Une promenade sur les falaises du sud de l’Angleterre ressemble plus à entrer dans une machine à voyager dans le temps qu’à une promenade de vacances. Ce n’est pas seulement du sable et de la mer que vous voyez. Vous regardez la chronologie. Aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la côte jurassique est un trésor géologique qui s’étend sur 185 millions d’années. Il ouvre la porte aux périodes du Trias et du Jurassique, révélant l’histoire de la Terre à travers des pluies incessantes et des marées déchaînées.
Plus de 100 empreintes de dinosaures ont été récemment découvertes dans la péninsule de Portland. Ces dinosaures allaient des petits herbivores aux gigantesques mégalosaures de neuf mètres de long. Une simple promenade sur la plage vous ramène dans le temps, il y a des millions d’années.
Pourquoi le mauvais temps est bon pour les fossiles
Nous avons besoin du mauvais temps. Cela peut paraître contradictoire pour un guide de voyage, mais c’est vrai ici. Le collectionneur de fossiles David Sole, qui travaille à Lyme Regis depuis un demi-siècle, explique clairement le mécanisme. La pluie tombe sur le rocher. Le ruissellement emporte le sol. Les débris restants ont été emportés par une mer agitée. Le reste est la partie la plus difficile. Les os. Ammonite.
“Il faut de la pluie pour percer la roche et emporter la boue. Ensuite, l’eau rugissante emporte la boue, ne laissant que les parties dures, les fossiles.” —David Sole
Cette érosion a révélé une étonnante diversité de créatures préhistoriques. Vous pourriez trouver des racines d’arbres pétrifiés, des crocodiles, des serpents, des amphibiens et d’anciens fossiles d’ammonites. Il n’est pas rare d’y trouver des omoplates de dinosaures exposées par l’érosion.
Il existe cependant des règles strictes. Vous ne pouvez pas creuser. C’est interdit. Les paysages fournissent des échantillons de la nature grâce à leur interaction spectaculaire avec les éléments naturels.
Théorie des astéroïdes
Comment les animaux terrestres sont-ils devenus des fossiles marins ? Selon la théorie, une collision massive d’astéroïdes s’est produite il y a 65 millions d’années. Cet événement pourrait avoir provoqué un grand tsunami. Les vagues poussent les animaux terrestres dans les profondeurs de l’océan. Ils se sont noyés. ils ont coulé. Ils deviennent des fossiles. La côte du sud de l’Angleterre n’a pas toujours été ainsi. Il dormait autrefois au fond des profondeurs marines.
Où aller et quoi apprendre
La zone de conservation couvre la côte du Dorset et de l’Est du Devon. Il s’étend d’Orcombe Rocks près d’Exmouth jusqu’à Studland Bay dans le Dorset. Les sections particulières incluent Sidmouth à Seaton Hole, Axmouth à The Cobb à Lyme Regis et la côte de Portland. Cela inclut Chesil Beach, Fleet, Portland Harbor Shores, Bowleaze Cove et même Peveril Point.
Les transferts de New Swanage à Studland Bay sont inclus dans le prix, mais veuillez noter les exclusions. Les villes de Budleigh Salterton, Sidmouth, Seaton, Lyme Regis, West Bay et Swanage ne sont pas elles-mêmes des réserves géologiques, mais des bases touristiques.
Ce site a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001. Il reste le témoignage géologique le plus important des périodes du Trias et du Jurassique en Europe.
Conseils utiles pour les visiteurs
- Vérifiez la météo : Visite après une tempête. Regardez attentivement le tableau des marées. A marée basse, le fond du rocher et la plage sont encore exposés.
- Suivez les règles : Ne grimpez pas sur des rochers instables. Ne creusez pas. Regardez le fossile, prenez une photo et confiez-la à la prochaine personne ou collectionneur de musée qui en aura besoin à des fins scientifiques.
- Attractions les plus populaires : Lyme Regis offre le meilleur accès aux célèbres gisements de fossiles. Cobb a pour toile de fond un port historique. Des empreintes de dinosaures peuvent être vues sur les falaises calcaires de Portland.
- Période de l’année : Le printemps et l’automne ont moins de monde et plus d’érosion due aux tempêtes. L’été est chargé mais paisible. L’hiver peut être dramatique, mais il peut aussi être dangereux.
La côte change quotidiennement. Un jour, le chemin deviendra clair. Couvrez-le ensuite avec une lame. C’est un paysage en mouvement. Cela demande du respect. Cela récompense l’attention. Vous venez ici pour voir le
