Voor frequente reizigers is een suite-upgrade een gamechanger. Het kan een standaard hotelverblijf omtoveren in een luxe ervaring, vooral als u met het gezin reist of voor speciale gelegenheden. Maar niet alle hotelloyaliteitsprogramma’s zijn gelijk als het gaat om het leveren van dit felbegeerde voordeel. Deze gids geeft een overzicht van het suite-upgradebeleid van de vier grote hotelgroepen – Hilton Honors, IHG One Rewards, Marriott Bonvoy en World of Hyatt – om te onthullen welke de beste kans biedt om die extra ruimte veilig te stellen.
Waarom suite-upgrades belangrijk zijn
De waarde van een suite-upgrade gaat niet alleen over luxe; het gaat om tastbare voordelen. Meer ruimte, aparte woonruimtes en vaak betere voorzieningen maken een aanzienlijk verschil in comfort en functionaliteit. In concurrerende markten kunnen suite-upgrades de beslissende factor zijn bij het kiezen van het ene hotelmerk boven het andere, vooral voor reizigers die veel geld uitgeven aan accommodaties. De beschikbaarheid (of het gebrek daaraan) van bevestigde upgrades kan ook van invloed zijn op de reisplanning, waardoor sommige programma’s betrouwbaarder worden dan andere.
World of Hyatt: de duidelijke winnaar
De Globalist-status van World of Hyatt bepaalt de industriestandaard voor suite-upgrades. Het programma biedt onbeperkte upgrades voor beschikbare ruimte bij het inchecken, wat betekent dat als er een standaardsuite beschikbaar is, een Globalist-lid deze zou moeten ontvangen. Belangrijker nog is dat Hyatt een robuust systeem biedt voor bevestigde suite-upgrades.
Globalist-leden die 60 elite-nachten per jaar verdienen, ontvangen vijf bevestigde suite-upgradeprijzen, bruikbaar op het moment van boeking voor maximaal zeven nachten, zonder black-outdata. Er kunnen extra prijzen worden verdiend voor het overschrijden van de kwalificatiedrempels, zelfs via creditcarduitgaven. Deze combinatie van op beschikbaarheid gebaseerde en gegarandeerde upgrades maakt Hyatt de meest betrouwbare optie voor het veiligstellen van extra ruimte.
Marriott Bonvoy: solide, maar met kanttekeningen
Marriott Bonvoy Platinum-, Titanium- en Ambassador-elites ontvangen upgrades bij het inchecken, maar de voorwaarden zijn verschoven. Voorheen werd aan leden de best beschikbare kamer tot aan een standaardsuite beloofd. Nu omvatten upgrades eenvoudigweg suites, waardoor hotels meer discretie krijgen.
Met het Marriott’s Choice Benefits-programma kunnen leden echter vijf nachtelijke upgrade-awards selecteren nadat ze 50 of 75 elite-nachten hebben bereikt. Deze kunnen een suite-upgrade drie tot vijf dagen voor aankomst bevestigen, hoewel ze onderworpen zijn aan capaciteitscontroles en slechts één nacht geldig zijn. Hoewel ze waardevol zijn, missen deze bevestigde upgrades de zekerheid van het systeem van Hyatt.
IHG One Rewards: een allegaartje
IHG One Rewards Diamond-leden ontvangen kamerupgrades op basis van beschikbaarheid, waaronder mogelijk standaardsuites. Het belangrijkste probleem is dat hotels over een grote discretie beschikken, wat betekent dat upgrades niet gegarandeerd zijn, zelfs als de suites leeg zijn.
IHG biedt wel een sterk bevestigd upgradevoordeel, waarbij Diamond-leden tot drie bevestigde suite-upgrades per jaar verdienen na het bereiken van 70 elite-nachten. Deze kunnen tussen één en veertien dagen voor aankomst worden gebruikt voor maximaal vijf nachten, zowel voor contante als voor beloningsverblijven. Hoewel de bevestigde upgrade-optie waardevol is, kan het kwalificeren voor de vereiste elite-nachten een grotere uitdaging zijn dan bij Marriott.
Hilton Honors: de zwakste schakel
Het suite-upgradevoordeel van Hilton Honors is het minst genereuze van de vier programma’s. Diamond-leden ontvangen kamerupgrades op basis van beschikbaarheid, maar hotels behouden een grote mate van discretie. Bovendien zijn upgrades niet gegarandeerd bij negen merken van Hilton, waaronder Embassy Suites en Hampton by Hilton.
Hilton heeft onlangs een bevestigd upgradevoordeel geïntroduceerd voor Diamond Reserve-leden (80 nachten of $18.000 aan uitgaven), waardoor één bevestigbare upgrade per jaar mogelijk is voor maximaal zeven nachten. Hoewel het beter is dan niets, staat het ver af van het systeem van Hyatt.
Verwachtingen uit de echte wereld
Zelfs met een elitestatus zijn suite-upgrades niet gegarandeerd. Hotels krijgen vaak meer aanvragen dan beschikbare suites, en sommige accommodaties geven prioriteit aan inkomsten boven loyaliteitsvoordelen. De erkenning van elites varieert aanzienlijk per regio, waarbij een betere behandeling vaak buiten de Verenigde Staten wordt gevonden. Herhaalde gasten en kortere verblijven hebben doorgaans ook hogere succespercentages voor upgrades.
Het eindresultaat
Voor reizigers die consistente suite-upgrades zoeken, is World of Hyatt de duidelijke winnaar. De combinatie van beschikbare ruimte-upgrades en genereuze bevestigde upgrade-beloningen biedt de grootste kans op het veiligstellen van extra ruimte. Marriott Bonvoy, IHG One Rewards en Hilton Honors bieden allemaal upgrades aan op basis van beschikbaarheid, maar hun beleid ontbeert de betrouwbaarheid en voorspelbaarheid van het Hyatt-programma.
