Tarif Amtrak naik ke titik di mana, dalam beberapa kasus, penerbangan menjadi lebih murah dan lebih cepat. Tren ini melanda wisatawan seperti Leah Goodridge dari New York, yang baru-baru ini menemukan tiket kereta api pulang-pergi ke Washington D.C. berharga $572, sementara penerbangan jauh lebih murah.
Bangkitnya Penetapan Harga Dinamis 📈
Amtrak semakin banyak menerapkan penetapan harga dinamis – sebuah sistem yang umum dalam industri penerbangan – yang menyesuaikan tarif berdasarkan permintaan dan waktu pemesanan. Artinya, wisatawan yang datang pada menit-menit terakhir atau wisatawan yang fleksibel akan menghadapi biaya yang jauh lebih tinggi, sementara mereka yang merencanakan jauh-jauh hari dapat memperoleh tarif yang lebih rendah. Meskipun penetapan harga dinamis dirancang untuk mengoptimalkan pendapatan, hal ini menimbulkan pertanyaan tentang aksesibilitas dan keadilan.
Mengapa Ini Penting 🤔
Pergeseran ke arah harga Amtrak yang lebih tinggi penting karena beberapa alasan:
- Kereta Api sebagai Alternatif Berkelanjutan: Banyak penumpang, seperti Goodridge, memilih kereta api daripada pesawat untuk mengurangi jejak karbon mereka. Tarif yang lebih tinggi melemahkan insentif ini.
- Persaingan dengan Maskapai Penerbangan: Ketika perjalanan kereta api menjadi lebih mahal dan lebih lambat dibandingkan penerbangan, hal ini melemahkan argumen untuk menggunakan kereta api sebagai pilihan transportasi yang layak.
- Kekhawatiran Ekuitas: Penetapan harga yang dinamis dapat berdampak secara tidak proporsional pada mereka yang tidak dapat membuat rencana jauh sebelumnya, seperti pelancong bisnis atau mereka yang menghadapi jadwal yang tidak dapat diprediksi.
Gambaran Yang Lebih Besar 🌍
Strategi penetapan harga Amtrak mencerminkan tren transportasi yang lebih luas:
- Permintaan Perjalanan Pasca-Pandemi: Seiring dengan pulihnya sektor perjalanan, permintaan akan kereta api (dan udara) meningkat, sehingga memungkinkan perusahaan untuk menaikkan harga.
- Investasi Infrastruktur: Meskipun AS berinvestasi pada kereta api berkecepatan tinggi, proyek-proyek ini masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi untuk bisa tersedia secara luas. Sementara itu, jaringan Amtrak yang ada menghadapi kendala kapasitas dan infrastruktur yang ketinggalan jaman.
- Masa Depan Mobilitas: Perdebatan mengenai harga kereta api vs. pesawat menyoroti perlunya kebijakan yang memprioritaskan pilihan transportasi yang berkelanjutan dan terjangkau.
Kesimpulannya, tarif Amtrak yang lebih tinggi memaksa wisatawan untuk mempertimbangkan kembali pilihan mereka. Jika kereta api tidak bisa bersaing dalam hal harga dan kenyamanan, hal ini berisiko kehilangan penumpang karena maskapai penerbangan, sehingga melemahkan upaya untuk mendorong sistem transportasi yang lebih berkelanjutan.
