Veel luchtvaartmaatschappijen geven prioriteit aan de passagierservaring met luxe zitplaatsen, beter eten en entertainmentopties. Toch wordt een verrassend eenvoudig kenmerk vaak over het hoofd gezien: individuele luchtinjectoren in dakconsoles. Hiermee kunnen passagiers de luchtstroom rechtstreeks regelen, een klein detail dat een aanzienlijke invloed heeft op het comfort, vooral voor degenen die tijdens het slapen de voorkeur geven aan koelere temperaturen.
De waarde van persoonlijke luchtstroom
Voor frequent flyers, vooral uit de Verenigde Staten, zijn individuele luchtsproeiers een gewaardeerde voorziening. Hoewel de vliegtuiglucht door HEPA-systemen wordt gefilterd en over het algemeen veilig is, kan het gevoel van gerichte luchtstroom benauwdheid tegengaan en de slaapkwaliteit verbeteren. Passagiers hebben verschillende temperatuurvoorkeuren en persoonlijke controle is een waardevolle aanvulling.
Moderne vliegtuigfabrikanten bieden dit als optie aan, maar luchtvaartmaatschappijen bieden dit niet altijd aan. De Airbus A350’s van Virgin Atlantic hebben ze bijvoorbeeld, terwijl de versies van British Airways dat niet hebben.
Waarom luchtvaartmaatschappijen ze niet altijd installeren
De belangrijkste reden waarom luchtvaartmaatschappijen deze functie overslaan, zijn de kosten. Hoewel de exacte prijs onduidelijk is, vereist het toevoegen van luchtsproeiers extra onderdelen, bedrading en mogelijk onderhoud. Gewicht is ook een factor, hoewel marginaal. Het gaat echter niet noodzakelijkerwijs om het geld: sommige luchtvaartmaatschappijen zien de vraag simpelweg niet.
Er is sprake van een regionale bias. Leidinggevenden in Azië en Europa kunnen ervan uitgaan dat passagiers de voorkeur geven aan warmere slaapomstandigheden, en dus deze optie overslaan tijdens vliegtuigbestellingen. Spirit Airlines neemt ze op in zijn A321’s, terwijl Singapore Airlines ze weglaat op Boeing 787’s, wat bewijst dat het geen universele beslissing is.
Het eindresultaat
Individuele luchtmondstukken bieden een eenvoudige maar effectieve manier om het comfort tijdens vluchten aan te passen. Hoewel luchtvaartmaatschappijen de kosten kunnen afwegen, suggereert het feit dat zelfs goedkope luchtvaartmaatschappijen deze kosten meerekenen dat het geen grote kostenpost is. Uiteindelijk komt de beslissing neer op de vraag of leidinggevenden denken dat passagiers het verschil zullen opmerken – en waarderen.
