Pour ceux qui recherchent une alternative aux sentiers très fréquentés du mont Kilimandjaro, l’Afrique offre une gamme de sommets fascinants et moins fréquentés. Des pentes riches en faune du mont Kenya aux sommets reculés du nord du Kenya, ces destinations offrent des expériences de randonnée uniques ainsi qu’un lien plus profond avec les écosystèmes et les cultures locales.
Mont Kenya : un défi plus sauvage
Le mont Kenya, le deuxième plus haut sommet d’Afrique, attire chaque année environ 15 000 randonneurs, soit la moitié du nombre qui gravit le Kilimandjaro. Les trois sommets de la montagne, Batian, Nelion et Point Lenana, présentent différents niveaux de difficulté. Point Lenana, accessible aux randonneurs sans compétences techniques en escalade, porte un héritage complexe lié au chef Maasai Lenana, qui a perdu ses terres ancestrales lors de la colonisation britannique.
Les récentes augmentations des tarifs des parcs par le ministère kenyan du Tourisme et de la Faune mettent en évidence la nature précaire de l’accès aux environnements naturels. La route Sirimon, mêlant sentiers forestiers et landes afro-alpines, mène au camp de base de Shipto. Ici, les randonneurs rencontrent une faune diversifiée, notamment des damans qui chronométrent leur arrivée avec des horaires de cuisine. L’ascension finale jusqu’à Point Lenana (16 351 pieds/4 984 mètres) est un cruel rappel du rétrécissement du glacier Lewis, qui a perdu 95 % de sa glace depuis 1900.
Alternatives en Afrique de l’Est
Le mont Kenya n’est pas la seule ascension à considérer en Afrique de l’Est :
- Mont Meru (Tanzanie) : Le deuxième plus haut sommet de Tanzanie, le mont Meru (14 977 pieds/4 565 mètres), propose une randonnée de quatre jours à travers les forêts tropicales avec des observations potentielles de la faune. Ses camps offrent un hébergement plus confortable que celui du Kilimandjaro.
- Mont Ololokwe (Kenya) : Ce sommet de la région de Samburu (2 000 mètres) combine une randonnée d’une journée intense avec un camp de nuit, offrant une expérience sacrée pour le peuple Samburu.
- Oldoinyo Lesatima (Kenya) : Le plus haut sommet de la chaîne d’Aberdare (13 126 pieds/4 001 mètres) offre une expérience nocturne similaire, accessible depuis Nairobi.
Le choix du sommet à gravir dépend des préférences personnelles, des contraintes de temps et des niveaux de défi souhaités. Chacune offre un mélange unique de beauté naturelle, d’immersion culturelle et d’effort physique.
Dans un monde où le tourisme marchandise de plus en plus la nature, ces sommets moins connus offrent une expérience plus authentique et plus enrichissante à ceux qui souhaitent s’aventurer hors des sentiers battus.
