Un agente della compagnia aerea WestJet ha aggredito fisicamente un passeggero di 73 anni dopo che l’uomo aveva tentato di registrare un’interazione riguardante un cambio di volo forzato. L’incidente, che ha lasciato l’anziano con gli occhi gonfi, evidenzia la crescente tensione tra compagnie aeree e passeggeri che rivendicano il proprio diritto di documentare le controversie sui servizi.
Cambio forzato di volo e controversia sulla registrazione
Jason Huang e la sua famiglia avrebbero dovuto volare da Edmonton a Toronto quando le loro carte d’imbarco sono state inaspettatamente scambiate per un volo successivo. WestJet aveva scambiato l’aereo, provocando urti involontari ai passeggeri, ma non aveva offerto alcun risarcimento immediato. Quando Huang ha iniziato a registrare la conversazione con il personale della compagnia aerea, un agente ha minacciato di chiamare la polizia se non si fosse fermato.
La situazione è peggiorata quando il padre di Huang si è unito a loro, filmando l’interazione. L’agente ha poi afferrato il telefono del 73enne e, nel farlo, lo ha colpito in un occhio. Ciò è avvenuto nonostante le leggi canadesi sul consenso di una parte per la registrazione di comunicazioni private, il che significa che i passeggeri possono registrare legalmente le conversazioni di cui fanno parte senza informare gli altri.
Risarcimento e diritti dei passeggeri
Huang ha cercato di documentare l’interazione per sostenere un reclamo ai sensi dei regolamenti canadesi sulla protezione dei passeggeri aerei. Quando le compagnie aeree urtano i passeggeri per ragioni sotto il loro controllo, come lo scambio di aeromobili, è richiesto per legge un risarcimento. WestJet inizialmente negò ogni obbligo, spingendo al tentativo di registrazione.
Le normative canadesi differiscono da quelle degli Stati Uniti, dove le compagnie aeree sono spesso esentate dal risarcimento per negato imbarco involontario in caso di cambio di aereo. Tuttavia, il Canada impone un risarcimento se lo scambio è per ragioni commerciali piuttosto che per ragioni di sicurezza.
L’importanza della registrazione dei passeggeri
Questo incidente sottolinea il ruolo fondamentale delle registrazioni dei passeggeri nel ritenere responsabili le compagnie aeree. Una recente sentenza di un tribunale canadese ha sottolineato l’importanza di tali prove, affermando che le riprese video possono rivelare un servizio clienti abusivo. Il giudice in un caso separato, Air Transat, ha condannato la compagnia aerea per aver chiesto ai passeggeri di cancellare le registrazioni prima di poter volare.
Senza i video dei passeggeri che documentano incidenti come il trascinamento di David Dao da parte della United Airlines nel 2017, le compagnie aeree potrebbero non aver rivisto le loro pratiche di negato imbarco, né il Dipartimento dei trasporti avrebbe aggiornato le sue regole.
WestJet ha rilasciato le scuse standard e ha dichiarato che l’incidente è stato “prontamente indagato internamente”. Tuttavia, l’attacco solleva interrogativi sulla gestione da parte della compagnia aerea delle controversie relative ai passeggeri e sulla sua volontà di intensificare i conflitti piuttosto che affrontare preoccupazioni legittime.
In definitiva, questo caso serve a ricordare duramente lo squilibrio di potere tra compagnie aeree e passeggeri e la necessità per i passeggeri di documentare le proprie esperienze per proteggere i propri diritti.
