Die Nachwirkungen einer tragischen Landebahnkollision am Flughafen LaGuardia (LGA) am Sonntagabend, bei der zwei Piloten ums Leben kamen und mehrere verletzt wurden, wurden durch eine erneute Überprüfung der begrenzten Französischkenntnisse von Air Canada-Chef Michael Rousseau überschattet. Der Vorfall, an dem ein Air Canada Jazz CRJ-900 und ein Feuerwehrauto beteiligt waren, löste in Quebec und darüber hinaus Empörung aus. Rufe nach Rousseaus Rücktritt eskalierten aufgrund dessen, was viele als bewusste und wiederholte Respektlosigkeit gegenüber der französischsprachigen Gemeinschaft empfinden.
Die neueste Kontroverse: Eine Videoerklärung nur auf Englisch
Nach dem Absturz veröffentlichte Rousseau eine Videobotschaft, in der er auf den Vorfall einging. Entscheidend ist, dass die Botschaft vollständig auf Englisch übermittelt wurde, mit nur einem kurzen „Bonjour“ am Anfang und „Merci“ am Ende. Dieses Versäumnis löste Empörung aus, insbesondere angesichts der Tatsache, dass der Flug von Montreal aus startete und einer der verstorbenen Piloten ein französischsprachiger Quebecer war.
Kanada unterliegt einem Amtssprachengesetz, das die zweisprachige Kommunikation von Bundesinstitutionen und Unternehmen wie Air Canada vorschreibt. Die fehlende französische Übersetzung des Videos ist nicht nur ein Versehen; Es stellt ein Verhaltensmuster dar, das seit Jahren auf Kritik stößt. Das kanadische Amtssprachenkomitee hat von Rousseau bereits eine Erklärung verlangt.
Eine Geschichte sprachlicher Unempfindlichkeit
Dies ist kein Einzelfall. Im Jahr 2021, während seiner ersten großen Rede als CEO, sprach Rousseau 26 Minuten, davon nur 20 Sekunden auf Französisch. Als er von einem Reporter zu seinen minimalen Französischkenntnissen befragt wurde, bat er zunächst darum, die Frage auf Englisch zu wiederholen, und sagte dann bekanntlich: „Ich konnte in Montreal leben, ohne Französisch zu sprechen, und ich denke, das ist ein Beweis für die Stadt Montreal.“
Nach der Gegenreaktion versprach Rousseau, sein Französisch zu verbessern, doch die jüngste Videoerklärung lässt darauf schließen, dass kaum Fortschritte erzielt wurden. Air Canada hat Rousseau mit den Worten verteidigt, dass er „es für wichtig hielt, die Betroffenen persönlich anzusprechen“ und dass Untertitel bereitgestellt wurden, um die Zugänglichkeit zu gewährleisten. Kritiker argumentieren jedoch, dass diese Rechtfertigung die zugrunde liegende kulturelle Unsensibilität nicht berücksichtigt.
Politische und öffentliche Reaktionen
Der Vorfall wurde von hochrangigen Persönlichkeiten verurteilt. Der Vorsitzende des Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, argumentierte, dass Rousseau „sich eindeutig für die Position disqualifiziert hat, die er innehat“. Sogar der kanadische Premierminister Mark Carney meldete sich zu Wort und bezeichnete das Video als Ausdruck von „Mangel an Mitgefühl“.
Der Zeitpunkt ist entscheidend, da die Sprache eng mit der Identität und der politischen Landschaft Quebecs verwoben ist. Die Debatte über Sprachrechte ist oft heftig und wahrgenommene Beleidigungen können schnell zu großen Kontroversen eskalieren.
Fragen zu Rousseaus Führung
Die erneute Prüfung wirft Fragen über Rousseaus weitere Überlebensfähigkeit als CEO auf. Beobachter verweisen auf die starke Führung anderer Air-Canada-Führungskräfte wie Mark Galardo und Mark Nasr, was darauf hindeutet, dass Rousseau ein ineffektiver Anführer sein könnte.
Einige Brancheninsider spekulieren, dass Ben Smith, ehemaliger Präsident von Air Canada und derzeitiger CEO von Air France-KLM, an der Spitze hätte bleiben sollen. Rousseaus geringe öffentliche Bekanntheit und wiederholte Fehltritte deuten auf einen Mangel an strategischer Vision und Kommunikationsfähigkeiten hin, die für einen modernen CEO entscheidend sind.
Das Fazit: Der jüngste sprachliche Patzer des CEO von Air Canada hat erneut ein tief verwurzeltes kulturelles Problem innerhalb des Unternehmens ans Licht gebracht. Während ein tragischer Unfall im Mittelpunkt stehen sollte, hat Rousseaus Unsensibilität gegenüber französischsprachigen Kanadiern die Forderungen nach seiner Absetzung erneut entfacht und ernsthafte Zweifel an seiner langfristigen Führungsfähigkeit aufgeworfen.
