Airbus aktivně prosazuje vývoj prodloužené verze svého oblíbeného letounu A220, potenciálně nazývaného A220-500. Tato nová varianta je navržena pro přibližně 180 cestujících, čímž vyplňuje mezeru v portfoliu úzkotrupých letadel Airbus a poskytuje aerolinkám atraktivní alternativu pro střední a krátké trasy.
Odůvodnění zvýšení
V současné době je A220 k dispozici ve dvou konfiguracích: A220-100 a A220-300, určené pro 110–160 cestujících. Airbus věří, že větší verze přiláká letecké společnosti, které chtějí zvýšit kapacitu bez provozních nákladů spojených s většími letadly na dlouhé vzdálenosti. Společnost nyní aktivně hledá předobjednávky, aby ospravedlnila vývoj, s potenciálním oznámením na Airshow ve Farnborough v roce 2026.
Nejde jen o navýšení počtu míst. Airbus usiluje o „jednoduché prodloužení“, což znamená minimální přepracování kromě prodloužení trupu. Tento přístup sníží náklady na vývoj, ale také ovlivní dolet: A220-500 bude optimalizován pro lety kratší než čtyři hodiny, na rozdíl od svých sourozenců schopných přes kontinent.
Potenciální kanibalizace nebo strategická expanze?
Tento krok vyvolává otázky, protože Airbus již má oblíbenou řadu úzkotrupých letadel: řadu A320neo. A320neo, zejména A321neo, dominuje trhu. Proč vytvářet konkurenta v rámci vlastního portfolia?
Odpověď spočívá v ekonomice a sjednocení parku. A220-500 pravděpodobně nabídne nižší provozní náklady a nižší pořizovací cenu než A320neo, díky čemuž je atraktivní pro letecké společnosti, které upřednostňují efektivitu. Kromě toho cestující preferují pohodlnější uspořádání 2-3 sedadel v A220.
A220-500 by mohl být výchozím bodem pro rodinu Airbus, přitahovat letecké společnosti, které by si jinak vybraly konkurenty, jako je Boeing, a zvyšovat poptávku po menších variantách A220 jako všestrannější produktové řadě.
Problém motoru a výrobní strategie Airbusu
A220 byl původně vyvinut Bombardier jako CSeries předtím, než Airbus získal program. Letadlo se ukázalo pro některé letecké společnosti obtížné kvůli problémům s životností motoru. Nový generální ředitel Airbusu Lars Wagner je odhodlán jít vpřed i přes tyto překážky, pokud si od zákazníků zajistí dostatek objednávek.
Jsou zde jemné výrobní výhody. Přesunutím poptávky z A320neo na A220-500 může Airbus věnovat více zdrojů na výrobu žádaného A321neo, čímž maximalizuje ziskovost.
Závěr
A220-500 je pro Airbus logickým krokem i přes potenciální domácí konkurenci. Letadlo vyplňuje mezeru pro letecké společnosti, které upřednostňují efektivitu a pohodlí cestujících na krátkých trasách, což Airbusu umožňuje strategicky optimalizovat svou výrobní linku. Pokud Airbus zajistí dostatek předobjednávek, A220-500 se pravděpodobně stane realitou a přidá další konkurenční možnost na trh s úzkými nástavbami.
