Southwest Airlines had vroeger geen rode-ogenvlucht. Anderhalf jaar geleden? Geen.
Nu? Ze staan op het punt een van de wildste nachtelijke routes in de Amerikaanse luchtvaart te lanceren.
Vorige week schrapte de luchtvaartmaatschappij uit Dallas 15 nieuwe routes. Austin. Nashville. San Diego. Het Caribisch gebied. Standaardwerk voor een goedkope gigant die zijn voetafdruk uitbreidt.
Maar de echte kop was geen nieuwe bestemming. Het was een schema dat alle logica tart.
Vanaf maart biedt Southwest een “omgekeerde rode ogen” aan tijdens de langlopende route van Las Vegas naar Honolulu.
Wat is een omgekeerde rode ogen? Het is niet je standaard nachtelijke hop.
Normaal gesproken vliegen rode ogen naar het oosten. Je verlaat de westkust ‘s nachts. Je doorkruist tijdzones achteruit. Je landt aan de oostkust als de zon opkomt. Het werkt.
Dit? Dit is westwaarts. In één stad vertrek je laat. Je springt vooruit in de tijd. Je landt op je bestemming voordat de plaatselijke zon het zelfs maar heeft geprobeerd.
Hier is het schema. Probeer je hoofd eromheen te wikkelen:
Vertrek vanuit Harry Reid International Airport (LAS) in Las Vegas om 02.45 uur Pacific Daylight Time.
Vlieg zes uur en 25 minuten.
Steek drie tijdzones achteruit.
Land op de internationale luchthaven Daniel K. Inouye in Honolulu om 06.10 uur Hawaiiaanse standaardtijd.
Wachten.
Je verlaat Las Vegas om bijna 3 uur ‘s ochtends. Je landt om 6:10 uur in Honolulu.
Op Hawaï is het ongeveer 9.10 uur lokale tijd wanneer u vertrekt.
Je bent dus de hele vlucht bezig met het winnen van uren. Je doorkruist niet alleen tijdzones. Je eet ze.
De logistiek van uitputting
Passagiers zullen waarschijnlijk rond 01.00 uur of 02.00 uur in Vegas aankomen.
Het vliegtuig stijgt kort voor 03.00 uur op.
Je raakt de grond in Honolulu terwijl de meeste mensen net wakker worden voor hun ochtendrit.
Hotels? Ze zullen niet voor je klaar staan. Inchecken is meestal rond de middag of later. Je zit om zes uur ‘s ochtends op het vliegveld en hebt geen toegang tot een kamer.
Maar er is een wisselwerking.
Als je in het vliegtuig kunt slapen, of als je kunt functioneren met drie uur rust, bespaar je in beide richtingen een volledige dag. U maximaliseert het einde van uw Vegas-reis. U maximaliseert de start van uw Hawaiiaanse uitje.
Het is niet voor bangeriken. Maar voor sommigen? Het is essentieel.
Waarom Southwest dit doet
Het is niet alleen voor de lol. Of voor de nieuwigheidzoekers.
Deze route is bedoeld voor inwoners van Hawaï die regelmatig naar Las Vegas reizen. Sommigen noemen de neonstad het ‘negende eiland’ van Hawaï. De vraag is enorm.
Industrieanalist Robert Mann vertelde The Points Guy dat deze markt een enorme vraag naar herkomst en bestemming heeft.
“Denk aan iemand die uitcheckt bij een hotel, een volledige dag in Las Vegas doorbrengt en dan net op tijd wakker wordt om een vlucht van half twee ‘s nachts te halen,” legde Mann uit.
Het is een specifieke niche. Mensen die 14 uur willen werken of spelen in Vegas. Vlieg dan. Kom dan ‘s ochtends aan in Hawaï om hun dag te beginnen.
Bovendien is er een netwerkvoordeel.
Southwest krijgt vroeg op de dag een vliegtuig in Honolulu. Daarna kan het terugkeren naar het vasteland. Het zorgt ervoor dat de wielen blijven draaien. Meer planningsopties. Beter gebruik van activa.
Wie doet dit nog meer?
Southwest heeft deze waanzin niet uitgevonden. Hawaiian Airlines vliegt al jaren met een soortgelijk schema.
Een Airbus A333 (of A330) met twee gangpaden vertrekt om 01.55 uur uit Las Vegas en landt rond 05.15 uur in Honolulu.
Als Hawaiian Airlines die vlucht met een wide-body kan rechtvaardigen, is de vraag duidelijk aanwezig.
Nog extremer? Iberia.
De Spaanse nationale luchtvaartmaatschappij biedt rode ogen aan van Madrid naar Dallas/Fort Worth.
Opstijgen: 12:55 uur vanuit Madrid.
Aankomst: 05.30 uur in Dallas.
Dat is bijna 12 uur in de lucht. Je verlaat Madrid in de diepe nacht. Je arriveert in Texas terwijl het nog donker is.
De meeste Europa-VS vluchten worden ‘s nachts in oostelijke richting en overdag in westelijke richting uitgevoerd. Dit keert die logica volledig om.
Hoe je de omgekeerde rode ogen in het zuidwesten kunt overleven
Als u dit boekt, waag het dan niet. Je hebt een plan nodig. Slaapgebrek wordt anders als je drie tijdzones in omgekeerde volgorde doorkruist.
1. Ontvang een late check-out in Vegas
Als je een elitestatus hebt, gebruik die dan. Marriott Bonvoy Platinum bezorgt me een afspraak om 16.00 uur. laat uitchecken.
Dat is cruciaal. Je kunt uitslapen. Of gewoon relaxen. Ga dan op een redelijk tijdstip naar het vliegveld in plaats van rond middernacht met je koffers te slepen.
2. Boek een daghotel in Honolulu
Wacht niet zeven uur voor het inchecken.
Reserveer een kamer voor de ochtend. Gebruik hem om te douchen. Slaap. Was de rode ogen van je gezicht. Ga dan naar het strand of de promenade.
3. Vroeg inchecken is een gok
Zonder elitestatus is dit een schot in de roos. Sommige hotels laten je misschien om 8.00 uur binnen. Anderen slaan de deur tot 15.00 uur dicht.
Bij Amex Fine Hotels + Resorts kun je soms al vanaf 12.00 uur inchecken. Het is een voordeel, maar geen garantie.
Ik heb eerder om 8.00 uur ingecheckt. Ik heb ook vaak tot de middag gewacht.
Je zult waarschijnlijk wachten. Maar je hebt sowieso de ochtend vrij in Honolulu.
Houdt iemand hier echt van? Waarschijnlijk niet.
Maar als u binnen 48 uur in beide steden moet zijn en u weigert een dag te verliezen met reizen? Dit kan je enige kans zijn.
Klaag gewoon niet als je er in Honolulu uitziet als de dood.
