Alaska Atmos Rewards heeft mogelijk de kosten voor het inwisselen van punten voor partnervluchten aanzienlijk verhoogd. De veranderingen, die voor het eerst werden opgemerkt door FlyerTalk-leden, zijn van invloed op reisroutes met verbindingen, waarbij de prijzen nu hoger zijn dan de gepubliceerde awardgrafieken. Dit roept vragen op over de vraag of het programma een devaluatie ondergaat, of dat een technisch probleem de oorzaak is.
Hoe de prijsverschuiving werkt
Atmos Rewards publiceert duidelijke awardgrafieken voor vluchten van partnerluchtvaartmaatschappijen. Deze grafieken tonen prijzen ‘vanaf’ op basis van afstand, wat transparantie biedt voor leden. Uit recente zoekopdrachten blijkt echter dat het toevoegen van verbindingen aan bepaalde routes de puntkosten dramatisch verhoogt.
Een vlucht van Dallas (DFW) naar Helsinki (HEL) met Finnair kost bijvoorbeeld, zoals verwacht, 35.000 punten in economy of 70.000 punten in business class. Maar het toevoegen van een verbinding met Stockholm (ARN) duwt de prijs naar 55.000 punten in economy of 110.000 punten in business class – veel hoger dan de gepubliceerde tarieven. Soortgelijke verschillen doen zich voor op andere routes, zoals Chicago (ORD) naar Madrid (MAD) met een verbinding naar Barcelona (BCN).
Mogelijke verklaringen
De oorzaak blijft onzeker, maar er bestaan twee leidende theorieën:
- Opzettelijke devaluatie: Alaska Atmos Rewards kunnen partnerbeloningen stilletjes devalueren. Hoewel de luchtvaartmaatschappij ermee instemde de punten niet te devalueren als onderdeel van de Hawaïaanse overname, sluit die overeenkomst vluchten met partnerluchtvaartmaatschappijen uit.
- Technische storing: De prijsstijging kan een softwarefout zijn of een update die voortijdig is uitgerold. Mogelijk bereidt de luchtvaartmaatschappij zich voor om meer beloningsopties met meerdere partners te lanceren, en de storing kan verband houden met dat proces.
Waarom dit belangrijk is
Deze situatie is zorgwekkend voor Atmos Rewards-leden die voor het plannen van reizen afhankelijk zijn van gepubliceerde prijslijsten. Als de hogere prijs opzettelijk is, vermindert dit de waarde van de verzamelde punten en wordt het inwisselen minder aantrekkelijk. De transparantie van het programma en het vertrouwen van de leden staan op het spel.
Het management van Atmos Rewards heeft nog niet gereageerd op de kwestie. Zodra er meer informatie beschikbaar is, volgt er een update. Voorlopig moeten reizigers de awardkosten zorgvuldig verifiëren voordat ze punten inwisselen.
Het komt erop neer: Awardprijzen lijken voor veel markten te zijn gestegen, vooral op partnervluchten met verbindingen. Het blijft onduidelijk of dit opzettelijk of een fout is.
