“¡Nyam, nyam!”
Suena como el ruido feliz de un niño, pero en muchos idiomas de África occidental es la palabra para “comer”. Quizás sea porque África es la cuna de la humanidad, o quizás sea simplemente la onomatopeya perfecta para una buena comida. El tubérculo detrás de ese sonido, conocido como ñame, nyami, djambi o simplemente ñame, es un alimento básico desde África hasta América del Sur. El tubérculo marrón, grueso y de un metro de largo, es rico en almidón, rico en vitaminas y versátil. Puedes hervirlo, triturarlo o freírlo. En Togo, es la base de dos tradiciones culinarias muy diferentes.
Fufu y Garri: la división entre la yuca y el ñame
Si viaja al norte de Togo, es probable que su plato contenga fufu hecho con ñame. El proceso requiere mucha mano de obra. Los agricultores pelan las raíces, las cortan en trozos, las hierven hasta que estén tiernas y luego las machacan en un mortero hasta que se conviertan en una masa suave y elástica. Es una prueba de fuerza y paciencia.
Al sur de la frontera, la preferencia cambia. Aquí, la yuca (mandioca) ocupa un lugar central en el fufu. Pero la yuca también tiene su famosa transformación en garri. Esto no es sólo una guarnición; Es una comida semipreparada versátil. El tubérculo se pela, se remoja, se ralla, se exprime para eliminar líquidos tóxicos, se seca al sol y luego se tuesta al fuego. El resultado es un producto granular grueso y amarillo.
Puedes comer garri como cereal con leche y azúcar en el desayuno. O puedes espolvorearlo sobre platos salados como queso parmesano rallado. Es una textura que desafía una categorización fácil.
Akume y Djekume: la alternativa al maíz
A veces, ni el ñame ni la yuca son suficientes. En esos casos, interviene la papilla de sémola de maíz. El nombre cambia basándose en un ingrediente simple: la sal.
- Akume es la papilla hecha sin sal.
- Djekume es la misma base, pero condimentada.
No deje que la palabra “papilla” le engañe haciéndole pensar en comida blanda para bebés. Estos platos son simplemente el lienzo. El verdadero sabor proviene de los aderezos.
El factor calor: por qué las especias son supervivencia
“Fufu” y “Akume” son la base satisfactoria, pero son insulsos por sí solos. Son vehículos para aderezos intensos y ardientes. El pescado o el pollo cocinados en salsa de tomate o espinacas son estándar. ¿El nivel de calor? Inimaginable para quienes están acostumbrados a las dietas europeas suaves.
La especia no viene de un frasco. Procede del mercado o de la huerta. Los pimientos y los chiles frescos se frotan entre dos piedras justo antes de tocar la olla. Esto no es sólo por el sabor. Hay una razón biológica para el incendio.
La capsaicina, el compuesto que calienta los pimientos, tiene un efecto secundario útil. Mata patógenos en el estómago y los intestinos. En Togo, los refrigeradores son artículos de lujo, al alcance sólo de la élite urbana adinerada. Los métodos tradicionales de conservación, como salar y secar el pescado, son la norma, no la excepción. Las especias hacen que los alimentos en conserva sean seguros para comer.
Bebidas: del Malzbier al Sodabi
La pimienta y la sal dan sed. En Togo, esa sed se calma con Liha, una cerveza de malta sin alcohol elaborada por mujeres en sus hogares. Si está buscando algo importado, es posible que encuentre un Kulmbacher EKU. Sin embargo, no se envía a través del océano. Se elabora localmente en Togo, gracias a la transferencia de conocimientos de los maestros bávaros. Es un caso de ayuda para la autosuficiencia en acción.
Cuando llega el momento de hacer algo más fuerte, los lugareños no necesitan ayuda. Producen Sodabi, una bebida espirituosa con 70% ABV. Se destila tradicionalmente a partir de varios ingredientes, incluido el maíz. La diversidad de preparaciones de estos alimentos básicos es asombrosa.
Receta: “Chips” togoleses
Antes de pasar a cocinar, aclaremos un malentendido. Estas “chips” no son tiras de patatas fritas. Son un snack derivado del proceso de la yuca mencionado anteriormente.
Ingredientes:
* Chips de yuca frita (Garri o similar en rodajas de yuca frita)
* Chile en polvo
* Sal
Ñame frito crujiente y plátano verde: un alimento básico de la calle
Si busca auténtica comida callejera de África occidental, debe probar los plátanos fritos y los ñames. Son dulces, salados y crujientes, y son perfectos para los viajeros que quieren probar la cocina local.
Ingredientes que necesitas
Para preparar este plato, necesitas algunos ingredientes simples. Puedes encontrarlos en tiendas afroasiáticas.
- 300 gramos de ñame
- Dos plátanos verdes para cocinar (plátanos verdes)
- Aceite vegetal
Cómo preparar los ñames y los plátanos
Primero, pela los ñames y los plátanos. Cortar los ñames en rodajas finas. Corta los plátanos en trozos gruesos del tamaño de un dedo.
A continuación, remoja todo en agua con sal durante diez minutos. Esto ayuda a eliminar la amargura. Luego, escúrrelas sobre toallas de papel.
Cómo freír los plátanos y el ñame
Calienta un poco de aceite en una sartén. Para comprobar si el aceite está listo, introduce el mango de una cuchara de madera en el aceite. Si se forman pequeñas burbujas a su alrededor, el aceite está lo suficientemente caliente.
Freír los ñames y los plátanos en el aceite caliente hasta que estén crujientes. Sírvelos mientras aún estén calientes.
Qué servir con plátanos fritos y ñame
Los plátanos fritos y los ñames saben mejor con una salsa picante. Haga una salsa con cebollas, tomates y chile picados.
Dónde encontrar estos ingredientes
Puedes encontrar ñames y plátanos verdes en las tiendas afroasiáticas. Estas tiendas venden ingredientes de África occidental, Asia y otras regiones.
Cuándo comer plátanos y ñames fritos
Los plátanos fritos y los ñames son excelentes para cualquier momento del día. Son perfectos para el desayuno, el almuerzo o la cena.
Por qué deberías probar los plátanos fritos y el ñame
Los plátanos fritos y los ñames son deliciosos. Quedan crujientes por fuera y suaves por dentro. También están sanos. Los ñames son ricos en vitaminas y minerales. Los plátanos verdes son una buena fuente de fibra.
Cómo hacer la salsa de chile
Para hacer la salsa de chile, pique algunas cebollas, tomates y chile. Mézclalos juntos. Puedes agregar un poco de sal y pimienta al gusto.
Conclusión
Los plátanos fritos y el ñame son un plato delicioso y saludable. Son fáciles de hacer y tienen un sabor delicioso. Pruébelos la próxima vez que visite una tienda afroasiática.
