Etihad Airways baut seine Präsenz in den Vereinigten Staaten erheblich aus und plant, ab dem 15. Juni 2026 einen zweiten täglichen Flug zwischen Abu Dhabi (AUH) und Chicago (ORD) zu starten. Dieser Schritt wird Chicago zum kapazitätsmäßig größten US-Markt der Fluggesellschaft machen und sogar New York übertreffen. Die Erweiterung verdeutlicht die aggressive Wachstumsstrategie von Etihad trotz umfassenderer Herausforderungen in der Branche.
Neue Flugpläne
Die Fluggesellschaft wird die folgenden Flugpläne mit Airbus A350-1000-Flugzeugen durchführen:
- EY9: Abu Dhabi nach Chicago, Abfahrt 2:55 Uhr, Ankunft 8:35 Uhr
- EY11: Abu Dhabi nach Chicago, Abfahrt 10:00 Uhr, Ankunft 15:40 Uhr
- EY10: Chicago nach Abu Dhabi, Abfahrt 14:00 Uhr, Ankunft 12:30 Uhr (+1 Tag)
- EY12: Chicago nach Abu Dhabi, Abfahrt 21:10 Uhr, Ankunft 19:40 Uhr (+1 Tag)
Jeder Flug wird mit einer A350-1000 mit zwei Kabinen und 371 Sitzplätzen durchgeführt: 44 in der Business Class und 327 in der Economy Class. Die A350-Business-Class der Fluggesellschaft genießt hohes Ansehen für ihr erstklassiges Erlebnis.
Warum das wichtig ist
Die Entscheidung von Etihad, Chicago Vorrang einzuräumen, ist aus mehreren Gründen bemerkenswert:
- Marktposition: Etihad ist die kleinste der großen Golf-Fluggesellschaften (Emirates und Qatar Airways), wird jedoch die einzige sein, die mehrmals täglich Flüge nach Chicago anbietet. Dies signalisiert einen strategischen Fokus auf spezifische Routen mit hoher Nachfrage und nicht auf die Gesamtflottengröße.
- Kapazitätsführerschaft: Chicago ist nach New York erst das zweite nordamerikanische Reiseziel, das zweimal täglich von Etihad angeflogen wird. Die erweiterte Kapazität wird Chicago zum größten US-Markt von Etihad machen.
- Expansionsstrategie: Etihad baut sein Netzwerk aktiv aus, und die Verdoppelung des Dienstes nach Chicago zeigt, dass das Unternehmen lieber bestehende Verbindungen vertieft als neue Routen einzuführen.
- Partnerschaftssynergien: Die Codeshare-Vereinbarung von Etihad mit American Airlines spielt wahrscheinlich eine Rolle bei der Erweiterung und bietet Konnektivitätsoptionen für Passagiere, die über Chicago hinaus reisen.
- Flottenzuteilung: Der Betrieb von zwei täglichen Flügen nach Chicago wird etwa drei der zehn A350 von Etihad verbrauchen, was das Engagement der Fluggesellschaft für diese Route verdeutlicht.
Das Gesamtbild
Die Expansion erfolgt zu einer Zeit, in der die Fluggesellschaften mit betrieblichen Hürden konfrontiert sind, darunter der geopolitischen Instabilität im Nahen Osten. Trotz dieser Herausforderungen tätigt Etihad langfristige Investitionen in Schlüsselmärkten.
Der Schritt von Etihad, den Flug nach Chicago zu verdoppeln, ist ein mutiger Schritt, der die Fluggesellschaft für ein deutliches Wachstum auf dem US-Markt positioniert. Die Fluggesellschaft priorisiert strategisch die Kapazität auf bestehenden Strecken, anstatt die Ressourcen dünn auf neue Ziele zu verteilen.
Etihad fliegt derzeit sechs US-Ziele an: Atlanta, Boston, Charlotte, Chicago, New York und Washington. Der Fokus der Fluggesellschaft auf Chicago zeigt eine kalkulierte Wette auf Nachfrage und Konnektivität innerhalb des US-Reisenetzwerks.
