Er is een nieuwe lounge op Raleigh-Durham International (RDU) en deze kost nul dollar. Geen prioriteitspas. Geen Amex Centurion-kaart. Loop gewoon binnen.
Maar als je zin hebt in het bruisen van cola light, bereid je dan voor op een teleurstelling.
Die frisdrank is hier niet welkom. De hele ruimte is van het merk Pepsi en ze zijn er ongelooflijk streng in. De frisdrankgiganten delen het luchtruim niet, zoals blijkt uit hun voortdurende juridische oorlogen over handelsmerkrechten.
RDU is van plan deze ruimte later dit jaar in Terminal 2 te onthullen. Concreet mikken de luchthavenautoriteiten op een opening eind 2026. Het wordt een 24-uursvoorziening. En ja, je raadt het al. Binnen zijn alleen Pepsi-producten te koop.
niet de club van je vader
Laten we de verwachtingen onmiddellijk managen. Dit is niet de Delta One Lounge. De weergave toont veel Pepsi-logo’s en heel weinig pluchen tapijt.
Verwacht geen conciërgeservice. Je krijgt hier geen verse garnalencocktails.
Wat je krijgt is een zitplek die niet zo’n ongemakkelijke plastic luchthavenstoel is. De ruimte biedt standaard zitplaatsen, werkplekken, voldoende stopcontacten en televisies.
Het is functioneel. Het is schoon. Er zijn twee Pepsi-automaten.
“het is een plek waar je kunt zitten,
werken en ontsnappen aan de chaos van de hoofdhal zonder te betalen voor toegang.
De frisdrankfans hier bij The Points Guy (ja, dat zijn er veel) zien dit als een overwinning voor Pepsi. Ze verloren eerder dit jaar hun plek als de officiële frisdrankleverancier van Marriott. Door het merk binnen een grote luchthaventerminal te houden, blijft de relevantie ervan onder frequente reizigers behouden.
Hoe verhoudt het zich tot premium lounges?
Als je echte voorzieningen wilt – douchesuites, gratis alcohol, warm eten – heb je een ticketklasse nodig die meer kost dan een gebruikte Honda Civic.
RDU heeft eigenlijk de “Grote Drie” luchtvaartclubs:
* American Airlines Admiraalsclub
* Delta Skyclub
* Verenigde Club
Ze bevinden zich allemaal in Terminal 2. Dit zijn de standaard lounge-opstellingen op de luchthaven die u al kent. U heeft in aanmerking komende creditcards of een elitestatus nodig om deze specifieke afgesloten gebieden te betreden.
De nieuwe Pepsi-lounge bevindt zich buiten die ommuurde tuin.
Het is een heel ander product.
waarom rdu zich uitbreidt
Deze lounge is slechts een onderdeel van een moderniseringsproject van 2,5 miljard dollar. RDU is uitgegroeid tot een grote speler. Ze verzorgen nu internationale langeafstandsvluchten met luchtvaartmaatschappijen als Air France, Aer Lingus en Lufthansa.
RDU fungeert als focusstad voor Delta. Het is ook een top non-hub voor American Airlines.
Interessant genoeg is RDU niet de eerste luchthaven die een merkgerichte gratis lounge uitprobeert. Ronald Reagan Washington National (DCA) heeft een soortgelijk pre-security Pepsi-gebied in Terminal 1. Het bestaat direct nadat u uw tas heeft achtergelaten, maar voordat u door de veiligheidscontrole bent gegaan.
De RDU-versie is post-security. Binnen het beveiligde gebied. Waar het ertoe doet of u een vlucht van 03.00 uur heeft.
Zal het gebrek aan cola light je dag verpesten? Misschien niet. Zal een gratis, schone plek om uw laptop aan te sluiten nuttig zijn als de hoofdterminal zich in een oorlogsgebied bevindt? Vrijwel zeker.
De luchthaven wordt steeds groter. De drukte wordt steeds dichter.
Misschien heb je gewoon een rustig hoekje nodig om na te denken. Ook al smaakt het naar Pepsi Max.
