Le interruzioni del viaggio aereo – ritardi, cancellazioni, cambiamenti di programma – sono una realtà del volo moderno. Ma i passeggeri hanno dei diritti e le compagnie aeree sono legalmente obbligate a emettere rimborsi a determinate condizioni. Comprendere queste regole può farti risparmiare denaro e frustrazione.
Politica di rimborso del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti (DOT).
Per i voli in partenza o in arrivo negli Stati Uniti, il DOT applica linee guida rigorose. Se il tuo volo viene cancellato, hai diritto a un rimborso completo se scegli di non riprenotare. Ciò si applica indipendentemente dal fatto che la cancellazione sia dovuta a condizioni meteorologiche, problemi meccanici, carenza di personale o qualsiasi altro motivo. La polizza copre qualsiasi parte inutilizzata del tuo biglietto, assicurandoti di non pagare per i servizi che non hai ricevuto.
Ad esempio: se il tuo volo da Washington D.C. a Boston viene cancellato e decidi di non prendere un volo alternativo, la compagnia aerea deve rimborsarti i soldi. Allo stesso modo, se arrivi a destinazione ma il tuo volo di ritorno viene cancellato, ti è dovuto un rimborso per la tratta di ritorno se scegli un’altra modalità di trasporto.
Nuovi Regolamenti e Rimborsi Automatici
Le recenti modifiche alla legge federale, incluse nella legge sulla riautorizzazione della FAA del 2024, rafforzano la tutela dei consumatori. Le compagnie aeree sono ora obbligate ad avvisare automaticamente i passeggeri quando un’interruzione li rende idonei a un rimborso.
La legge impone inoltre rimborsi tempestivi: entro sette giorni per i pagamenti con carta di credito e 20 giorni per altri metodi. Ciò elimina la necessità per i passeggeri di lottare per i rimborsi, poiché i vettori devono emetterli automaticamente.
Cosa si intende per ritardo significativo?
Le regole DOT vanno oltre le cancellazioni. Se un volo nazionale subisce un ritardo di almeno tre ore o un volo internazionale di sei ore, hai diritto a un rimborso se non viaggi. Le compagnie aeree devono inoltre rimborsare le parti di biglietti non utilizzate a causa di cambiamenti significativi di programma.
Buoni contro rimborsi: conosci i tuoi diritti
Le compagnie aeree possono offrire voucher o miglia come alternative ai rimborsi in contanti. Non sei obbligato ad accettarli. Il DOT richiede alle compagnie aeree di spiegare chiaramente che hai diritto a un rimborso completo se questa è la tua preferenza.
Considera attentamente il valore delle miglia aeree. Se una compagnia aerea offre 10.000 miglia per un biglietto da $ 217 e quelle miglia valgono $ 155 (in base alle valutazioni attuali), stai perdendo denaro. Accetta miglia solo se il loro valore supera l’importo del rimborso.
Compensazione aggiuntiva: pasti, hotel e trasporti
Le compagnie aeree a volte offrono un risarcimento per i disservizi, come buoni pasto o soggiorni in hotel. Questi sono tuttavia discrezionali e non garantiti legalmente. È più probabile che le compagnie aeree forniscano tali vantaggi quando l’interruzione è sotto il loro controllo (ad esempio, problemi di manutenzione) piuttosto che da fattori esterni (ad esempio, condizioni meteorologiche).
Presentare un reclamo
Se una compagnia aerea rifiuta di onorare i tuoi diritti di rimborso, puoi presentare un reclamo al DOT. L’agenzia indaga sui reclami e garantisce il rispetto delle normative federali.
In conclusione: Le regole DOT sono chiare. Hai diritto a un rimborso per voli cancellati o con notevole ritardo se scegli di non viaggiare. Le compagnie aeree sono legalmente obbligate a emettere tempestivamente questi rimborsi e, se necessario, i passeggeri dovrebbero far valere i propri diritti.
