V průběhu let čtenáři zaznamenali posun v hotelech, které hodnotím, od striktního vázání na věrnostní programy směrem k vyšším, někdy až přehnaně drahým možnostem. Nejedná se o podvod, ale o přirozenou evoluci řízenou změnami v oboru a mými osobními cestovními preferencemi. Hlavní důvod? Hotelové věrnostní programy ztratily hodnotu, zatímco luxusní zážitky se staly dostupnějšími a pro některé i prioritou.
Rané roky: Body a praktičnost
Když jsem se začal nořit do světa mílí a bodů, věrnostní programy v hotelu byly opravdu atraktivní. Propagace byly štědré, odměny přiměřené a elitní výhody měly skutečnou váhu. V té době byly dobré hotely často luxusem, zvláště pro dlouhodobé cestovatele, jako jsem já. Cílem bylo maximalizovat výhody ve stávajících systémech.
Situace se však dramaticky změnila. Velké hotelové skupiny upřednostňují růst před zážitkem hostů, snižují výhody a zvyšují náklady na odměny. Například bodový program Hilton byl znehodnocen: pobyt na pět nocí ve Waldorf Astoria Maldives nyní vyžaduje ohromující milion bodů, často s omezenou dostupností. Nejde jen o bodovou inflaci, jde o zásadní změnu v tom, jak hotely uvažují o loajalitě zákazníků.
Vzestup prémiového cestování a posun v dostupnosti
Je pozorován širší trend: vzestup „prémiového“ cestování. Stále více lidí dává přednost luxusní dovolené, i když to znamená bohatě utrácet za ubytování. Částečně je to způsobeno omezenou dobou dovolené, která povzbuzuje cestovatele, aby utráceli více za kvalitu než za kvantitu.
Hotely v mnoha regionech navíc neúměrně zdražily i na základní ubytování. Tento cenový tlak činí luxusní možnosti relativně atraktivnějšími, zejména v kombinaci s výhodami kreditních karet, převody bodů a poplatky za cestovní kanceláře (což, přiznávám, ovlivňuje některá má rozhodnutí). Zastaralá představa, že luxus si mohou dovolit jen ultrabohatí lidé, už dávno neplatí.
Proč hodnotím to, co hodnotím
Někteří lidé předpokládají, že bydlím pouze v luxusních hotelech, ale to je zavádějící. Většina mých cest je založena na recenzích, což znamená, že většinou pobývám v hotelech, které jsou placené body. Luxusní hotely však často nabízejí unikátnější obsah. Letištní hotel s omezenými službami nemá moc co říct, zatímco butikový hotel na Bali má nekonečné množství recenzí.
Navíc mě fascinuje samotné pohostinství. Miluji objevování inovativních hotelů, i když jsou pro většinu čtenářů mimo dosah. Například Burj Al Arab Dubai se ukázal být překvapivě odlišný od toho, co si obvykle představujete – není to jen luxusní továrna vytvořená kvůli dobré pověsti, ale skutečně jedinečné místo.
Závěr: Hodnota se změnila
Můj výběr hotelů se změnil, protože se snížila hodnota věrnostních programů. Znehodnocování odměn, zhoršující se výhody elity a klesající kvalita služeb snižují atraktivitu mnoha bodových hotelů. Luxusní možnosti se zároveň staly dostupnějšími díky kreditním kartám, převodům bodů a měnícím se prioritám spotřebitelů.
Zůstávám odhodlán hodnotit hotely, které platí body, ale realita je taková, že odvětví se změnilo. Zlatý věk hotelové loajality skončil a cestující se musí přizpůsobit. Ať už jde o utrácení za luxus nebo hledání kreativních způsobů, jak maximalizovat užitek, stará pravidla již neplatí.
