. Vriendelijk. Beleefd.
De hut? Zestien plaatsen. Vijf rijen. Gestageerde lay-out. Thompson Aero Vantage. Je hebt dit eerder gezien. Aer Lingus doet het. JetBlue doet het. Het is een drukke buis die zijwaarts is gedraaid.
Paars? Bevestigend. Thai gebruikt paars. Maar minder. Het voelt volwassen. Opgroeien.
Drie rijen hebben twee stoelen. Twee rijen hebben Solo troonstoelen.
Troonstoelen zijn beter. Je krijgt een raam. Je hebt directe toegang tot het gangpad. Je buurman staat achter je. Of naast je. De voetruimte is klein. Heb je grote voeten? Geluk.
Ik nam een troon plaats.
De ruimte ernaast is royaal. Ik heb mijn laptop in de opslagruimte geplaatst. De armleuning van het raam is in feite een plank. Gebruik het.
Technologie is standaard. USB-C. USB-A. stopcontact. Leeslampje.
De tafel is verticaal verborgen. Draai het omhoog. Draai het open. Onhandig, maar functioneel.
De controles zijn aan de zijkant. Eenvoudig Paneel. Drukknop. De stoel gaat terug.
De voorzieningen kwamen voor het opstijgen. Kussen. Deken. Waterfles. Zwaar genoeg kussen. Geen tissue doos in de vorm van een kussen. Dit was een echt kussen.
Eén detail: het vliegtuig heeft nieuwe luchtruimbakken. Grote bakken. Goede overhead opslag.
Scherm en signaal
Het scherm is 17,3 inch. 4k. scherp.
Te veel schittering. De lichten in de cabine waren aan. Ik kon mijn eigen reflectie niet lezen, laat staan een menu. Bluetooth Werkt. Sluit uw AirPods aan. Negeer de aangeboden als je dat liever hebt.
Inhoud? Fatsoenlijke selectie. Film. Laat. Audio. Ik heb de vluchtkaart bekeken. Alleen de vluchtkaart.
Hoe zit het met Wi-Fi?
Thai zegt dat het er is.
Ik heb het gecontroleerd. Geen signaal.
Ik vroeg het de bemanning. Ze zeiden geen Wi-Fi.
De koepel is bovenop de romp. Het ziet er echt uit. Maar de software staat niet aan. De hardware is dood. Wie weet? Het maakte niet uit voor een vlucht die eindigde voordat ik mijn voorgerecht op had.
Vertrek
De hut was leeg. Alleen wij tweeën.
Het instappen eindigde in vijf minuten. Efficiënt.
We duwden Terug om 11:40 uur. Taxi naar Baan 20L.
Kijk daar beneden. Dat Verenigde 787. Dagelijkse vluchten nu via Hong Kong. Bangkok wordt steeds drukker.
We zijn op de catwalk. De klim was steil. We hadden weinig passagiers. Licht vliegtuig = snellere klim. Natuurkunde is prachtig.
Veiligheidsgordel af. Gordijnen dicht.
Muziek… Oh de muziek.
Ze spelen het tijdens het instappen. Dan spelen ze het weer. En nog eens. Tot de wielen omhoog gaan.
Vervelend? Bevestigend. Pakkend? Ook ja. Het zit vast in je hoofd. Ik ben gestopt met vechten. Laat de synth over me heen spoelen.
voedsel
Lunch.
Geen alcohol. Dit is een binnenlandse regel. Drink het in de lounge als je een gin wilt.
Hebben we een menu? Geen keus. Je eet wat ze brengen.
Ze vroegen wat ik wilde drinken. Coke Zero. Geserveerd in een glas. Klein glas, maar toch een glas. Geen kopje.
De maaltijd kwam tien minuten na het opstijgen. Pittige kip. Rijst. Gebakken ei. Thaise keuken goed gedaan. Het smaakte echt. Geen vliegtuigexplosie.
Kant van fruit. Mango pudding als dessert.
Goede portiegrootte. Voor een korte hop.
De kip had een echte smaak. Het eigeel was vloeibaar. Ik schraapte alles met de rijst.
toilet
Eén badkamer. Vooraan. Achter de cockpit.
Schoon. Vlekkeloos. Waarom? Omdat er maar twee mensen gebruik maakten van de hut. Het is een eenzame badkamer.
bed
Kun je slapen op een vlucht van 65 minuten? Geen.
Heb ik de stoel laten liggen? Bevestigend.
Het voelde vertrouwd. De beklemming van de voetruimte bevestigde mijn eerdere angst. Als mijn tenen eraf hangen? Nee bedankt.
Voor een power nap? Misschien. Voor deze reis? Het was gewoon een liggende stoel. Comfortabele stoel.
Aankomst
De afdaling begon om 12.40 uur.
Uitzicht op Chiang Rai. Wazig. Rook? Misschien brandende velden. Gewoon hier.
We vertrekken om 13.05 uur.
Deplaning was onmiddellijk. Tassen? Ze kwamen drie minuten nadat ik uit het vliegtuig stapte.
Drie minuten.
Recordtijd. Misschien een samenzwering om binnenlandse eersteklas er goed uit te laten zien. Of gewoon een efficiënte luchthaven.
We liepen weg. Ontmoet een chauffeur van Four Seasons Tented Camp. De verjaardagsreis ging door.
Uitspraak
Was het nodig? Geen.
Had ik economy kunnen vliegen? Bevestigend. Zou ik het overleefd hebben? Bevestigend.
Ik hou van de premie. Ik hield van de stilte. Ik hield van de stoel die geen gevangenis was.
$330 is goedkoop voor dit product. Thai Airlines houdt zijn spel strak. Ze hebben het metaal verbeterd. Ze hebben de stoelen opgewaardeerd. Ze hielden de dienst warm.
Niet over de top. Nooit proberen om breed lichaam klasse op een smal lichaam.
Het werkt.
