United Airlines e il suo sindacato degli assistenti di volo, AFA-CWA, riprenderanno le trattative contrattuali a marzo dopo un congelamento degli aumenti salariali durato cinque anni. Sebbene entrambe le parti esprimano ottimismo riguardo al raggiungimento di un accordo, permangono ostacoli significativi. La compagnia aerea è disposta a offrire una retribuzione leader del settore, ma insiste sul fatto che qualsiasi ulteriore richiesta sindacale richiederà concessioni in altre parti del contratto.
Lo stallo: aspetti il momento giusto?
Per anni, l’AFA ha deliberatamente ritardato le trattative, aspettando che American Airlines finalizzasse prima il contratto per l’assistente di volo. La logica era semplice: un nuovo accordo con l’American avrebbe fornito una leva al personale della United per negoziare salari più alti e condizioni migliori. Tuttavia, questa strategia fallì. Un cambiamento nel clima politico ha reso più difficile garantire il sostegno della mediazione federale per un potenziale sciopero.
La compagnia aerea ha sottolineato che stava già prendendo in considerazione un nuovo contratto nelle sue proiezioni finanziarie, segnalando a Wall Street che un accordo era inevitabile. Tuttavia, il primo accordo proposto è stato respinto a stragrande maggioranza dagli assistenti di volo, che ritenevano che le loro priorità non fossero state adeguatamente affrontate.
Le questioni fondamentali: oltre il semplice denaro
La disputa non riguarda solo i soldi. Gli assistenti di volo chiedono miglioramenti in diverse aree chiave:
- Paga a terra: Compensazione per il tempo trascorso in attesa a terra tra un volo e l’altro.
- Pianificazione: Riposo migliore sui voli con occhi rossi e notifiche di sosta più prevedibili.
- Condizioni di scalo: Hotel di qualità superiore durante gli scali, con standard trasparenti.
- Servizio di riserva: Condizioni migliorate per gli assistenti di volo in standby.
- Vantaggi: Miglioramenti ai piani sanitari e pensionistici.
I compromessi: tempo libero e retribuzione
Lo United ha proposto una soluzione che fornirebbe la retribuzione a terra e altri benefici, ma solo se il sindacato accettasse la pianificazione algoritmica standard del settore e una riduzione graduale del “Personal Time Off” (PTO) non retribuito. La compagnia aerea sostiene che nessun altro grande vettore statunitense offre la stessa struttura PTO. Ridurre la PTO di una piccola percentuale ogni anno potrebbe liberare fondi per altri miglioramenti senza tagliare la retribuzione oraria.
Il risultato finale: un’attesa di cinque anni
La situazione attuale è dura. Un assistente di volo United del primo anno guadagna solo $ 28,88 l’ora, con una media di meno di 20 ore settimanali. I tempi di imbarco e di attesa in aeroporto non pagati riducono ulteriormente i guadagni effettivi. Nel frattempo, gli assistenti di volo dell’American Airlines, con un contratto più recente, guadagnano molto di più.
Il management dello United è stato chiaro: sono disposti a offrire la retribuzione migliore, ma il sindacato deve essere realista riguardo ai compromessi. La domanda ora è se gli assistenti di volo accetteranno i termini della compagnia aerea o rischieranno di prolungare l’attesa per un aumento.
In definitiva, il risultato dipende dalla capacità di entrambe le parti di trovare un terreno comune. Gli assistenti di volo devono decidere se le concessioni proposte valgono la pena di garantire un aumento salariale atteso da tempo e migliori condizioni di lavoro.
