Southwest Airlines está mejorando su experiencia a bordo con Starlink Wi-Fi gratuito de alta velocidad en toda su flota de Boeing 737. La aerolínea anunció una asociación con SpaceX para equipar rápidamente sus aviones, prometiendo una mejora significativa con respecto a las opciones de Wi-Fi actualmente limitadas y a menudo lentas disponibles para los pasajeros. Esta medida alinea a Southwest con una tendencia creciente entre las principales aerolíneas de priorizar la conectividad, pero se destaca dado el históricamente irregular servicio de Internet a bordo de la aerolínea.
Rápida implementación de la tecnología Starlink
El lanzamiento comenzará este verano, con la entrada en servicio del primer avión habilitado para Starlink. Para fines de 2026, más de 300 aviones tendrán instalado el sistema actualizado, y la aerolínea anticipa que la mayor parte de su flota estará conectada para fines de 2027. Se trata de una tarea sustancial considerando que Southwest opera más de 800 737, con más de 500 aviones adicionales en orden.
El servicio Starlink estará disponible “puerta a puerta”, lo que significa que los pasajeros podrán conectarse desde el momento en que abordan hasta el aterrizaje. Esta banda ancha de alta velocidad y baja latencia admitirá actividades que antes eran difíciles o imposibles en la mayoría de las redes Wi-Fi de las aerolíneas: transmisión de video, juegos, videoconferencias y sesiones de trabajo productivas.
La tendencia más amplia de la conectividad a bordo
Southwest no es el único que adopta Starlink. Un número creciente de aerolíneas (incluidas airBaltic, Air France, British Airways, Emirates, Hawaiian Airlines y United Airlines) ya han anunciado planes similares. Esta tendencia refleja la creciente demanda de una conectividad perfecta entre los viajeros.
“El WiFi gratuito ha sido un gran éxito entre nuestros miembros de Rapid Rewards y sabemos que nuestros clientes esperan una conectividad perfecta en todos sus dispositivos cuando viajan”, dice Tony Roach, director de atención al cliente y marca de Southwest. “Starlink ofrece esa experiencia hogareña en el aire”.
Por qué esto es importante
Esta mejora es particularmente notable para Southwest. A diferencia de algunos competidores, la infraestructura Wi-Fi actual de la aerolínea está desactualizada en muchos aviones, y el sistema Viasat existente solo está disponible en una pequeña porción de la flota. El cambio a Starlink es una mejora espectacular, que posiciona a Southwest de manera más competitiva frente a aerolíneas como JetBlue y Delta que ya ofrecen Wi-Fi gratuito.
La decisión también se produce en medio de cambios más amplios en Southwest, incluida la introducción de tarifas por el equipaje facturado y opciones de asientos escalonados. Si bien estos cambios han acercado a la aerolínea a sus competidores tradicionales, el Wi-Fi gratuito de Starlink es un claro beneficio para los pasajeros que podría ayudar a mantener la lealtad de los clientes.
El panorama competitivo está evolucionando y American y Delta pueden enfrentar desventajas si no adoptan pronto opciones comparables de alta velocidad. La demanda de conectividad confiable a bordo no hace más que crecer, y las aerolíneas que no cumplen con esta expectativa corren el riesgo de quedarse atrás.
El compromiso de Southwest con Starlink Wi-Fi gratuito es una inversión significativa en la experiencia de los pasajeros. Es una medida práctica que aborda un problema real para los viajeros y posiciona a la aerolínea para un éxito continuo en un mercado competitivo.
