La Riserva del Parco Nazionale di Nahanni si trova nel profondo dei Territori del Nordovest sudoccidentali, lontano dalla città più vicina e più vicino al bordo della mappa. Fondato nel 1972, copre l’incredibile cifra di 1.177.700 acri. Si tratta di quasi 477.000 ettari di terreno incontaminato. Se stai cercando un breve weekend, cerca altrove. Questo posto richiede tempo. Esige rispetto. Richiede di lasciare la rete alle spalle.
L’intero parco è definito da una caratteristica. Il fiume Nahanni meridionale.
Questo fiume non è solo uno specchio d’acqua. È un’arteria di 350 miglia che attraversa le montagne Mackenzie prima di unirsi al fiume Liard. Scorre verso sud-est, incidendo la roccia che esiste da milioni di anni. Per i viaggiatori, questo fiume è l’unico modo realistico per vedere il cuore del parco. Non puoi guidare qui. Non è possibile entrare da un parcheggio. Si vola dentro. Si scende in zattera. Sopravvivi al viaggio.
“Nahanni non è un parco che visiti. È un luogo che sopporti, poi capisci.”
Il paesaggio è brutale e bellissimo. Il fiume scende per migliaia di piedi nel corso della sua lunghezza, creando alcune delle acque bianche più drammatiche del Nord America. La maggior parte del parco è inaccessibile dalla strada. Questo isolamento è ciò che lo rende speciale. È uno dei parchi nazionali meno visitati del Canada. Quel numero sta diminuendo ancora di più man mano che l’accesso diventa più specializzato.
Tre grandi canyon definiscono il corso del fiume. Sono profondi, stretti e terribilmente ripidi. Le mura si innalzano per centinaia di metri verso l’alto. La luce colpisce il fondo di questi canyon solo per poche ore al giorno. Il silenzio qui è pesante. Ha un peso.
La fauna selvatica prospera in questo ambiente ostile. Le pecore Dall si aggrappano a scogliere che sembrano impossibili da scalare. I caribù migrano attraverso gli altipiani. Gli orsi grizzly si nutrono lungo le rive dei fiumi all’inizio dell’estate. L’aria è piena di uccelli: aquile, falchi pescatori e una varietà di rapaci che cacciano i pesci del fiume. Anche la flora è unica. I fiori alpini sbocciano in brevi e intensi raffiche durante la breve estate, dipingendo la tundra di viola e giallo prima che ritorni il gelo.
Perché andare a Nahanni?
Perché è uno degli ultimi luoghi veramente selvaggi della Terra. La logistica è difficile. Per l’avvicinamento finale è necessario un idrovolante o un 4×4 ad alta altezza, a seconda della stagione. Hai bisogno di permessi. Devi essere preparato per il tempo che può passare dal sole alla neve in un’ora. Il costo di ingresso è elevato, non solo in dollari, ma in termini di impegno.
Ma la vista dall’alto di uno di quei canyon? Il rumore del fiume sottostante? La vastità delle montagne? Nient’altro è paragonabile. Questo non è un posto per rilassarsi. È un luogo di stupore. E lo stupore è raramente facile. Di solito è scomodo. Questo è il punto.
