Delta Air Lines is haar internationale vloot aanzienlijk aan het upgraden met een bestelling van 31 nieuwe Airbus-jets met een brede romp: 16 A330-900neo’s en 15 A350-900’s. De leveringen zullen naar verwachting in 2029 beginnen en vormen een substantiële investering in de modernisering van Delta’s langeafstandscapaciteiten.
Vlootmodernisering: waarom nu?
Deze stap komt omdat Delta op agressieve wijze zijn verouderde vliegtuigen vervangt, met name de Boeing 767’s die al meer dan twintig jaar transatlantische routes bedienen. Vliegtuigen bereiken het einde van hun levensduur doorgaans rond de 25-30 jaar, hoewel onderhoud hun operationele levensduur kan verlengen. Het vervangen van oudere vliegtuigen is niet alleen van cruciaal belang voor de betrouwbaarheid, maar ook voor het brandstofverbruik en het passagierscomfort.
Delta heeft ook tot 60 Boeing 787-10’s besteld, die naar verwachting vanaf 2031 zullen arriveren, wat haar toewijding aan vlootvernieuwing verder aantoont.
Premium cabine-uitbreiding
Het nieuwe vliegtuig zal een directe bijdrage leveren aan Delta’s strategie om het aanbod aan premiumcabines uit te breiden. De ontwerpen van de Boeing 787-10 en de A330/A350 bieden meer ruimte voor premium zitplaatsen, waaronder Delta One businessclass suites en premium economy cabines. Dit is een belangrijk onderdeel van de focus van de luchtvaartmaatschappij op passagiers met een hoog inkomen.
Volgens Delta CEO Ed Bastian zullen de nieuwe Airbus-modellen het langeafstandsaanbod van de luchtvaartmaatschappij verbeteren, waardoor zij haar internationale voetafdruk kan vergroten en meer routes kan bedienen.
Mondiaal bereik van nieuwe vliegtuigen
De A330-900neo zal voornamelijk Europese en Zuid-Amerikaanse routes bedienen, met potentieel voor toekomstige uitbreiding naar Azië. De grotere A350-900 zal actief zijn in Afrika, Azië, Europa en Zuid-Amerika.
Delta heeft momenteel uitstaande orders voor 16 A330-900’s, 19 A350-900’s en 20 A350-1000’s. Eind december exploiteerde de luchtvaartmaatschappij 121 A330/A350-vliegtuigen en 60 Boeing 767’s.
Delta’s voortdurende investeringen in moderne widebody-vliegtuigen zullen haar concurrentievermogen op de internationale markten veiligstellen en de voortdurende groei van haar premium cabineaanbod mogelijk maken. De focus op vlootvernieuwing zorgt voor een duurzamere en winstgevendere langeafstandsoperatie voor de luchtvaartmaatschappij.
