Southwest Airlines no solía tener vuelos nocturnos. ¿Hace un año y medio? Ninguno.
¿Ahora? Están a punto de lanzar uno de los itinerarios nocturnos más alocados de la aviación estadounidense.
La semana pasada, la aerolínea de Dallas eliminó 15 nuevas rutas. Austin. Nashville. San Diego. El Caribe. Cosas estándar para un gigante de bajo costo que está ampliando su presencia.
Pero el verdadero titular no era un destino nuevo. Era un cronograma que desafía la lógica.
A partir de marzo, Southwest ofrece un “ojo rojo inverso” en su largo recorrido de Las Vegas a Honolulu.
¿Qué es un efecto de ojos rojos inverso? No es el típico salto nocturno.
Normalmente, los ojos rojos vuelan hacia el este. Dejas la costa oeste por la noche. Cruzas zonas horarias hacia atrás. Aterrizas en la costa este cuando sale el sol. Funciona.
¿Este? Esto va en dirección oeste. Sales tarde en una ciudad. Saltas adelante en el tiempo. Aterrizas en tu destino antes de que el sol local lo intente.
Aquí está el horario. Intenta entenderlo:
Salga del Aeropuerto Internacional Harry Reid (LAS) en Las Vegas a las 2:45 a. m., hora de verano del Pacífico.
Vuela durante seis horas y 25 minutos.
Cruza tres zonas horarias hacia atrás.
Aterrice en el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye en Honolulu a las 6:10 a. m., hora estándar de Hawai.
Esperar.
Sales de Las Vegas casi a las 3 a. m. Aterrizas en Honolulu a las 6:10 a. m.
En Hawái, son aproximadamente las 9:10 a. m., hora local, cuando despegas.
Entonces pasas todo el vuelo ganando horas. No se limita a cruzar zonas horarias. Te los comes.
La logística del agotamiento
Es probable que los pasajeros lleguen a Las Vegas alrededor de la 1 a.m. o las 2 a.m.
El avión despega poco antes de las 3 de la madrugada.
Llegas al suelo en Honolulu mientras la mayoría de la gente recién se despierta para su viaje matutino.
Hoteles? No estarán listos para ti. El check-in suele realizarse al mediodía o más tarde. Estás sentado en el aeropuerto a las 6 a.m. sin acceso a una habitación.
Pero hay una compensación.
Si puedes dormir en el avión, o si puedes funcionar con tres horas de descanso, ahorrarás un día completo en cualquier dirección. Maximizas el final de tu viaje a Las Vegas. Maximizas el comienzo de tu escapada a Hawái.
No es para los débiles de corazón. ¿Pero para algunos? Es esencial.
¿Por qué Southwest hace esto?
No es sólo por diversión. O para los buscadores de novedades.
Esta ruta está dirigida a los residentes de Hawái que viajan con frecuencia a Las Vegas. Algunos llaman a la ciudad de neón la “novena isla” de Hawaii. La demanda es masiva.
El analista de la industria Robert Mann dijo a The Points Guy que este mercado tiene una enorme demanda de origen y destino.
“Piense en alguien que sale de un hotel, pasa un día completo en Las Vegas y luego se despierta justo a tiempo para tomar un vuelo a las 2:30 a. m.”, explicó Mann.
Es un nicho específico. Personas que quieran trabajar o jugar durante 14 horas en Las Vegas. Entonces vuela. Luego llegue a Hawái por la mañana para comenzar su día.
Además, hay un beneficio de red.
Southwest toma un avión en Honolulu temprano en el día. Luego podrá regresar al continente. Mantiene las ruedas girando. Más opciones de programación. Mejor utilización de los activos.
¿Quién más está haciendo esto?
Southwest no está inventando esta locura. Hawaiian Airlines ha tenido un horario similar durante años.
Un Airbus A333 (o A330) de doble pasillo sale de Las Vegas a la 1:55 a. m. y aterriza en Honolulu alrededor de las 5:15 a. m.
Si Hawaiian Airlines puede justificar ese vuelo con un avión de fuselaje ancho, es evidente que la demanda está ahí.
¿Aún más extremo? Ibérica.
La aerolínea de bandera española ofrece vuelo nocturno desde Madrid a Dallas/Fort Worth.
Despegue: 00:55 horas desde Madrid.
Llegada: 5:30 a. m. a Dallas.
Son casi 12 horas en el aire. Sales de Madrid en la noche profunda. Llegas a Texas cuando aún está oscuro.
La mayoría de las relaciones entre Europa y EE. UU. Los vuelos operan en dirección este durante la noche y en dirección oeste durante el día. Esto invierte esa lógica por completo.
Cómo sobrevivir al revés de ojos rojos del suroeste
Si estás reservando esto, no lo improvises. Necesitas un plan. La falta de sueño afecta de manera diferente cuando se cruzan tres zonas horarias al revés.
1. Obtenga una salida tardía en Las Vegas
Si tienes un estatus de élite, úsalo. Marriott Bonvoy Platinum me ofrece un horario de atención a las 4 p.m. salida tardía.
Eso es crucial. Puedes dormir hasta tarde. O simplemente relajarte. Luego dirígete al aeropuerto a una hora razonable en lugar de arrastrar tus maletas a medianoche.
2. Reserve un hotel de uso diurno en Honolulu
No espere siete horas para realizar el check-in.
Reserva una habitación para la mañana. Úsalo para ducharte. Dormir. Lávate los ojos rojos de la cara. Luego ve a la playa o al paseo marítimo.
3. El check-in anticipado es una apuesta
Sin un estatus de élite, esto es impredecible. Algunos hoteles pueden dejarle entrar a las 8 a. m. Otros cerrarán la puerta hasta las 3 p. m.
Amex Fine Hotels + Resorts a veces permite el check-in a partir del mediodía. Es un beneficio, pero no una garantía.
Me registré a las 8 a. m. antes. También he esperado hasta la tarde en muchas ocasiones.
Probablemente esperarás. Pero de todos modos tendrás la mañana libre en Honolulu.
¿A alguien realmente le encanta esto? Probablemente no.
¿Pero si necesitas estar en ambas ciudades en un plazo de 48 horas y te niegas a perder un día para viajar? Esta podría ser tu única oportunidad.
Simplemente no te quejes cuando parezcas muerto en Honolulu.
