CEO Ryanair Michael O’Leary telah menarik kembali penolakannya sebelumnya terhadap Starlink milik Elon Musk, sambil tetap bersikeras bahwa Wi-Fi gratis dalam pesawat tidak dapat dihindari bagi maskapai ini dalam waktu lima tahun. Konflik awal antara dua pemimpin yang blak-blakan ini berasal dari penolakan O’Leary terhadap Starlink karena dianggap tidak praktis untuk armada jarak pendek Ryanair.
Bentrokan Awal
Perselisihan ini berkobar minggu lalu ketika O’Leary secara terbuka mengkritik Starlink, dengan alasan menentang perlunya antena eksternal di pesawat. Meskipun ada penolakan dari masyarakat, O’Leary kini mengakui bahwa internet gratis di dalam pesawat akan menjadi praktik standar dalam industri penerbangan.
Rencana Lima Tahun
Selama panggilan pendapatan kuartalan hari Senin, O’Leary menyatakan bahwa Ryanair akan mengadopsi Wi-Fi “dalam sekejap” setelah teknologi tersebut tidak lagi memerlukan perangkat keras eksternal. Hal ini menunjukkan bahwa maskapai bersedia mencari alternatif lain asalkan tidak membahayakan struktur atau aerodinamis pesawat.
Mengapa Ini Penting
Pergeseran nada dari O’Leary menyoroti semakin besarnya tekanan pada maskapai penerbangan untuk menyediakan fasilitas penumpang yang lebih baik. Wi-Fi gratis telah menjadi ekspektasi standar di kalangan wisatawan, dan maskapai penerbangan yang tertinggal berisiko kehilangan pangsa pasar. Fakta bahwa Ryanair, yang terkenal dengan langkah-langkah pemotongan biayanya, sedang mempertimbangkan perubahan tersebut menggarisbawahi tren ini.
“Dalam waktu lima tahun, seiring dengan kemajuan teknologi, saya pikir sebagian besar maskapai penerbangan akan memasang akses Wi-Fi di pesawat jarak pendek.” – Michael O’Leary
Industri penerbangan beradaptasi dengan permintaan wisatawan modern, dan penerapan Wi-Fi gratis oleh Ryanair hanyalah salah satu contohnya. Pertanyaannya sekarang adalah apakah SpaceX atau penyedia lain akan menang seiring dengan semakin matangnya teknologi.
