La Unión Europea introducirá un nuevo sistema de autorización de viajes, el ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes), a finales de 2026. Esto afecta a los ciudadanos estadounidenses y británicos que planean viajes a Europa, exigiéndoles obtener una aprobación previa antes de viajar. Esta medida refleja sistemas similares que ya existen, como el ESTA de EE. UU., y está diseñado para mejorar la seguridad fronteriza al rastrear quién ingresa a la región.
¿Qué es ETIAS?
El ETIAS no es una visa; es un proceso de solicitud en línea que preautorizará a viajeros de 59 países exentos de visa para ingresar al Área Schengen para estadías de hasta 90 días dentro de un período de 180 días. El sistema comparará los datos de los viajeros con bases de datos de seguridad antes de emitir la aprobación.
¿Por qué ahora? La UE ha estado discutiendo mayores medidas de control fronterizo durante años, y ETIAS es un componente clave. La crisis migratoria de 2015 y las consiguientes preocupaciones de seguridad aceleraron estos esfuerzos.
Costo y cronograma
Inicialmente estimada en 7 euros, la tarifa ETIAS ha aumentado a 20 euros (aproximadamente 23 dólares). Las solicitudes se aceptarán a partir del último trimestre de 2026, aunque la UE puede retrasarlo aún más. Se espera un período de transición de seis meses, durante el cual los viajeros deberán presentar su solicitud antes de viajar.
¿Qué países se ven afectados?
ETIAS se aplica a 30 países, incluidos todos los miembros del Área Schengen (como Francia, Alemania e Italia) y varios estados no pertenecientes a la UE (Islandia, Noruega, Suiza). Irlanda, al no formar parte del Espacio Schengen, está exenta.
Proceso de solicitud
La solicitud en línea es sencilla y requiere datos personales básicos, planes de viaje y preguntas relacionadas con la seguridad. La mayoría de las solicitudes se aprobarán en cuestión de minutos, pero algunas pueden tardar hasta 30 días en revisarse manualmente.
¿Qué necesitarás? Información del pasaporte, historial de viajes y una tarjeta de crédito o débito para pagar la tarifa. Los menores necesitarán la solicitud de un tutor legal, mientras que los familiares de ciudadanos de la UE de países no pertenecientes a la UE deberán presentar pruebas de su relación.
Vigencia y Renovación
Una vez aprobado, el ETIAS es válido por tres años o hasta que caduque su pasaporte, lo que ocurra primero. La renovación será posible hasta 120 días antes del vencimiento.
Privacidad de datos
La UE ha declarado que el sistema ETIAS no retendrá información de pago y que el acceso a los datos personales estará restringido al personal autorizado. Sin embargo, los viajeros deben ser conscientes de que sus datos se almacenarán y utilizarán con fines de control fronterizo.
Cambios adicionales: el sistema de entrada/salida
Además de ETIAS, la UE también está implementando un Sistema de Entrada/Salida (EES), que requiere la recopilación de datos biométricos (huellas dactilares y escaneos faciales) en las fronteras. Aunque se retrasó, se espera que este sistema entre en pleno funcionamiento, lo que aumentará aún más el escrutinio de los viajeros.
En conclusión, los estadounidenses y británicos que planean viajes a Europa deberían prepararse para estos cambios en 2026. ETIAS es un nuevo obstáculo en el proceso de viaje, que añade un costo y un paso administrativo. Mantenerse informado sobre estas actualizaciones es esencial para una entrada fluida a Europa.
