SWISS, la aerolínea más rentable del grupo Lufthansa, se enfrenta a un excedente de personal inusual. La compañía ahora ofrece a los asistentes de vuelo aproximadamente $19,000 dólares para que abandonen voluntariamente sus puestos, una medida impulsada por ineficiencias operativas y preocupaciones económicas más amplias.
Causas fundamentales del superávit
El exceso de personal se debe a dos factores clave: aeronaves en tierra (específicamente aviones de la familia A220 y A320 debido a problemas con el motor) y una escasez de pilotos. Este desequilibrio significa que SWISS tiene más tripulación de cabina de la que puede desplegar efectivamente, incluso cuando la demanda de vuelos sigue siendo alta: la aerolínea se ha visto obligada a alquilar aviones con tripulación para mantenerse al día.
A pesar de la demanda, la aerolínea prevé que no alcanzará niveles equilibrados de personal hasta 2027, un retraso que subraya la profundidad del problema.
Medidas e incentivos para reducir costos
La dirección de SWISS ha informado a sus aproximadamente 4.500 asistentes de vuelo sobre la necesidad de reducir personal. La prioridad de la aerolínea es el ahorro de costos en medio de la incertidumbre global, incluida la inestabilidad geopolítica (específicamente el conflicto que involucra a Irán) y el aumento de los precios del petróleo.
El programa de incentivos ofrece 15.000 francos suizos (aproximadamente 19.000 dólares estadounidenses) a los asistentes de vuelo de tiempo completo que renuncien antes de agosto de 2026. Esta indemnización voluntaria es el primer paso de un enfoque de varios niveles.
Potencial escalada hacia despidos
Si las salidas voluntarias no dan resultados suficientes, SWISS está dispuesta a aplicar medidas más drásticas. Estos incluyen:
- Licencia extendida no remunerada durante períodos de baja demanda
- Jornada laboral reducida
- Licencia de maternidad extendida
Como último recurso, no se descartan los despidos forzosos. La aerolínea apunta a reducciones de personal “rápidas, efectivas y específicas”. La aerolínea espera lograr niveles equilibrados de personal para el próximo año mediante el crecimiento de la flota, el desgaste y la contratación continua de pilotos.
Por qué esto es importante
La situación de SWISS no es única. Las aerolíneas a nivel mundial enfrentan presiones para reducir costos debido a la volatilidad económica. Esta medida señala una tendencia más amplia: las aerolíneas están dando prioridad a la estabilidad financiera incluso si eso significa reducir su fuerza laboral. La estrategia de la aerolínea también revela cómo se está dando prioridad a los asistentes de vuelo jóvenes, que ganan menos, para ahorrar costos.
La aerolínea no está ni mucho menos sola en considerar reducciones de personal. Es probable que se observen medidas similares en toda la industria en los próximos meses.
La situación pone de relieve la fragilidad de las operaciones aéreas, donde incluso las empresas altamente rentables pueden verse obligadas a tomar decisiones difíciles debido a factores externos.
