Ein Agent der WestJet-Fluggesellschaft griff einen 73-jährigen Passagier körperlich an, nachdem der Mann versucht hatte, eine Interaktion bezüglich eines erzwungenen Flugwechsels aufzuzeichnen. Der Vorfall, bei dem der ältere Mann ein geschwollenes Auge hatte, verdeutlicht die eskalierende Spannung zwischen Fluggesellschaften und Passagieren, die ihr Recht auf Dokumentation von Dienstleistungsstreitigkeiten geltend machen.
Zwangsflugänderung und Aufzeichnungsstreit
Jason Huang und seine Familie sollten von Edmonton nach Toronto fliegen, als ihre Bordkarten unerwartet für einen späteren Flug geändert wurden. WestJet hatte die Flugzeuge getauscht, was zu unfreiwilligen Zusammenstößen von Passagieren geführt hatte, bot jedoch keine sofortige Entschädigung an. Als Huang begann, das Gespräch mit dem Personal der Fluggesellschaft aufzuzeichnen, drohte ein Agent, die Polizei zu rufen, wenn er nicht aufhörte.
Die Situation eskalierte, als Huangs Vater hinzukam und die Interaktion filmte. Anschließend entwendete der Beamte das Telefon des 73-Jährigen und versetzte ihm dabei einen Schlag ins Auge. Dies geschah trotz Kanadas Einparteien-Zustimmungsgesetzen zur Aufzeichnung privater Kommunikation, was bedeutet, dass Passagiere Gespräche, an denen sie teilnehmen, legal aufzeichnen können, ohne andere zu informieren.
Entschädigung und Passagierrechte
Huang versuchte, die Interaktion zu dokumentieren, um einen Anspruch gemäß den kanadischen Fluggastschutzbestimmungen zu stützen. Wenn Fluggesellschaften Passagiere aus Gründen, die in ihrem Einflussbereich liegen, anstoßen, beispielsweise bei einem Flugzeugtausch, ist eine Entschädigung gesetzlich vorgeschrieben. WestJet bestritt zunächst jegliche Verpflichtung und veranlasste den Aufnahmeversuch.
Kanadas Vorschriften unterscheiden sich von denen in den USA, wo Fluggesellschaften beim Flugzeugtausch oft von der Entschädigung für unfreiwillig verweigerte Beförderung befreit sind. Kanada verlangt jedoch eine Entschädigung, wenn der Tausch eher aus kommerziellen Gründen als aus Sicherheitsgründen erfolgt.
Die Bedeutung von Passagieraufzeichnungen
Dieser Vorfall unterstreicht die entscheidende Rolle der Passagieraufzeichnungen bei der Rechenschaftspflicht von Fluggesellschaften. Ein kürzlich ergangenes kanadisches Gerichtsurteil betonte die Bedeutung solcher Beweise und stellte fest, dass Videoaufnahmen einen missbräuchlichen Kundenservice aufdecken können. Der Richter in einem anderen Fall, Air Transat, verurteilte die Fluggesellschaft, weil sie von Passagieren verlangt hatte, Aufzeichnungen zu löschen, bevor sie fliegen durften.
Ohne Passagiervideos, die Vorfälle wie die Verschleppung von David Dao durch United Airlines im Jahr 2017 dokumentieren, hätten die Fluggesellschaften ihre Praktiken bei der Nichtbeförderung möglicherweise nicht geändert, und das Verkehrsministerium hätte seine Regeln auch nicht aktualisiert.
WestJet entschuldigte sich standardmäßig und erklärte, der Vorfall sei „umgehend intern untersucht“ worden. Der Angriff wirft jedoch Fragen zum Umgang der Fluggesellschaft mit Passagierstreitigkeiten und ihrer Bereitschaft auf, Konflikte zu eskalieren, anstatt auf berechtigte Bedenken einzugehen.
Letztendlich ist dieser Fall eine deutliche Erinnerung an das Machtungleichgewicht zwischen Fluggesellschaften und Passagieren und an die Notwendigkeit, dass Passagiere ihre Erfahrungen dokumentieren, um ihre Rechte zu schützen.
